渔船在暗流中剧烈摇晃，陈默紧紧抓住船舷。水下的黑影越来越近，他能看到那是一条巨大的蛇形生物，鳞片在昏暗的光线下泛着金属般的光泽。
“是水蛟！“老周的声音带着颤抖，“传说中守护古墓的灵兽！“
林悦已经举起了枪，但陈默伸手拦住了她：“别开枪！它是在警告我们。“
果然，水蛟并没有直接攻击，而是在渔船周围游弋，激起阵阵浪花。陈默感觉胸口的印记在发烫，他闭上眼睛，脑海中浮现出一幅画面：一个古老的仪式，祭司们正在向水蛟献祭。
“老周，把船上的鱼都扔下去！“陈默突然喊道。
老周愣了一下，随即明白了什么。他快速打开船舱，将储存的鱼获全部倒入水中。水蛟的动作突然停了下来，它巨大的头颅浮出水面，金色的竖瞳盯着陈默。
陈默强忍着恐惧，与那双非人的眼睛对视。他感觉到一股奇异的信息流涌入脑海，那是水蛟在与他交流。
“它在说什么？“林悦紧张地问。
陈默的额头渗出冷汗：“它在考验我们......它说，只有真正被选中的人，才能听懂它的语言。“
水蛟缓缓游近，陈默能闻到它身上浓重的腥味。突然，它张开血盆大口，但并没有攻击，而是吐出了一块青铜碎片。
陈默伸手接住碎片，发现上面刻着古老的符文。当碎片接触到他的手掌时，胸口的印记突然发出微光。
水蛟发出一声低沉的吼叫，然后缓缓沉入水中。暗流渐渐平息，渔船恢复了平稳。
林悦长出一口气：“这到底是怎么回事？“
陈默看着手中的青铜碎片：“这是第一块碎片。水蛟是守护者，它在等待真正的主人。“
老周突然咳嗽起来，他的脸色变得苍白：“年轻人，我恐怕只能送你们到这里了。“
陈默这才注意到，老周的手臂上有一道伤口，正在渗出黑色的血。是刚才水蛟游过时，被鳞片划伤的。
林悦快速检查伤口，脸色变得凝重：“有毒。我们必须马上送他去医院。“
老周却摇摇头：“不用管我。你们继续前进，前面就是地下暗河的入口。“他指着前方一处隐蔽的洞穴，“记住，真正的考验才刚刚开始。“
陈默还想说什么，但老周已经调转船头，向着来时的方向驶去。他的背影在昏暗的光线下显得格外苍老，却又透着一股决然。
林悦拍拍陈默的肩膀：“我们走吧。“
两人跳下渔船，涉水走向洞穴。洞口布满了藤蔓，像是某种巨兽的触须。陈默用折叠铲开路，发现洞壁上刻满了古老的符号。
“这些符号......“林悦用手电筒照着洞壁，“是古代巴人的文字。他们在记录一个预言：当九块碎片重聚，真相将会揭晓。“
陈默感觉胸口的印记又开始发烫。他取出之前得到的青铜碎片，发现它正在发出微弱的蓝光。
突然，洞穴深处传来一阵奇异的声响，像是某种乐器的共鸣。陈默和林悦对视一眼，同时加快了脚步。
洞穴越来越窄，最后变成了一条仅容一人通过的裂缝。陈默侧身挤进去，发现里面别有洞天。
这是一个巨大的地下溶洞，钟乳石像利剑般垂下。在溶洞中央，有一个天然形成的石台，台上放着一个青铜匣子，与之前在石室中见到的一模一样。
“这就是第一块碎片的存放处。“陈默说着，走向石台。
但就在他即将触碰到青铜匣子时，林悦突然喊道：“等等！“
陈默回头，看到林悦的脸色变得异常严肃。她举起手电筒，照向溶洞顶部。陈默顺着光线看去，不由得倒吸一口冷气——无数只蝙蝠倒挂在钟乳石上，它们的眼睛在黑暗中泛着红光。
“是吸血蝙蝠。“林悦低声说，“它们被某种力量控制了。“
陈默这才注意到，蝙蝠群中有一只特别大的个体，它的额头上有一个发光的符号，正是那个神秘的印记。
“它在模仿我。“陈默突然明白了什么，“它在等待真正的碎片持有者。“
他举起手中的青铜碎片，胸口的印记发出强烈的光芒。那只巨型蝙蝠发出一声尖啸，整个蝙蝠群突然动了起来。
但出乎意料的是，蝙蝠群并没有攻击，而是开始在空中组成某种图案。陈默仔细辨认，发现那是一个星图，与他之前在石室中看到的一模一样。
“它们在指引我们。“林悦惊讶地说，“看，那里有一条隐藏的通道！“
蝙蝠群分开，露出溶洞顶部的一个裂缝。陈默这才发现，那里有一条几乎垂直的通道，通向更深的地下。
就在这时，身后传来脚步声。陈默回头，看到张老三带着几个手下出现在溶洞口。他们浑身湿透，显然是从水路追来的。
“真是踏破铁鞋无觅处啊。“张老三狞笑着举起枪，“把碎片交出来！“
巨型蝙蝠发出一声尖啸，整个蝙蝠群突然扑向入侵者。张老三的手下惊慌失措，胡乱开枪，但蝙蝠群实在太多。
“快走！“陈默拉着林悦，顺着蝙蝠群指引的通道向上攀爬。
通道很窄，几乎垂直向上。陈默能听到下面传来的枪声和惨叫声，但他不敢回头。胸口的印记越来越烫，他能感觉到，某个巨大的秘密正在等待着他。
当他们终于爬出通道时，眼前的景象让两人都惊呆了——这是一个巨大的地下宫殿，九根青铜柱矗立在宫殿中央，每根柱子上都刻着不同的符号。
而在宫殿的正中央，放着一个巨大的青铜鼎，鼎中燃烧着绿色的火焰。陈默手中的青铜碎片突然飞起，没入了鼎中。
“这是......“林悦睁大眼睛，“九鼎之一！传说中记载着上古秘密的九鼎！“
陈默感觉脑海中有什么东西被唤醒了。他走向青铜鼎，伸手触摸鼎身。突然，整个宫殿开始震动，九根青铜柱同时发出光芒。
一个苍老的声音在宫殿中回荡：“被选中的人啊，你终于来了......“