晚上。
齐王府。
杨暕觉得自己在父皇的面前答对得不好，失了面子，为此，心中恼恨程咬银等人，他命厨房做了一桌酒席，一个人自斟自饮了起来。
此时，柳氏从外面走了进来。
但见柳氏身段窈窕，前凸后翘，十分丰满，满头珠翠，柳叶眉，一双珍珠般的大眼睛，秋波荡漾，脉脉含情，像是能勾去人的心魂，鼻梁高挺，齿白唇红，尖尖的下巴，体态风骚。
这柳氏原是乐平公主要敬献给隋炀帝的，由于当时隋炀帝迷恋陈贵妃，无暇他顾，于是，未置可否。
过了很久，乐平公主以为杨广无意于柳氏，又把她献给了杨暕，杨暕见她长得俊俏，便笑纳了。
后来，隋炀帝又想起了此事，问乐平公主柳氏人在哪里。
乐平公主说已在齐王府上了。
杨广得知后，十分不悦，心想杨暕这小子也太不是东西了，竟然和他老子争女人。
柳氏见齐王闷闷不乐，柔声地问道：“齐王，你怎么了？
听说，你今天和你父皇一起去打猎了，还得到了一批‘赤兔踏云宝马’，这是好事啊，你怎么不开心呢？”
杨暕叹了一口气，说道：“你且坐下，听我慢慢道来。”
杨暕便把发生的事情对柳氏讲述了一遍。
柳氏听了之后，一笑道：“原来是这么点事儿，齐王不必放在心上，我听说那程咬银不过是一名火长，和一名火头兵也没啥区别，而您却是高高在上的齐王，是陛下和萧皇后的亲生儿子，那怎么比呢？
太子杨昭身体虚弱，早晚他要是不在了，那么，太子之位非你莫属，你将来是要当皇帝的，何必和那些人一般见识呢？”
话是开心锁，听柳氏这么一说，齐王觉得心情豁然开朗了许多，问道：“你觉得我能当上太子吗？”
“你们兄弟三人，杨昭身体不好，杨杲年龄太小，将来你不做太子的话，那么谁做呢？”
“虽然我哥的身体由于过于肥胖，已大不如以前了，但是，你别忘了，他还有三个儿子杨倓、杨侗和杨侑，他的三个儿子将来也是有资格继承太子之位的。”
“家有长君，国之幸事，杨昭的三个儿子尚且年幼，我想你父皇不会那么糊涂，将来把太子之位传给他们的，你就放心吧。”柳氏劝说道。
“但愿如此吧。”
就在这时，有一名宫女慌慌张张地跑来了。
“齐王……。”那名宫女见柳氏在这里，话到嘴边又咽了回去。
杨暕看了那名宫女一眼，问道：“何事慌张？”
那名宫女仗着胆子来到杨暕的耳边嘀咕了几句。
杨暕的眼睛里顿时迸射出兴奋之色，又略带几丝慌张，他对柳氏说：“你先回房休息去吧，我有事要处理一下。”
“知道了。”柳氏答应了一声，转身回房去了。
杨暕跟随那名宫女匆匆来到了元氏的房间，只见门外有几名宫女正在来来回回地穿梭着，有端热水的，有手里拿着毛巾和纸巾的，也有拿着婴儿衣服的等等。
原来元氏要生产了。
杨暕的妃子韦氏，是民部尚书韦冲的女儿，可是早亡了。
杨暕又与韦妃的姐姐元氏私通，而那元氏已经嫁人了，嫁给姓元的一户人家。
这事儿是见不得光的，如果让他父皇知道了，那可是不得了的事情。
接生婆正在帮元氏接生。
杨暕在门外踱来踱去，心情十分焦虑和兴奋，不知道会生个儿子，还是女儿。
杨暕感觉过了很长时间，终于，听到了婴儿哇哇的啼哭声。
先前的那名宫女跑出来向杨暕报告说：“禀报齐王，生了个小公主，很漂亮，七斤重。”
虽然生的不是儿子，杨暕觉得有点失落，但是，毕竟是自己的亲生骨肉，心中倒也欢喜。
