“老杰克，你今天可要喝好，咱哥俩再走一个！”王富贵满脸熏红。
“你这个王八今天是咋了，平时抠的一毛不拔的铁公鸡，怎么想着请我喝酒呢，我还没请你儿子呢，你就上赶着来灌我了。“说完杰克与王富贵碰杯。
“哈哈哈，这次是王八咬了真龙的尾巴，直直高升啊。”
“行了，别乐了，叫我来到底有啥事。”
“你先答应我，我怕你酒喝了半筹就离席。”
“好，我答应你，说吧什么事。”
王富贵将酒碗重重一放，浑浊的酒液溅出几滴，在木桌上晕开暗色的痕迹。
“这一来呢是想让你给我家里那个老大做个证婚人，日子我跟他娘都看好了；这二来呢，二虎去主星，也得靠你引路。你在那边混过，多少有些经验。”
老杰克眯着眼，粗糙的手指摩挲着碗沿，喉咙里滚出一声低沉的叹息。
“老哥，这证婚人的事，你可得应下。”王富贵凑近几分，酒气喷在对方脸上，“二虎去主星，也得靠你引路。你在那边混过，这恩老弟我记一辈子……”
老杰克仰头灌下最后一口酒，喉咙火辣辣地烧。他盯着桌子上那把生锈的猎枪——那是他在主星用过的第一把枪——哑着嗓子道：“征婚一事我应下了，引路的事……再议。”
“二虎救了那废物小子，全村都看见了！这功劳，够他换个前程！”
老杰克摇头，目光瞥向窗外血月下的星河。
“算了，喝酒喝酒。”
“我在老大结婚的时候当着全村人的面跟你提这事，我让二虎跪下来认你做干爹，我看你答不答应。”
米娅蹲在灶台前，用木勺轻轻搅动陶罐里的药汤。草药苦涩的气息混着羊肉的膻味，熏得她眼眶发红.......
“来，慢些喝。”她将勺子递到少年唇边，另一只手托住他的后颈，生怕他硌到伤口。
晓夜缩了缩脖子，肩胛骨的结痂处传来刺痛，他倒吸一口冷气，却见米娅眉头一蹙，慌忙将勺子收回去：“疼了？怪我手笨……要不要垫个软垫？”她边说边扯过自己的羊毛披肩，仔细叠成小枕塞在他背后。
“姐，我自己能喝……”晓夜声音闷闷的。
米娅抿了抿唇，指尖无意识地摩挲着陶碗边缘：“你胳膊还肿着，逞什么强。”她重新舀起一勺药，垂眸吹了又吹，才小心喂过去。药汁还是洒了几滴在晓夜衣襟上，她慌忙用袖口去擦，指尖蹭过他胸口温热的皮肤时，耳尖倏地泛了红。
“看来不是亲姐也不是很重要吗。”
“再敢调侃我，我扒了你的皮。”
第二天清晨，晓夜在枕边发现一件新缝的羊毛短袍。针脚歪歪扭扭，袖口处却缝了一圈柔软的羔羊绒——正是米娅那件被药汁染脏的披肩上剪下来的料子。
二虎翘着腿坐在王家堂屋，目光挑剔地扫过对面的少女。女孩才十六岁，脸颊泛着高原红，手指粗短，指甲缝里沾着泥——典型的乡下丫头。
“听说你家养了三十头羊？”二虎嗤笑，“我家光羊圈就三个。”
少女低头绞着衣角，声如蚊蚋：“我、我会挤奶，还会鞣皮子……”
“鞣皮子？”二虎夸张地掏掏耳朵，“主星的贵人们穿丝绸！谁稀罕你这破羊皮！”他霍然起身，踢翻凳子扬长而去。门外偷听的二壮赶紧跟上，嬉皮笑脸道：“哥，这妞配不上你！等去了主星，咱娶个穿金戴银的！”
二虎冷笑，摸了摸腰间鼓囊囊的布包..........
村口酒馆烟雾缭绕，二虎一脚踩在长凳上，唾沫横飞：“那蝎尾狮扑过来时，我一把掐住它喉咙！我弟一枪崩了它眼珠子！”
二壮忙帮腔：“就是！我哥手被刺伤时，血喷得老高！”他撸起二虎的袖子，露出一道结痂的伤痕——实则是前日他自己打的。
王富贵一脚踹开屋门时，二虎正翘着腿啃羊蹄。油光蹭亮的木棍“咚”地砸在桌角，震得茶碗跳起来，泼了二壮一脸热茶。
“爹、爹！这是干啥——”二壮抹着脸往后缩。
王富贵却盯着二虎腰间晃动的布包，青筋在太阳穴突突直跳。晌午新娘家捎来的信还在他怀里揣着，那姑娘哭着说宁肯跳河也不嫁进王家。
“畜生！”棍子挟着风声扫向二虎的脊梁，“你当众羞辱人家姑娘，王家的脸都被你踩进羊粪里了！”
二壮想溜，却被王富贵揪住后领：“还有你！成天撺掇他发癫！”棍子雨点般落在他屁股上，杀猪似的嚎叫惊得羊圈炸了窝。
深夜，王富贵瘫在狼藉的酒馆里，摩挲着棍子上的裂痕，还在回想着儿子的话，“等我闯出名堂，你们跪着求我都不回来！”
老杰克不知何时倚在门边，抛来一壶烧刀子。
“老板，这钱赔偿你店里的损失。”说完老杰克扔了一袋钱在柜台。
“一村人赔什么陪，二虎呀该打。”店长给老杰克倒了杯酒。
“我管他回不回来！”王富贵灌了口酒，喉头火辣辣地烧，“老子只想让崽子们活得像个人……”
次日清晨，王富贵蹲在西村口的磨盘边，烟斗里的火星明明灭灭，映着他沟壑纵横的脸。新娘家的父亲正用鞋底狠狠碾着地上的枯草，唾沫星子几乎喷到他鼻尖上：“你家二虎当众说我闺女是土包子！现在全村都知道她被人退了亲，你让我们老刘家的脸往哪儿搁？”
王富贵猛吸一口烟，呛得咳嗽起来。他想起昨夜二虎摔门而出的背影，那混账儿子甚至扬言“宁可睡蝎尾狮窝也不娶村姑”。可眼下，他只能硬着头皮赔笑：“亲家公，孩子年轻气盛不懂事......这样，等二虎去了主星，我让他带春桃一块儿走！主星的贵妇人都穿金戴银，咱闺女过去享福哩！”
刘老汉浑浊的眼珠转了转，语气稍缓：“当真？”
“我王富贵对血月发誓！”他举起三根手指，袖口露出常年劳作的伤疤，“二虎的引路人老杰克您也认得，那可是主星回来的大人物！有他担保，春桃保准能进主星的纺织厂，月俸能买十头羊！”
刘老汉的怒气终于被“十头羊”浇灭，他背着手踱了几步，从牙缝里挤出一句：“行，但聘礼得再加两只母羊。”