秦伯任好回到雍城，论功行赏。因齐东、重耳已经离开，下次再赏。
秦伯问岐之柱道：“恩公是何人？此次韩原之战，多亏齐大侠、重耳公子和恩公出手，任好才不致做了晋人的俘虏！”。
岐之柱说：“我等三百人是当年吃您爱马的野人。您当时非但没有问罪于我们，反而赏了我们好酒。我等铭记此恩，寻机报效。前不久听闻我秦师伐晋，遂会众而来。不想秦师已经渡过黄河，我们又追至韩原，碰到齐掌门和重耳公子。”
秦伯任好赞道：“知恩图报，乃是我秦人的品德！”又要拜岐之柱为下大夫。岐之柱婉谢，带着众人又回岐山去了。
封赏毕，秦伯任好欲杀晋侯夷吾以泄恨。
秦伯夫人姬喜劝说道：“秦晋君主本应该以礼相见，现在却通过战争相见，这是我不愿意看到的。我是秦国夫人，也是晋国公主，更是晋侯的姐姐！我不忍心看到我的夫君为晋人所杀，我更不忍心看到我的弟弟为秦人所杀！现在晋侯为秦所缚，如果晋侯早晨进入雍城，晚上我就自尽；如果晋侯晚上进入雍城，第二天早上我就自尽！还请夫君不要动了杀掉晋侯的想法！”
秦伯任好念及与姬喜的夫妻感情，又思：“就算寡人杀了夷吾，继位的公子圉也未必能够真的顺从秦国；不如放了夷吾，让他履行之前的承诺，并与我盟誓。”想到这里，就派孙阳去与晋侯夷吾说明这个情况。
孙阳领命把秦伯的意思转达给了晋侯夷吾。晋侯夷吾表示，只要放了他，晋国愿意献出黄河以西的土地给秦国。
孙阳又说道：“晋侯你本该杀，君上仁慈，说只要你履行之前的承诺便可放了你。这都是秦国为了秦晋之好而拿出的诚意。晋侯也要拿出自己的诚意来，好让我回去复命。”
晋侯夷吾想了想，说道：“为表诚意，寡人愿意效仿周郑互质，将太子圉和女儿妾派到秦国为质、为侍。”
孙阳笑道：“秦晋互质就算了，只要按照晋侯说的让太子和公主来秦国就可以了。”言罢，孙阳拿出帛书，将方才所说写于帛书之上，又让晋侯夷吾画了押。
秦伯任好听到孙阳汇报，很高兴，就与晋侯夷吾立过盟誓，放他回国了。秦晋从此相安无事。
管仲去世后，鲍叔牙为相。齐侯小白听从了管仲生前的劝告，疏远了竖刁、开方、易牙等人。然而少了三人，丰富的生活一下子寡淡起来，小白确实受不了。这犹如吃惯了山珍海味，再去吃粗茶淡饭就会难以下咽是一个道理。
这段时间鲍叔牙身体也不舒服，朝中能阻谏小白的人更少了。
小白想道：“人生几何？我齐小白创造了不世之功，年轻的时候把该享受的都享受了，何苦到了晚年反而拘束自己！不行，我要让我的生活恢复如初！”想罢，小白又把竖刁、易牙和开方三人招了回来。三人去而复返，内心对小白一片感激。然而，没过多久，三人的感激之情就消失了，取而代之的是被赶走的愤懑，只是表面没有表现出来。
王子带本就善说奉承之语，又有攫取权力的野心，便与竖刁、易牙、开方等人纠合在一起。
开方等人也听说了齐东代管仲回小白的事，虽然明知是齐东替管仲说的，还是恨上了他。自此以后，齐东要想见上小白一面却是一件难事：一来小白与他再起隔阂，之前恢复的关系又紧张起来；二来又有开方等人利用亲近小白的便利，对齐东的求见加以阻拦。与之相反，王子带出入齐宫倒是来去自由：没有人不爱听奉承的话，小白有如此霸业，更需要时时有人以此奉承，王子带善于说漂亮话的人；加之他又有周室的身份，比起别人的奉承来，更有味道和身份。
鲍叔牙等人要继续劝小白，然而小白一开始尚能听听，后来索性不见鲍叔牙了，再后来想要见小白必须通过开方等人的通传。鲍叔牙一来年老，二来愤懑，身体也渐渐不支起来。这些时日，他竟然连喜爱的盾鱼和玲珑茶都提不起兴趣了。鲍叔牙自思时日无多，朝中又无人可托付后世，只得邀齐东来到府中。
齐东接到邀请，赶紧从历山启程，来到临淄。
一番寒暄，鲍叔牙说道：“想我一生，得意之处有二，一是做了齐侯继位前的师父，二是推荐了管仲。东儿，虽然你是齐侯的儿子，然而还不是很了解君上这个人。他呢，本质上是一个普通人，既没有谋略，也不擅长武功。如果做个普通人，恐怕一生坎坷不断，难有成就。然而，他有一个很大的优点，那就是心胸比较宽阔，有容人之量。而当今天下人才辈出，随意用之，都会富国强民。”