杨暕走进房间，来到袁氏的床边坐下，见元氏脸色苍白，满头大汗。
他握住元氏的手说：“你辛苦了。”
元氏勉强挤出一丝笑容，对杨暕说道：“齐王，让你失望了，是个女孩儿。”
“丫头也挺好的。”
杨暕说着把孩子抱在怀中亲了又亲，啃了又啃。
然后，轻轻地把孩子放在元氏的床头。
“你好好休息，回头我再来看你。”
“嗯。”元氏答应了一声，她刚生产完，也的确十分疲惫。
杨暕把宫女、婆子等叫到一起，当面嘱咐道：“此事所有人不得向外泄露，违者立斩不赦。”
“是。”众人答应道，一个个吓得浑身发抖。
杨暕嘱咐完，便离开了袁氏的房间。
他刚走到门外，只见有一人乐呵呵地迎面走来了。
杨暕吃了一惊，定睛观看，原来是手下心腹乔令则，这才松了一口气。
“恭喜齐王，贺喜齐王！”乔令则说道。
“同喜，同喜。”杨暕说。
“齐王喜得小公主，不请客吗？”
“呃——，”杨暕想了想，一笑道，“好吧，咱俩去喝两盅。”
两个人来到了齐王的房间。
齐王命厨房又上了一桌酒菜和一坛杜康酒，两个人边吃边聊。
酒至半酣，乔令则敞胸露怀，醉眼迷离，讪笑着说：“齐王，你今天可谓双喜临门啊！”
“此话怎讲？”杨暕问道。
“你白天狩猎之时，喜得了赤兔踏云马，晚上又添了个千金，这难道不是双喜临门吗？”
杨暕听了之后，一笑说：“白天狩猎，多亏了你和陈智伟在暗中帮忙，要不然的话我也很难获胜。”
“咱们兄弟之间还客气什么？今天高兴，把你的帽子脱掉，以助酒兴。”
乔令则说着伸手把杨暕头上的帽子给摘了下来。
这是一种目无君主，极其无礼的行为。
不知不觉，两个人把一坛酒全部喝完了，又上了一坛。
“杨暕，我这里又物得一位绝色美女打算敬献给你。”
“哦？”杨暕一听，眼里亮着光，“哪里的美女？”
“长安有一人名叫达奚通，他有一小妾王氏，年方二八，擅长唱歌，长得十分妖艳，可以说是才艺双全。”
“是吗？王氏人在何处？”
“她正在府门外轿中等候。”
“你怎么不早说？快让她进来。”
“是。”乔令则笑道。
时间不长，王氏从外面走了进来。
杨暕睁开朦胧的双眼，仔细打量，只见王氏身材苗条，身穿粉色长裙，体态轻盈，袅袅婷婷，怀里抱着琵琶，羞羞答答，遮住一半的脸面，皮肤白嫩，媚眼如丝。
王氏飘飘万福，说道：“妾身给齐王请安了。”
杨暕一看王氏果然是个美人胚子，眼都看得直了，哪里还能听得见她说了些什么。
“齐王，妾身给您请安了。”王氏又说了一遍。
杨暕这才听见，说：“好……好，免礼。”
乔令则一看杨暕那个神情，便已知道他的心意了。
“齐王，下面请王氏给你唱一首歌吧。”乔令则说。
“可以。会唱那首《玉树后庭花》吗？”
“会的。”
于是，王氏轻启歌喉，一边弹着琵琶，一边唱起了南陈末代皇帝陈叔宝创作的那首《玉树后庭花》。
歌声婉转嘹亮，忽而高亢，忽而低沉，余音绕梁，荡气回肠，直把杨暕听得如痴如醉。
一曲终了，王氏扭动腰肢来到杨暕的身边坐下，替他斟酒，王氏吐气如兰，那白嫩的胳膊宛若柔荑。
杨暕的心控制不住地激动了起来。
“齐王，妾身敬你三盏酒。”王氏心里也是一阵紧张，胸脯一起一伏地说道。
“哦，好！”杨暕端起酒盏，一饮而尽。
那王氏见的世面多了，很会来事儿，直把杨暕灌得晕头转向。
