「滴答滴答」
四周没有光。滴水的声音格外清晰。
卢科林从黑暗中渐渐恢复了意识。“额……额……”他呻吟出声。
好像被人电击晕倒过后就什么都不知道了。
而现在，他不知道自己身处何处。更让他从内到外都恐惧的是，他的双手双脚全被牵制住了，眼前也被蒙住，一片漆黑。
“救命……救命……”卢科林用尽全力喊，他颤抖的声音和过于害怕的神经，让他无法大声喊出来。
“你醒了。”突然有个机械冰冷的声音响起。
卢科林浑身的毛发都要竖起来了。
“你是……谁？”他试着问。
那边无人应答。
卢科林咽了一口唾液。
“我从来没有伤害过任何人，真的……如果我在不经意间得罪您了，可不可以告诉我，到底是什么事？”他试着让气氛不那么紧张。
「窸窸窣窣」
怪异的声音响起，卢科林吓得蜷缩，下意识后退。他背后是墙，他死死贴在墙上。“好……好……你对我做什么都行，就是别杀我好吗……我还有事情没做完，我还有学生生死未卜，我求你了……”
“那个女孩，对你来说就那么重要？”机械性的声音接着响起。
卢科林忍下颤抖：“你是说薄荷？我求求你，我求求你千万不要伤害她……她真的很脆弱，你冲我来吧……我不会反抗……”
“她哪里脆弱？跟我交手的时候很强。”
那个声音一这么回答，卢科林心里彻底有数了。“你是夜影迪伦吧？呵……你把我抓到这里是为了威胁吧？我不会让你得逞的！”在得知对方身份后，卢科林的态度也变得强硬了起来。而那边的人呼吸声好像重了，之前都是让人听不到的。
“唔。”卢科林发出一声低吟。
“你疯了！”机械性的声音猛地暴怒。随后卢科林的下颚被狠狠捏住，硬是把他的嘴给掰开，“你咬舌自尽干什么？”
卢科林呜咽出声：“我才……不会做你的人质……你休想拿我威胁任何人……啊——————”还没说完，他的嘴里就被塞进了东西。具体是什么，卢科林没心思去思考。之后他的嘴也被封住，他的舌头被抵住，无法动弹。
他拼命挣扎，机械的声音冰冷地说他说：“你这样是没有任何用的。你这样也保护不了任何人。作为被囚禁的人，唯一要做的就是乖乖服从，然后找机会逃出去，不是吗？”
听着这个声音说完，卢科林耳边响起了脚步声离自己远去。
“……”他彻底绝望了。
不过……
他死在这里的话，或许就没有人能威胁到薄荷了。
薄荷就可以无所畏惧，无任何阻碍地往前走了。
想到这里，他深吸口气，心里倒是有一丝抚慰和安然。
而帝社这边，算是彻底乱了套，所有人分成了两拨，一拨要先去救卢科林，一拨要去荒原窟抓薄荷回来。
费曼斯顾不上头发凌乱，跟在李查普曼后面：“我求求您了，您就批准了吧——————说不定现在师哥正在受折磨，正在被非人对待——————他是个人啊……”
“现在帝社人手不够，你先让裘尔把普利顿弄回来。”李查普曼反而这么回答。他一副漫不经心的样子，的确是事不关己。
费曼斯咬牙迸发情绪：“神明啊，迪伦可是在我们帝社队员的眼皮子底下把人带走了，这已经算是重大事故了吧，您却还在想着内斗？！”他实在无法忍受了。
李查普曼也只是轻蔑地看了他一眼，便甩下他走了。
费曼斯崩溃地抓了一把头发。
“哈珀——————哈珀——————”费曼斯大喊着经过的哈珀。“是你弄丢卢科林的，你到底为什么要把他带出医院？！”
哈珀身边的队员打算拦着，但哈珀阻止了。“十分抱歉，我已经上报了。莱克长官正带着巡护队地毯式搜索，一定是要找出卢科林教授的。而我肯定也并不会就此放弃，我也会——————”
话说一半，费曼斯就把他手中的通讯器抢走。
“……他们要你去荒原窟把薄荷和洛克烊带回来？你要去吗？”看到下达的指令，费曼斯只觉眼前一黑。
那谁来救救卢科林？
哈珀难为地说：“我不会去的，现在还在提抗议。教授是在我面前被带走的，我理应要把他带回来的。”
“这到底是谁提的？”费曼斯把哈珀的通讯器扔给他，转身就要去找裘尔。
