舞阳上前两步，定定望着女子空洞的眼眸，语气沉稳而坚定：
“这不是幻境，一切都是真的，你也是真实存在的。”
眼见女子睁的大大的眼底泛起一丝微动，舞阳立刻伸手攥住她垂落两侧冰凉的双手，提高声音急切呼唤：
“手中的感觉真实吗？
手是热的，我们都还活着。
醒过来！快醒过来！”
舞阳的清亮的声音，似乎拉回了女子的心神，女子呆滞的眼珠缓缓转动，涣散的眼神渐渐聚拢、有了焦点。
她猛地长长吸气，胸腔剧烈起伏，整个人如同挣脱了层层桎梏与虚妄幻境的禁锢，紧绷的身躯骤然松弛。
身躯不受控制地向后踉跄退了两步，再也支撑不住，直直瘫软跌坐在地。
女子那双英气的美眸里，豆大的泪珠毫无征兆地滚落面颊。
她慌忙抬起手胡乱去擦，泪水却源源不断，怎么也止不住。
起初只是无声压抑的呜咽，肩头微微颤抖，不敢泄出半分声响。
到最后再也克制不住，化作崩溃的放声大哭。
任凭她哭得肝肠寸断、撕心裂肺，街道上人来人往，步履匆匆，却没有任何人看她一眼。
她好似一道虚无的虚影，与眼前热闹喧嚣的尘世隔了一层无形屏障，无人看得见，亦无人听得见。
耳边回荡着女子积压许久的痛哭声，舞阳一直紧绷的心绪，反倒慢慢安定平复下来。
舞阳走到女子眼前，屈膝半蹲下来，直直望着少女的眼睛，语气刻意放的平缓：
“我们得想办法离开这里。
你为何知晓白灯笼光照之处是安全的？
另外……昨夜你抱着的那位妇人呢？”
少女闻言，水润的眼眸瞬间黯淡无光。
她抬起那只始终紧握的手，在舞阳眼前摊开掌心。
女子骨节分明的掌心之中，一颗很小很小的珠子静静躺着，泛着斑斓的五彩流光。
“这是我母妃的身体消失后，留下的东西。”
少女嗓音暗哑低沉，顿了顿，才又低声开口：
“我是慌乱之下误打误撞，发现白灯笼光芒笼罩的地方，那些异变之人不会靠近。
我不知自己被困此地多少时日。
我与母妃醒来时，眼前便是这般喧嚣热闹的街道。
我们走遍了此地每一条街巷，可无论怎么走，最后总会回到醒来的初始之地。
我们也曾无数次拦下路人打探此地的来历，可所有人仿若看不见、听不见，任凭你说什么，始终无一人回应。
等到漫天红雾彻底吞没这里，此处变成了炼狱，到处是异变的怪物。
少女追忆起那段锥心往事，眼底翻涌剧痛，声音不住震颤：
“母妃也发生了异变，我看到她在吸食一个孩童的鲜血。
我害怕极了，想带着母妃躲起来，我拼命的拍打沿街店铺与客栈的房门，可是没有半点回应。
后来我反复试探，才摸清其中规律，红雾笼罩街巷时，唯有白灯笼光晕覆盖之处安全。
街巷的客栈、酒楼、民宅的大门全被封死，不管怎么拍打呼喊，里面都毫无声响，拼尽全力去推，大门也纹丝不动。
唯有等红雾散尽，房门才会自行从内打开。
可是……母妃控制不住自己去吸食怪物的鲜血，我救不了母妃。
她苦苦撑了那么久，终究还是走了。
往后，母妃再也不必受病痛折磨，再无半分煎熬苦楚。”
少女轻柔的语音裹挟着化不开的悲凉。
舞阳沉思片刻：“那你可还记得，来此地之前发生的事吗？”
少女缓缓开口：“我父王进京后，我发现幽州城涌入大量异族人。
我暗中探查后，发现州府已被异族人把持，王府护卫亦与其私通。
我本欲去帝都寻父王，还未出城，异族大军便已入城。
王府也被围困，我只得带母妃藏匿在父王的私库中。
不知过了多久，我走出私库后，发现王府空无一人，也无厮杀痕迹。
王府外的街巷院落亦杳无人迹，不见半点战乱痕迹。
直到我们行至主街，通往城中心广场的道路上跪满密密麻麻的百姓。
我欲拐入小巷绕行，地面骤然震颤，远处广场迸射出强光，跪地的百姓纷纷倒地，
全都被红雾吞噬，消失。
我眼睁睁看着母妃身躯寸寸消失，我自己的身躯亦飞速瓦解。
我的意识彻底陷入黑暗。
再度睁眼时，我与母妃便置身此处。”
听完少女一番叙述，舞阳心头纷乱如麻，心中诧异为何与自己的全然对不上。
舞阳连忙追问：
“在你醒来之前，你可曾去过一处安放着巨型石磨、磨盘不停转动的地方？”