杨暕趁机摸了王氏的脚，王氏默许了，并没有表现出厌烦或者反抗的情绪。
乔令则一看火候差不多了，给王氏递了个眼色，然后，对杨暕说道：“齐王，今夜就让王氏在这里服侍于你吧。”
“哦？”杨暕看着王氏，笑问道，“你可愿意？”
“能够服侍齐王，那是妾身的荣幸。”王氏脸上一红，害羞地说道。
这王氏见齐王长得玉树临风，风流倜傥，早已忘记自己是个有夫之妇。
杨暕大喜，说道：“从今以后，你可以经常到我的府中来。”
“是，齐王。”
当晚，王氏留宿在齐王府上。
第二天上午。
隋炀帝的书房。
隋炀帝单独诏见了程咬银。
作为皇帝单独诏见一名火长，这对于常人来说，是难以想象的荣誉。
可是，对于程咬银来说，他并不开心，因为他想辞官不做，离开洛阳，想抽身却总是不能如愿。
昨天，隋炀帝让他们陪着一起去打猎，今天，又单独召见他，不知隋炀帝的葫芦里到底卖的是什么药。
“这里没有外人，只有咱们俩，你不必拘谨，随便坐吧。”隋炀帝说道。
程咬银便坐下了，问道：“不知陛下唤我前来何事？”
“裴矩裴大人在我的面前保举、推荐你，说你颇有才干。”
程咬银一听，心想这裴老头儿真是没事给他找事儿干，怎么把他推荐给皇上了，不过，人家是一片好意，他嘴上不能这么说：“裴大人真是谬赞了，我不过是一名火长，哪里会有什么才干呢？”
“你昨天所献关于充实洛阳人口和完善科举制度的两项政策，今天早上上朝之时，朕已经安排有关官吏去办理了，朕认为你的方法切实可行，很有创意，”隋炀帝说到这里，顿了顿，“我这里还有一个问题，悬而未决，我想听听你的意见。”
“陛下请说。”
“就是关于征服西突厥一事。”
“陛下打算征服西突厥？”
“正是。在我们大隋的西北方向是西突厥，北边是东突厥，东、西突厥原本是一家，后来分裂开了。
东突厥启民可汗臣服于我们大隋，每年朝贡，双方遇到什么困难，也能互相帮助。
可是，西突厥的泥撅处罗可汗就不一样了，他骄横跋扈，从来不把我们大隋放在眼里，虽然他也参加了西域诸国盛会，但是，从他的言行举止来看，我们可以感受到他的傲慢和敌意。
我承先帝大业，正要开疆拓土，因此，我们首先征伐了吐谷浑。
既然泥撅处罗可汗不服管教，桀骜不驯，那么，我们就得给他点颜色看看。”隋炀帝说。
“陛下，我乃是一火长，似此等国家大事，恐怕不便参与，请陛下另请高明，另问他人。”程咬银推辞说。
“你不必过于谦虚，但说无妨。无论说得对与不对，朕都不怪你。”
程咬银见推辞不掉，只好硬着头皮说道：“西突厥疆域广阔，人口众多，他们的骑兵也十分骁勇善战。
如果我们大隋出兵和他们正面硬拼的话，恐怕会伤亡惨重，而且不一定就能取得胜利。”
“你说得没错，这也正是朕所忧虑的地方，”隋炀帝听了之后，一皱眉问道，“那你有什么办法呢？”
“陛下，我听说伏允可汗的儿子慕容顺被您扣押了起来，请问他还在吗？”
“在，目前正关押在内外侯官的监牢里，我正打算杀了他。”
“陛下，先别杀，我想去拜访一下他。”
“拜访他？当初吐谷浑在时，留着他或许有用，现在吐谷浑已经被我们收复了，留着他还有什么用？”
“陛下，话也不能这么说，他毕竟是伏允可汗的儿子，身份特殊。”
“好吧，既然你执意要去拜访他，那你就去吧。”