公元2493年的地表早已成了名副其实的“死域”。天空整日呈现出混浊的暗红色，灰褐色的污染颗粒漂浮在空气中，如失控的雪花般弥漫四方，浸染了所有建筑与废墟。昔日宏伟的城市几乎只剩下支离破碎的钢筋骨架，裸露在有毒的风沙里，发出锈蚀的凄鸣。海洋变成了一片灰黑色的腐水湖，大地龟裂，不见生机。幸存的人类在阴暗地底筑起防护所和研究机构，苟延残喘地维系着文明最后的火种。
在这片绝望之中，“未来拯救研究所”成为人类最后赌注的载体。他们正在进行一项疯狂且绝望的实验——时空回溯。如果能够将一名使者送回历史关键节点，也许就能纠正这场末世悲剧。但这种理论听起来更像神话，几乎没有人真正相信它能成功。
研究所主实验室此刻乱成一片，所有预警设备都亮起红灯，警报声尖利而刺耳。空气中弥漫着机油燃烧与电弧过载的刺鼻气味。十几个科研人员身披防护服在大声喊叫，奔跑，操作台上灯光闪烁不停，金属臂和能量舱不断抖动，仿佛下一秒就会全面崩溃。
“能量输出到达极限，再不削减就要爆炸了！”一个操作员握着显示器的边缘，惊恐地大喊。
“不行，如果现在停下，我们就失去最后的机会！”坐镇指挥的方博士瞪大双眼，声音嘶哑，他死死盯住中央平台上那道孤立的身影。
那里站着一个身材瘦削的青年，名叫秦烈。他不过二十岁上下，却是这项实验的关键人物。以他在量子物理和能量耦合领域的天赋，加上几乎拼尽全部时间做出的计算，他是时空回溯计划的最优执行者。此刻他安静地矗立在聚光灯下，面容紧绷，手里紧握着一个微型量子存储芯片。这是他能带去过去的唯一道具，里面或许储存着改变未来的科技数据。
机械臂再度轰鸣，中央环形装置释放出强烈的白色电弧，照得四壁明灭交错。好几名研究员惊呼着摔倒在地，有人试图按下安全阀门，但方博士嘶吼道：“绝不能停！所有人离开主传送区，让秦烈一个人准备传送！”
距离爆炸只剩下数十秒，电流过载噼啪作响。方博士盯住仪表盘上不断飙升的红色数字，心如刀绞。若这一切失败，政府和军方会彻底关闭研究所，把仅存的资源转移到武器制造与生化改造项目里，人类便再也不可能逆转这场末世。
“博士！支撑不住了！”有助手喊道，一台辅助能量舱突然炸裂，烈焰腾起，火光染红了周围半个实验室。
方博士咬牙死撑双腿，几乎是用尽全身力气去维持最后的能量平衡。他旋转操控杆，将所有剩余能源汇集到主传送平台，怒吼：“秦烈，时机到了！三秒后回溯启动！”
站在平台中央的秦烈只觉得脚下震动越来越强，他的耳朵被轰鸣声充斥，思绪却异常清晰。他想起末世地表的荒凉，想起那漫天毒雾，想起无数病死、饿死、被变异怪物杀死的人。他还记得母亲临终前的脸——仿佛在用最后气息呼唤他去改变这一切。此时此刻，他只有一个信念：哪怕粉身碎骨，也要试一试。
方博士猛然拍下启动开关。环形装置猛地暴涨出刺目的白光，秦烈感觉浑身仿佛被上万道电流刺穿，四肢像被扭转成诡异的形状，下一秒他彻底失去平衡，被吸进一个无形的漩涡。
整个研究所随之陷入巨大的轰然崩塌。设备过载引发连环爆炸，金属梁柱纷纷断裂，地底廊道坍缩，方博士和数十名科研人员被火海吞噬。没有人知道他们是否尚有生还可能，只见岩层塌陷的巨大灰尘与火光将整座研究所淹没。
与此同时，秦烈的意识在白光里反复翻腾，痛苦与眩晕交织得他几乎彻底失去自我。一个声音仿佛在耳边回荡：一定要成功……别让我们的努力白费……然后是无尽的黑暗。
不知过了多久，他终于慢慢恢复知觉。雨水的寒意渗入皮肤，伴随轻微的酸痛和麻痹感。他缓缓睁眼，竟看见了一条潮湿且并不算干净的小巷，隐约能听到汽车的马达声和人群喧闹。空气里混着些灰尘和油烟，却没有他熟悉的腐败毒雾味，甚至能呼吸到些湿润且不至于窒息的风。
秦烈摸了摸地面，竟是相对完好的沥青路，旁边散落破纸箱和垃圾袋，头顶有昏暗的灯光在晃。整条巷子因为刚刚下过雨，地面满是积水滴答。在这种环境里，他竟生出一种久违的安全感。