哈珀身后的特马奇轻蔑地看着费曼斯：“他上蹿下跳地要救卢科林教授是为什么？当年明明是他最可恶……”
“或许是良心过不去了吧。”巴莱说。
“别说了。”哈珀适时打断他们。“我不会去荒原窟的，但也不可能放着薄荷不管。所以这件事你们或许需要费心思了。”
大家静默一刻，集体敬礼：“是————”
这边尼考特正带着艾尼白在广场外停好车。
“你可以吗？就这么上了？你的手腕可是被生生折断了啊。”尼考特让自己的语气平静。夜影迪伦果然下手狠毒，直接把艾尼白的手腕折废了，医生接不上，只能把一截碎掉的机械骨截断，新装上了一截金属手骨。艾尼白叼着烟，双眸无光。“你担心我啊？这会儿算了吧……我没心情跟你说些有的没的。”
尼考特不满：“谁关心你了……这是我最后一次管你。”
艾尼白夹着烟，“那说好了。今后就别联系了。”刚说完，尼考特就猛地靠近她，艾尼白下意识后退，“你干什么——————”
“帮你开车门啊。你这手能开车门吗。”尼考特帮她开开车门。
艾尼白吐出一口烟，“真的……我说是真的，我们今后就当同事吧。我无法面对薄荷……”尼考特说：“我也有这个意思。我也无法面对薄荷。我只是知道你有些阴暗，没想到你竟然还这么龌龊。”他说着自己也不自觉地摇头。
艾尼白冷脸：“这是我的事，请你们这些不知道真相的少插嘴。”
“对，我想着你都会这么说。你一向嘴硬，但你想过要怎么面对埃迪森的亡魂吗？你是真的在乎薄荷吗？你怎么忍心让她这么多年被看不见的流言冷箭重伤？她是个女孩啊，她受这种莫须有的流言之苦，你就在一旁眼睁睁看着？算了，反正跟你说什么你都认为自己没错吧。”凭尼考特对艾尼白的了解，她在心里一定觉得自己帮薄荷清理了身边不怀好意的追求者，是在帮薄荷。“我无法原谅你，跟薄荷这么多年同学让我无法对你心软。下车吧。”
艾尼白嘲讽：“你在这儿自我感动，也不问问薄荷领不领情。”她下车的瞬间尼考特大声说：“我不需要她领情，我对这件事愤怒因为我是个人——————”
两人下车时，同时看到了费曼斯从帝社跑了出来。
尼考特礼貌性喊了一声：“费曼斯长官——————”
费曼斯根本没理会他，开车走了。
他一定是去调查卢科林的踪迹，要去救卢科林。
尼考特不禁扶额，如果卢科林真出了事，他和哈珀，或许此生良心难安。他现在只祈祷薄荷赶紧回来。
一片漆黑的眼前，让卢科林根本不清楚现在的时间和白昼。
他清楚的是，他现在已经精疲力竭了。
在精神和体力崩溃的边缘，恐惧对于他而言已经不算是最致命的情绪了。
“……”他只觉得自己是睡了醒，醒了又睡，嘴里塞着的东西让他的下颚已经麻木，机械骨快要接近滑丝脱臼了。
“教授醒着吗？”那个机械性的声音响起。“这么反抗，也不是办法吧。”
卢科林喘息加重。
对面的迪伦确定他现在没有任何体力了。他伸手把塞在卢科林嘴里的东西拿掉。“教授，吃东西吧。”
卢科林只是喘气，根本不回应他。
接着他感觉到手上的桎梏松开了。
「卡拉卡拉——————」
卢科林想试着挣扎，却发现他的手腕上还有链子。
手臂连着手已经全部麻木，他的身体想反抗也没有任何用了。鼻尖突然闻到了炸虾和肉的味道，他咽了一口唾液。
迪伦的声音接着响起：“教授是喜欢吃海鲜还是肉？”
“……”卢科林不做声。
“……教授。”
卢科林气若游丝：“你还是让我死了吧……我不可能变成你的帮凶……”
“……我说清楚把你弄来的目的吧。”迪伦说完，只听见「砰」的一声。好像有一摞东西放在了卢科林面前。“我需要你把这些文字给我翻译出来。你如果不愿意，一直跟我僵持下去，你最喜欢的学生可能就救不回来了……”
“咳咳咳——————”卢科林突然反应巨大。“翻译……翻译什么……”
“现在问为时过早了吧。你翻译出来，不就行了。这些东西，或许能救你最喜欢的学生一命。”
