命运在那一刻产生了令人难以估摸的交集。这个时候忽然来了一群官兵，一群人叫嚷着打赴任的人群中打马呼啸而过，来到李中堂跟前的时候，一个不小心，有一个骑马的官兵撞到了乞丐母亲，又打乞丐母亲的身上踩了几脚而去。顿时，乞丐母亲发出声嘶力竭的尖叫声，刹那间昏厥过去。小乞丐扑在母亲身上放声恸哭。李中堂本来不想管，但还是由于一股浅薄的同情心下马去，众人也都围拢过来。哪知一摸乞丐母亲的鼻息，她已经没了气。既然乞丐母亲已死，那这剩下的小乞丐怎么办？众人纷纷提意见，有人说送到附近的县衙，有人说送到附近的农家，也有说不揽闲事的，唯独没人提议带回李府。李中堂看了一眼小乞丐，此时仍旧扑在母亲身上恸哭，可是即便在那种情况下也自有其可爱的风情，长大之后，一定是个难得一见的美人。也不知是杏花的可爱打动了她，还是她的作为异性的美，突地使李中堂在刹那间动了恻隐之心，他要带她回去，他要认她为亲女儿。就这样，李中堂就这样力排众议的带她回了李府，并且又力排众议的认了她为亲生女儿。为了她，他没少跟官苍白扯皮，也没少教训李全堂和其他的欺负杏花的人。刚开始，杏花美而可爱，不够聪明，可是就算如此，平平常常的一句话都能逗得李中堂哈哈大笑。可是，渐渐地，也不知什么原因，她就像一颗明珠蒙了尘，变得暗哑而呆板，从前的美与可爱通通不见，变成一个十足讨人厌的下贱的普普通通的小女孩，毫无特别之处。所以，李中堂逐渐没了兴趣，只把杏花丢给了官苍白，从此也不再过问。如果不是蔺婉心提起，他甚至都怀疑，杏花已经死了呢。
她给了他一瞬间的怜惜与爱，又无情的撕碎，归还给了他。所以他把她打入冷宫，这也是很合法合情合理的事。对于那一段，他只愿意翻过去，不愿再提。可是如今既然蔺婉心提起，自己只答应她便是了。
“你既然想要她做丫环，你自己拿主意就好，这些事不必问我。”李中堂道。隐隐的还有一丝不乐。
蔺婉心看见她有些闷闷不乐，也大概猜到了什么意思，所以也不再言语。
既然过了李中堂这一关，那么官苍白这一关就好过了。第二日，蔺婉心便到了慈善居跟官苍白说了。官苍白起初不同意，耐不住蔺婉心好言相劝，又把官苍白吹成了一朵花，说什么是她的福报了，说日后肯定灵验了，又说杏花本来是个很好的姑娘，自己只要稍加调教，便会是一个很好的丫环。官苍白不禁哄，立马就答应了。
而这边过了几日，夏金杏也果然好了，可以下地行走了，也不再咳嗽了。这样，蔺婉心便派人到楚房宫将夏金杏接了过来。东西呢只带了贴身的几件衣物和常用的水粉镜子之流，只用一个布包包好，就这样了无牵挂的回什萃阁了。为了避嫌，夏金杏到什萃阁的时候，历嫡没有去。小妍也把楚房宫打扫了一遍，锁好了门，将钥匙托人还给了官苍白，自己也回了全心堂。
夏金杏回什萃阁倒是很安稳，因为什萃阁蔺婉心向来管得严，没有多少偷奸耍滑，仗势欺人的破事，所以夏金杏倒也没多少烦心事儿。只是，太阳底下总有阴影，只恐怕好景不长。此是后话。
七月十八很快就到临了。
那一日，在李府的东门很早就停了两辆马车。坐的位置是这样安排的，由于李全堂和马大红不和，势必不能坐同一辆车，而宝儿势必不能和马大红分离，哪有母亲离开儿子的，再说了，儿子还这么小，而且母亲和自己的大哥哥还这么不和，所以马大红势必要和宝儿坐同一辆。另外，历嫡和蔺婉心交好，也不好分开。而且二人都有些怵马大红，只有联手才可能对付她。根据这样的规则安排，最后李全堂，立祥坐一辆，历嫡，蔺婉心，马大红和宝儿坐一辆。后一辆比前一辆多了两人，可是也不算什么，也还对付得来。
几人一上马车，马车便启程了。
果然，这几人的打扮都显得素朴，清丽，历嫡穿了一件玄色兰花铃花草亚麻裙，虽然那花色较繁复，但胜在用工简单，普通。蔺婉心更是简单，只穿了一件竹叶蝴蝶纹星辉白长裙，脸上也粉黛不施，只淡淡扑了层粉，不过饶是那样，还是显得卓尔不群，遗世独立。马大红那边自然也是知道消息的，所以也一改之前的浓妆艳抹的习惯，穿得也是平平无奇，一袭百合海棠春睡缂丝曳地裙，虽然比之历嫡，蔺婉心已经华丽繁复了，但跟之前的她比较实在太过素丽，质朴。
一见蔺婉心，马大红一改之前的倨傲，赶忙撇下宝儿，和蔺婉心同坐在了一边，把历嫡和宝儿赶到了另一边去。历嫡本来想和蔺婉心坐一起的，这样只能是扑了个空，和宝儿坐在了一起。
“妹妹，你头上戴的蝙蝠发簪很是精巧，你拿下来给我瞧瞧。”不巧马大红看上了蔺婉心头上的发簪，其实蔺婉心也知道这哪里是看上了她的发簪，这是借机会跟她套近乎罢了。而之所以要和蔺婉心套近乎，不正是因为老太太前几日对她的敲山震虎？只是，她为什么不套历嫡？难道是因为历嫡她看不上眼？不过蔺婉心认为不是，马大红之所以不套历嫡的近乎，并不是看不上历嫡，而是因为马大红认为历嫡是新嫁过来的大少奶奶，哪有新嫁的大少奶奶不偏自己婆婆的，并且老太太那日在早安会上可是握着历嫡的手说那样话的，也就是说老太太，历嫡和官苍白他们是站一边的，自己如何能拉历嫡到自己的阵营？而蔺婉心不一样，她和自己同样是姨太太，也都很受老爷的恩宠，并且平日里也都没少受太太的亏待和倾轧，虽然平日里自己也没少欺侮蔺婉心，但如今自己再跟她说几句软和话，对她好一些，未必就不能把她拉过来。其实，聪明如二姨太，也未尝没猜到，蔺婉心可能不吃自己这一套，到底之前处处压制蔺婉心，现在到了山穷水尽之处才想起她来，她也未必会领自己的情，但至少可以缓和和蔺婉心的矛盾，使她不再落井下石，秋后算账，也使自己在李府不那么难过。