他挣扎着坐起来，发现身上实验服早已被电弧和传送过程烧焦破损，挂满尘土，看起来像从废墟里爬出来的乞丐。口袋里那块微型量子芯片还在，但外壳裂了一道大口子，不知道内部数据是否完整。他脑中突然闪过一个念头：方博士他们……现在怎么样？
胸口猛地一紧，他想起研究所被爆炸吞没的画面。若实验失控后果和他想的一样糟，恐怕那里已经是一片火海。他深吸一口气，恨不得立刻回去救援，但看了看周围陌生的环境，他只能接受一个事实：自己已经回到过去，没有立刻返程的能力——这就是“时空回溯”的残酷之处。
他咬牙站起，踉跄了几步，透过巷子口看向外面，只见远处的街道上霓虹灯闪烁，车辆川流，人群熙攘，仿佛和2493年的末世是两个完全不同的世界。他隐约听到路边有人在喊：“下雨天真烦，等会儿还得换轮胎……”还有人讲着什么“2025年的股市行情”，令他心脏猛地收缩。
“2025……”秦烈心中又惊又喜。方博士曾经计算过，2025年是整个人类命运的分水岭：再过数年，地球资源环境开始大规模衰退，国家之间冲突不断，直到若干年后彻底失控。他若能从这一年开始推动关键科技或环保变革，或许能避免2493年的地狱降临。
想着这些，他正准备迈步走出巷子，却感到身体一阵虚脱。毕竟他经历了高度能量过载的传送，浑身肌肉还在微微抽搐。更糟糕的是他现在无身份证无钱财一无所有，要想在这个时代立足并不是件简单事。
脚步声忽然响起，巷口走进一名二十来岁的年轻人。对方正打着伞，似乎是雨夜散步或刚下班回家，看到秦烈的凄惨模样，不禁愣住：“兄弟，你没事吧？怎么搞得这么狼狈？”
秦烈一时慌了神，他不可能解释自己来自未来。他半垂着头，故意用低沉嘶哑的声音道：“我……我被抢劫了，跑到这里才避开……衣服都给弄坏了。”
“抢劫？”年轻人皱了皱眉，看了一眼四周，似乎并没有看到可疑之人，便把伞往前递了递，“要不要我带你去报警？”
报警？秦烈心里暗道不好。他现在最怕的就是被带去警局，因为拿不出任何身份，一旦惹来调查，他的情况必定极其复杂。“不用了，我不想惹事……”他摆手拒绝。
对方见他神色慌张，也不再多说什么，只是叹了口气脱下外套递给秦烈。“算了，你把这个披上，雨夜凉，小心生病。”接着又掏出钱包翻了翻，拿出几张纸币塞到秦烈手里，“你身上那么多破洞也没法装钱，这些先拿去对付一口吃的吧。”
秦烈盯着那几张纸币，一时间愣住。末世里货币早就崩溃，人们更依赖以物易物或军管配给，他还是第一次在现实中看见“纸币”这么鲜活地用在交易上。
“谢……谢谢。”他张了张嘴，却不知该说什么。对方只摆摆手：“快去路口那个24小时餐馆吃口热汤面吧，暖暖身子，我继续走了。”说完，他留下个关切又无奈的神情，转身撑伞离开。
夜色之中，雨声滴滴答答，秦烈半晌回不过神，心想这个时代的人对陌生人也能如此慷慨和善。末世里他见惯了人性阴暗面，更见过同类相残、争夺干净水源的血腥场面。此刻面对这毫无防备的好意，他心中突然生出一股温暖，还有些许愧疚——自己却只能用谎言糊弄对方。
他把纸币攥在掌心，谨慎地走向那家灯火通明的餐馆。门口有个醒目的牌子：夜宵小面，一年四季畅享。他有些局促地推门进去，扑面而来的是让人安心的热气与食物香味。店里就老板一个人，看起来有些无聊和倦怠。见秦烈进门，老板打量了一下他破破烂烂的穿着，皱眉道：“要什么？”
秦烈低声说：“一碗面。”说完，他把那几张纸币递给老板，还傻乎乎地问：“够吗？”
老板瞅了瞅：“够了。”旋即转身进后厨忙活，秦烈才松口气，坐到门口小桌上，等待那份热汤面出锅。
这是他穿越后第一顿饭，甚至可能是他人生里最珍贵的一碗面——因为它象征着他能在这个时代活下去的起点。
坐下后，他有些不安地打量周围环境：灯光泛黄，墙壁贴着老旧海报，桌上摆着调料和一次性筷子。电视挂在墙角，但未开机，代替电视的是一台年代不算太新的音响，正轻轻播放着某个乐队的流行歌曲。