卢科林挣扎，手上的铁链叮当作响，“好——————好——————咳咳咳咳——————”但他太虚弱了，说的话都没底气。
迪伦的声音传来：“先吃东西。你喜欢吃什么？”
“好……无论什么都好……我要活下去……不然，他们会去害薄荷……”卢科林巨大的情绪堆积在胸腔里，他颤抖的声音带上了哭腔。
一声细细的叹息。
迪伦问：“你这么喜欢这个学生？为什么还会让她跟别人结婚？”
“你说什么呢——————”卢科林气得声音猛地一大。“咳咳咳咳咳——————你为什么要这么龌龊地想我们？我是这辈子欠她妈妈的，我对她的爱就是要守护她，直到我死的那一天————咳咳咳——————”卢科林太激动了，他一阵头晕。
那边没再说话。
「叮咚」
有什么东西被扔到了地上。
卢科林下意识寻着声音去摸。
摸到是一把钥匙时，他心里有些兴奋紧张。
“自己把眼罩打开。”
话音一落，卢科林便拿着钥匙摸到眼罩后面的锁孔，有些卡顿地打开了铁眼罩。
“啊……”他的眼睛还不适应光，虽然是从上面用木板钉死的窗户缝里折射出来的光，但还是刺痛了他的眼睛。
卢科林伸手一边摸索一边看。夜影迪伦早就走了，地上有一摞资料，一摞白纸，一支笔。旁边放了一些便当之类的食物和补充身体营养的保健水。
卢科林连忙喝水，接着往嘴里塞食物，他摸到还有一支随行台灯，他连忙打开，光线并不强烈，他的眼睛却感觉到十分难受。
看清楚迪伦给他留下的资料后，他彻底愣住了。
这些书籍都是原始文字，他清晰地摸到了帝社档案库的钢印。
“他……到底是谁……”
咕哝了一句后，卢科林不再去想。他要做的是把这些原始文字翻译出来，无论什么方法，他保护薄荷的心永远排在第一。
借着微弱的灯光，卢科林看出来，这些资料基本都是被废弃的，很多都已经年久却保养，纸页一捧就酥了。看起来像是被废弃的“野史”。而卢科林作为历史学者，最清楚往往“野史”才真有取证价值。
外面的光线缓缓黯淡了下去，卢科林原本颤抖不适的手慢慢变得平稳了下来。
笔尖摩擦着纸张的声音在静默的房间中显得有些焦虑。
“！！”卢科林突然呼吸一滞。
他在翻看这本《公元前笔记》时，忽然从原始的文字记载中看到了暗祭祀的同心圆图案。而他也精准地在旁边的注解中翻译了出来：「同心图腾是四大姓氏发明出来封印制约烛龙神和他的部下们，但这些封印非永久的。四大姓氏尝试着用这种方法来封印烛龙神的力量，却————」后面的字，他也看不懂了。
“不……”虽然看不懂，但卢科林彻底明白了，原来这些图案跟烛龙神并无关系。而是囚禁他的工具。他不禁想起在荒原窟的薄荷。她之前给自己看过荒原窟照下来的原始文字，只是他当时苦于被控制，没能帮她调查研究。
“薄荷……”卢科林快要急哭了。
而此时此刻——————
在一片黑暗的地宫里，薄荷正嚼着口香糖，双手插兜，把探照灯的别在了胸前。前方好像无底，她只能看到无线的深渊。而地面竟然是瓷砖，虽然老旧，却平坦。
这里面几乎没有其他光源，只有来自薄荷和珂里桉打的光照着前面的路。
洛克烊和珂里桉手拉爪，打量着四周，两人都高度紧张。
“哎呦，这里面什么都没有啊……但是有股好腥的味道……”珂里桉吸吸鼻子，拿出贴身的薄荷膏蹭蹭鼻子。
洛克烊也皱眉：“是啊，薄荷你闻到了吗？”
“嘘。”薄荷举手让两人噤声。
她转身，光照到了一旁的墙壁上。
这一照，耳畔立刻传来了飞虫振翅的声音。
“啊——————啊————”珂里桉尖叫。
“啊啊啊啊啊——————”洛克烊尖叫。
一大群巴掌一般大的飞虫向他们飞扑而来。薄荷从后腰抽出小型冷火枪，喷出绿色火焰，接着烧焦的味道大肆弥漫。
飞虫乱舞，被点燃后落于地上，扭曲燃烧着，在半空中如花火焰。
珂里桉蹲在抱着洛克烊的腿：“救命救命——————”
洛克烊捡起珂里桉掉落的探照灯，“神明啊——————满墙都是……”
的确，这里的墙壁上趴着像飞蛾又像蝴蝶的大虫子，它们不知道盯着他们看了多久。