齐东听罢，眉头一皱，说道：“鲍相，今日您谈的话题有些深沉，似乎有……”
鲍叔牙笑道：“似乎有临终之言之意，对吧？”
齐东默默点头。
鲍叔牙接着笑道：“确实有这样一个意思，我年岁大了，预感着时日无多了，又无人可以托付，只得找你来了。”
齐东听到这里，心里有些难过，管仲临终之景犹在昨日，不想管鲍之交的鲍叔牙又要离去了……后又转念想道：“但凡是人，总免不了生老病死，我又何必太过悲伤。看鲍相这样子，也是久不与人畅谈了，不如我以常态与他多聊聊。”
想到这里，齐东笑道：“鲍相之言也不尽然，我认为齐侯不但有宽广的胸怀，还知人善用。”
鲍叔牙“哦”了一声，笑道：“知人善用是他的表象，并不是真心。”
齐东说道：“鲍相如此说，一定有根据，还请指教。”
鲍叔牙接着说道：“远的不说，就说管仲吧。一开始用他，只是我强力推荐的缘故，而且也只是问计，并没有真正采用。长勺之战，管仲并不赞成，而君上认为乾时之战胜了，自然长勺之战也不在话下。直到长勺一战败了，君上才认识到管仲的重要性。”
齐东听了也觉有理，又说道：“鲍相说人才辈出，我并不这么认为。齐国之所以能强盛图霸，那是因为有您和管国相这样的人才，而放眼天下，能有管鲍之才的并不多。”
鲍叔牙摇摇头，笑道：“非也非也！当今天下，鲁国的展获，虞国的百里奚，宋国的蹇叔，郑国的烛之武，还有你们历山派的孙阳都是人才，这些人还都只是我知道的。还有那些没有发现的，依我看宋君之兄目夷、你义兄之舅狐偃也是人才，只不过才能还没发挥出来。我说的还只是有才而没被发现、利用的，像晋国的荀息、楚国的屈完、许国的许穆夫人、鲁国的文姜就不说了。”
齐东听了，犹如打开了一扇思想的大门一般，喃喃道：“不错，展获有才而不被臧文仲所用，百里师父、蹇师父几十年怀才不遇，烛之武一直不为郑国所用，孙阳也才是近年来才被秦伯所用。”
齐东、鲍叔牙两人哈哈大笑起来，也许是鲍叔牙任国相后的郁闷得一舒畅，竟又想饮玲珑、食盾鱼，即命人准备，与齐东同食同饮起来。
直至戌时，鲍叔牙有些累了，便要歇息。齐东见状，就要告辞。
鲍叔牙叫住他，说道：“东儿，人生有别，我估摸着这是咱们最后一次见面了。”
齐东听着，心里又是一悬。然而，他很快又恢复了泰然的状态，笑道：“鲍相，您一定是有话要跟我说，东儿谨听！”
鲍叔牙说道：“依我看，君上年龄大了，又纵情声色，恐时日无多。太子昭没有绝对的优势继承君位，恐怕齐国会大乱起来。东儿你素性喜欢游历天下，不如现在就交出掌门之位，以免遭受夺位之害！”
齐东听到鲍叔牙还在为自己着想，甚是感激，但是他并不相信齐国会乱起来，因此说道：“鲍相之言为齐东计，齐东拜谢。然而，齐国正盛，何以乱之？我实在不敢相信。”
鲍叔牙笑道：“既然不信，那就听我慢慢说来。君上立太子，无属意之人，前者不定，后来属意于你。后又忌惮你的能力，转而属意长子无亏，后又立公子昭为太子。你们三人中，无论是哪一个都没有绝对实力掌控小白之后的齐国。如果非要说三人中最有实力的，还是东儿你。然而君上连一个名分都不肯给你，东儿你强而不服众；其他两位公子实际上与众公子都没什么两样。既然大家都有机会上位，谁又会放弃这个良机？这跟五十年前襄公杀鲁桓公，齐国大乱何其相似？我也就是在那个时候护着小白出逃齐国的……”
齐东听了这些，知道鲍叔牙是用生命给自己警示，不禁感动不已，对着鲍叔牙作揖道谢。
鲍叔牙笑道：“不必如此！我也有事要拜托你，就当是我们相互帮忙吧。”
齐东忙道：“鲍相请说，我一定竭力完成鲍相所托。”
鲍叔牙说道：“我这事也不是难事，东儿别太放在心上。我在泺邑，也就是历山东边选了一座小山，想作为我的百年之地。如果到时齐国未乱，这都不是难事；如果乱了，还要东儿你护送我去那里安息。”
齐东听到鲍叔牙托付自己的身后事，心里悲痛。他口里说不出话来，只是对着鲍叔牙拱拱手，然后转身而去。
不过一月，鲍叔牙辞世。齐东依言葬鲍叔牙与历山之东小山，并给小山取名鲍山。