少女蹙眉沉吟片刻，轻轻摇头：
“不曾，我清楚记得，我是在幽州城消失，坠入黑暗，再睁眼便身处此地。”
舞阳心头一片茫然，全无半分头绪。
就在这时，一道熟悉的声音自身后响起，是杨云之：“舞阳，我这是怎么了？”
舞阳回身望去，就见杨云之好似从未发生过任何异变，安然无恙地从地上站起身。
他面色红润，一双乌亮眼眸澄澈明净，全身看不出丝毫异变。
舞阳心头一震，随即快步上前：“我看看你脖颈的伤口。”
话音未落，手已经解开了杨云之缠在颈间的包扎布条。
只见昨夜还鲜血淋漓、皮肉翻卷的脖颈，未曾敷过半分伤药，竟痊愈得干干净净。
连一道浅浅疤痕都未曾留下，这般违背常理的愈合。
舞阳只当是自己看花了眼，抬手揉了揉双目，伸手抚上杨云之颈间的皮肤，触感温热、光滑完好，没有半点伤痕。
舞阳又狠狠掐了一把自己大腿，清晰的痛感，证明眼前一切并非幻境。
舞阳目光细细扫过杨云之整张面容，眉眼依旧是她熟悉的模样，神态懵懂，不见半分诡异。
心底思绪翻涌间，一个猜想缓缓涌上心头：难不成杨云之身体里的血肉发生了异变？
舞阳指尖不自觉抹上耳垂下的疤痕，暗自思忖。
突然，袖子处被人攥紧，耳边传来杨云之小心翼翼的话语：
“舞阳，我脖颈怎么呢？”说着手已经摸向了自己的脖颈。
舞阳稳了稳心神，连忙开口：
“云之，你仔细感受一番，身上……可有什么异样、奇怪的感觉？”
杨云之闻言，指尖来回摩挲着脖颈光洁无痕的肌肤，黑亮的眼眸中全是茫然。
他垂首静静思索片刻，才带着几分疑惑开口：
“我感觉浑身涌动着一股磅礴的力量，体内有一股温热气流四处游走。
除此之外，再无别的怪异之感。”
舞阳看着他寻常无异的模样，心中疑云重重，却始终想不通其中关节。
“那你可还记得，当时，此地被红雾彻底笼罩后，发生的事情。”
杨云之垂眸沉思，脑中忽然一阵刺痛，他连忙抬手拍打自己的头颅：
“舞阳，我不记得了，我想不起来。
只记得当时满目都是浓稠的红雾，有无数尖锐的声音在我脑中叫嚣嘶吼，头很痛，脑袋要炸开。
之后，我便什么都记不起来了。”
舞阳见问不出任何线索，此地诡异难测，她不敢继续逗留耽搁。
稍一定神，舞阳转身看向身后的银甲少女：
“姑娘可愿与我们一同探寻出路。”
银甲少女闻言微微一怔，片刻后轻轻颔首：
“可以。
不过，我想再试试能否进入院落内，这院子里，或许能找到什么线索。”
舞阳当机立断：“好。”
三人快步穿过人声鼎沸的主街，迅速转入一旁僻静小巷。
这条小巷与主街道的热闹喧哗截然不同，死寂沉沉，毫无半分人声动静。
三人环顾探查四周，选定一处院落，配合默契，彼此借力相踩，悄悄翻墙入院。
双脚刚落地，满院阴森诡异扑面而来，骇人景象瞬间吓得几人头皮炸裂，浑身寒毛直竖。
三人的四肢好似被定在原地，半步也挪动不得。
偌大的院落里放着各式纸扎人，院中央堆着尚未成型的毛坯纸扎，仅以竹篾扎出人形骨架，空荡荡没有面皮。
镂空的躯干静静立在阴影里，像是无声伫立的虚影。
一旁木架上摆着半完工的纸人，匠人只糊上白纸，还未勾勒眉眼，空白的脸面空洞地朝上，无端透着瘆人。
长条木案上分着几道工序，满是上色用的瓷碟、毛刷与朱砂、石青、藤黄各色颜料。
有的纸扎刚描好五官，眉眼唇色才涂了一半，半边脸颊浓艳，半边还是惨白原纸。
有的已经整体上色完毕，鬓发妆容全都描画齐全。
待到上色工序尽数做完，完整的纸扎便会套上成套的布衣长衫，整整齐齐立满院落各处。
它们垂着双手，头颅微微低埋，眉眼柔和闭着，身形端正安稳，远远望去，竟和沉沉睡去的活人别无二致。
各色完工、半完工、仅有骨架的纸扎错落遍布全院，或立、或坐、或垂首。
明明是无生命的死物，可模样栩栩如生，仿佛下一秒便会抬脚走动。
此时，明明整座院落一片死寂，可舞阳清晰的感觉到院内有无数道视线，正无声地牢牢锁定着自己，耳畔还萦绕着叽叽喳喳的说话声。