只要问起南山脚下的夏各镇有什么奇闻异事，就免不了要提起东桥边的沈府。虽时过半载，但村里人仍是记忆犹新。
“那是十月中旬啦，”张婶子踩着河边的大石，一边卖力地捶打着刚用皂角搓洗过的衣服，一边乐呵呵地向京城来的人讲述事情经过，“沈家老夫人的幺女生了个女娃娃。哦哟，那一下子，整片天都黄澄澄的，可好看了。”
光是说着都不足以抒发张婶子的情绪了，她丢下捶衣棍，手臂极大幅度地张开，比划着。“就这，到那，不知道多少里呢，种的荷花全开了！都入秋了，谁能想到那荷花突然就开了，美的哩！”她激动地唾沫星子喷了面前的人一脸。
那人面露难色，不好当着婶子的面擦拭面上的唾沫，又着实不想再忍受这种折磨，只得打断婶子，问起了那家人的住处。
婶子舔舔发干的嘴唇，似乎对自己慷慨激昂的演说意犹未尽，但架不住她那有问必答的热心肠作祟，还是痛快给京城人指了路。“喏，那东桥过去第一家就是了。”
京城人道过谢，转身正欲走，张婶子却又拉住了他。“诶，你若要去，婶子就提醒你一句。那夫人是同夫君和离了的，现在同哥嫂、母亲同住。沈家老爷早死了多年，这些伤心事上你莫要多话。”
京城人再次道谢，步履沉稳地朝着沈府行去。
沈府看着尚新，应是近些年才翻修了的。
“这位小哥，请问你家夫人在府中否？”京城人脸上带笑，向守门小厮打探着消息。
小厮看他一眼，也没管他衣着素净，兴许身份并不高贵，便进去禀报老夫人有人寻夫人。不多时，便回来传了话，叫京城人进去。
沈谢氏已叫人泡了好茶，用来招待这位新客。
“老夫人，在下是京城人士，游山玩水时途径夏各镇。听闻贵府有位小姐降生时天降祥瑞，便想着前来讨杯茶水，沾沾福气。现下茶水已下肚，不知可否将小姐抱出来，让在下远远看一眼？”京城人作了一揖，语气诚恳。
沈谢氏瞧着京城人身上的正派之气不似作假，且也明说了是“远远看”，倒很是爽快，吩咐身旁的婆子去抱来外孙女让京城人看一眼。
虽隔得不近，但京城人看得清楚，小女娃身上有福运同官运萦绕，当下便给沈谢氏递了话，只说女娃娃将来要做大官。
沈谢氏吃了一惊。当今圣上虽鼓励女子读书，但当下还从未有女子做官的先例，京城人这番说辞，真真是叫人难信服。可若真是这般，想必她的外孙女雁儿定是人中龙凤。思及此处，沈谢氏递了眼神给身旁的婆子。
婆子领会，掏了装着几块碎银子的荷包出来，京城人却不收，只道“机缘买不来”，便哈哈笑着离开了。
那是几人第一次，也是最后一次见过这个京城人。这个京城人来得神秘，去得也神秘。除了沈谢氏的幺女沈译兰，也没人将京城人唯一留下的话放在心上。
……
迟雁打小就古灵精怪……咳，调皮捣蛋。
三岁时，迟雁生吃洋芋，被正在后院种菜的沈谢氏抓包。沈谢氏一改往日的慈母风范，大叫道：“什么都吃，生洋芋都吃，闹死你！”
四岁时，迟雁喜欢同沈谢氏睡。有一晚在家中撞了邪，正在夜壶上方便呢，惊吓之余提着裤子就扑到床上去抱住沈谢氏，也顾不得屁股擦没擦干净。
五岁时，迟雁踩着小凳子非要给沈谢氏扯白发。沈谢氏对这个外孙女疼爱有加，还要给她添月禄作为嘉奖。
六岁时，沈谢氏送迟雁去女子学堂念书。两人悠闲地晃荡到了学堂，才发现她们以及随身的婆子没有一人记起要带书。
七岁时，沈谢氏闲不住，在后院里喂了鸡鸭，一天两个鸡蛋地煮给迟雁吃，恨不得天天杀鸡鸭给她的亲亲外孙女补身体。
……
年少时，迟雁的记忆大多是和沈谢氏有关的。
迟雁就这样在沈谢氏的陪伴下长大了。
再说沈府众人。
沈谢氏膝下共两儿一女。
大儿子沈译捷，娶了刘家姑娘刘钰恬，长子名沈为，幺女名沈欣然。
二儿子沈译忠，娶了姜家姑娘姜明珺，长女名沈青，另有一儿名唤沈寻枫。
幺女沈译兰，唯有独女迟雁。
沈府并未分家，只是三座小府邸并着，儿女各持其一，沈谢氏同沈译兰、迟雁住。
时光荏苒，当年的捣蛋鬼已经长成了十三岁的……小胖姑娘。虽是圆润了些，但胜在五官端正。有人嫌她胖，却没有人说她丑。且抛开外貌不谈，迟雁的才情在身边女子中绝对属于佼佼者。
谈吐有度，饱览诗书，这八个字像是为迟雁量身定做一般。
这天，迟雁下了学，正离开书院往家中走，忽的被家中女婢侍书叫住。
“小姐，今日不步行回府了……乘车回吧。”侍书抿唇，似乎有话未说完。迟雁点头应下，上了马车。
车夫赶车子赶得急，马儿跑起来车子颠簸得很。迟雁知晓定是家中出了事，心也沉了下去。
马车停下，迟雁等不及侍书来掀帘子，自己掀了帘子就跳下马车。侍书神情哀伤，紧随其后。
自家府邸并无不妥，倒是旁侧沈译捷的府邸门前已然悬起白布条和招魂幡。
来往的人或泪眼潸然，或强作镇定，或哭得不能自已，或宽慰他人生死看开。镇子小，家家或多或少都有些感情。一人去，几家哭。
而门内的沈家众人，身着孝服，腰系麻绳。
正披麻戴孝。
迟雁的思绪一下子乱了，呆愣愣站在门口不动。直到门口也在痛哭的丁婶子过来拉了一把，迟雁的泪珠子才从眼眶滚落。原来泪水早已蓄势待发，只是人不自知。
“是谁去了？”迟雁艰难挤出这四个字，却好似耗费了大力气。
“是译捷。”丁婶子一面抽噎，一面回答。
迟雁抱住丁婶子，泪珠滚滚而下。
这是迟雁第一次经历亲人离世。