冲冠一怒为红颜

鼎湖当日弃人间，

破敌收京下玉关。

恸哭六军俱缟素，

冲冠一怒为红颜。

——（清）吴伟业《圆圆曲》

李自成进入北京之后，逮捕了许多皇亲国戚、贪官污吏，其中包括明朝大官员吴襄。这时有人上报李自成，称吴襄的儿子吴三桂是山海关总兵，手下有几十万大军，如果招降吴三桂，可以解除大顺政权的一个极大威胁。李自成觉得有道理，于是叫吴襄给儿子吴三桂写劝降信，劝说其向李自成投降。

早在李自成围攻北京之时，由于京城危在旦夕，崇祯帝万般无奈之下，封吴三桂为平西伯，命其放弃关卡，入关勤王。当时的吴三桂正在山海关抵御清军。接到勤王旨令后，吴三桂立刻统兵入关，当到达离山海关不远的河北丰润时突闻噩耗，得知京城失陷、崇祯自缢身亡的消息，吴三桂只好又带兵返回山海关。

返回山海关后，吴三桂接到父亲的书信，他顿时觉得进退两难。向逼死崇祯帝的闯贼投降他心有不甘，而不投降自己又不是李自成的对手，况且自己家人的性命还掌握在李自成手中。血浓于水，吴三桂决定率部进京拜见新皇帝李自成。可是此时，一个女人使吴三桂改变了想法，也改写了中国的历史。

这个女人就是陈圆圆，她是明朝末年“秦淮八艳”之一。可是红颜薄命，她先是被田弘遇所掠，献给崇祯皇帝，岂料没有得到崇祯帝的宠幸，后被吴三桂看中纳为妾，受到吴三桂的宠爱。李自成进入北京后，将陈圆圆掠去，赏给了起义军首领刘宗敏。

进京途中的吴三桂得到陈圆圆被掠的消息后，恨得咬牙切齿。因此他降而复叛，上演了一幕“冲冠一怒为红颜”。吴三桂当即挥师第二次返回山海关，让将士们换上白盔白甲，称要为崇祯帝报仇。

得知吴三桂降而复叛的消息后，李自成亲率大军征讨吴三桂，杀气腾腾奔山海关而来。情急之下，吴三桂给多尔衮送去求援信，企图联合清军进攻李自成。吴三桂根据以往经验，认定清军没有进关夺天下的野心，最多也就是抢掠一些财物就回关外了。这样自己就有复兴大明的希望，自己也将成为明朝功臣。实际上，此时的大清掌权者多尔衮的野心远不止于此。接到吴三桂的求救信后，多尔衮顺水推舟，亲率十几万清军向山海关进发。

清军到达山海关后，吴三桂亲自出关迎接，共同抵抗李自成。

李自成二十多万大军到达山海关后，多尔衮见起义军阵容齐整，将士斗志昂扬，意识到对付李自成只能智取，不能硬碰，于是与吴三桂制定了破敌方案，由吴三桂亲率大军出关迎敌，而清军则埋伏在左右准备偷袭李自成军。

吴三桂带兵出城后，立刻遭到李自成大军的合围，双方军队战作一团，明军左右突杀，始终无法打破农民军的铁壁铜墙。就在双方激战正酣之时，多尔衮率领埋伏左右的精锐清军杀出，李自成慌忙调整阵形抵抗清军。可李自成军吃了不了解敌情的亏，见清军杀气腾腾而来，将士们心里发慌，阵形也乱了起来。混乱中，农民军马匹士兵自相践踏，死者不计其数。在对方的联合攻击下，李自成抵挡不住，被迫率军后撤。

多尔衮率领清军和吴三桂军紧追其后，两军一前一后上演了一幕难得一见的追逃大戏，李自成军一路丢盔弃甲，伤亡惨重。在吴三桂的引导下，清军顺利打入关内。李自成逃入北京后，发现许多队伍都被追兵冲散了，而实力强大的清军已经逼近北京城。李自成料定守不住京城，于是慌忙从北京撤回西安。

李自成撤退后，清军顺利占领北京，吴三桂见明朝灭亡已成定局，只好投降清军。吴三桂由于引领清军入关有功，被多尔衮封为平西王。清军入关后，将利剑指向了农民军和南明政权，新一轮的较量即将展开。

知识点思考 吴三桂引领清军入关仅仅是因为陈圆圆被掠吗？

吴三桂反李自成的缘由按史家归纳有三条：一是父亲吴襄被拘捕、拷打，二是误信从京中逃出的家奴报告的全家被杀的消息，三是爱妾陈圆圆被掠，于是“冲冠一怒为红颜”。其实这些都不是吴三桂降清的主要原因。当时吴三桂面临政治上的选择，或者继续为明朝的残余势力服务，或者投降李自成，或者投降清朝，或者干脆自立为王。由于吴三桂处于联系中原和关外东北的中间位置，他既是李自成身边的威胁，也是清朝南下的必除对手。所以吴三桂只能选择降清或者降李。李自成用家人要挟，这令吴三桂很失望，而且他看出李自成农民军是一群乌合之众，难成大事。所以他决定投靠与之交战多年的大清，并为清军打开了入关的大门。