窗外雨水还在滴落，映着街道上忽明忽暗的路灯，显得平静而祥和。秦烈努力让自己冷静下来，脑海却忍不住翻滚：方博士他们真的能活下来吗？研究所爆炸后，政府与军方是否会搜查余烬？自己又能否顺利找到机会，利用对未来的认知来改变历史进程？
深思中，老板端着热腾腾的面走来，汤面里飘着青菜和几片薄肉，散发出扑鼻香气。秦烈愣了愣，鼻子微酸。在2493年的废墟里，普通人连干净水都难保，哪里还见过这般简单的青菜肉片？他双手捧起碗，喝下一口热汤，只觉得从未有过的温暖与满足。
“味道不错吧？”老板随口问，“小伙子，你咋整这么狼狈？”
秦烈没打算多解释，只含糊道：“有点变故，我自己会处理。谢谢你的面。”
老板耸肩，也没深问，只顾擦桌子。“行，有需要加汤喊我。”
等老板转身离开，秦烈才狠狠把面吃完，连汤汁都喝得干干净净。一碗热汤面下肚，他的体力稍稍恢复，但接下来怎么办？他身上只有那件陌生人外套，其余一无所有。要想改变世界，就得先好好活下去。
他回想未来时代对2025年各大事件的记载：大约在两三年后，国际间因资源争夺会爆发一系列冲突，某些大型财团会崛起并垄断新能源的核心技术，亦或有些注定失败的清洁能源项目，因为资金链断裂而搁浅。假如自己能介入其中，帮助那些关键项目拿到投资或尽早推行新技术，就能影响不少后续局势。但眼下他连身份都没有，连吃饱饭都成问题，如何能涉足那些宏大领域？
也许可以先用自己的未来知识获取第一桶金，比如炒股或者申请专利。但炒股需要资金、身份证、开户；专利更需要稳定场所和资源支持。一步步来吧，至少先要找到住处。
沉思间，他忽然感觉到店门被打开，外面有人小声嘀咕：“就是那家伙吗？好像在这儿……”
秦烈心里一跳，下意识握住桌上剩的一双筷子，好像武器一样。结果进来的是两个穿着制服的巡警，他们警惕地观察店内环境，其中一人看向秦烈，低声问：“小伙子，你怎么回事？有人说你在巷子里形迹可疑。”
果然，还是引起了别人注意。秦烈脑子飞快转动，他现在千万别让警察带走，至少现在不行。他装作镇定地站起，“不好意思，我遇到抢劫，衣服被撕破，然后好心人给了我钱吃饭。我准备等雨停就去找朋友帮忙。”
巡警们仔细打量他破旧焦黑的衣服，彼此使了个眼色。“你是哪儿的人？身份证有吗？”
秦烈心里一紧，迅速撒谎道：“身份证被抢走了，我现在也没带别的证件。”
“要不我们先带你去所里备案？”其中一个巡警往前走一步，“最近这附近确实有小偷劫匪出没，你正好可以协助调查。”
“不用了。”秦烈语气有些慌，但努力压下紧张，“我真不想折腾了，我朋友家就在附近，我想先过去换身衣服再说。”
两个巡警互看一眼，其中一人拨弄对讲机，似乎要通报什么。气氛顿时凝固，老板在一旁看着也有点尴尬。
就在这时，店门再度被推开，一把雨伞探进来，紧接着一个青年探头看向里面，正是先前巷子口给秦烈外套和钱的那人。他见到巡警，似乎顿了下，但还是硬着头皮走进来：“警察同志，你们是在找这位吗？他确实是我刚遇到的朋友，被抢了……”
巡警看向他：“你认识他？”
青年尴尬地点头：“是的……我看他可怜，就给了他点钱和外套，这不，我怕他没地儿过夜，就想再找找他有没有需要帮忙的地方。”
两个巡警显然有些意外，但也松了口气，“原来如此。那就你们先自行解决吧。不过提醒你们早点报案，有情况及时联系我们。”说完，他们简单问了几句就离开了。
秦烈默默松一口气，转头看向那个青年，愧疚与感激交织：“多谢你再次出面，不然……我可能真得去警局了。”
青年挠挠头：“我也没想到警察会这么快，刚才路上遇到街坊，说看到有人衣衫破烂的进了巷子，我猜就是你，打算回来看看你需不需要帮助。”
秦烈心里有些复杂，他不知道该如何回报这突如其来的恩情，只能苦笑：“我……确实需要一个能暂时落脚的地方，如果你不嫌麻烦的话……”
青年犹豫了片刻，但看秦烈如此狼狈，也不忍心拒绝。“那、那我先带你回我那儿，换身干净衣服再说吧。不过我那房子也不大，别嫌弃就好。”
老板在一旁把碗收走，嘱咐了几句注意安全，秦烈便跟着青年离开。走出店门时，他又看了看这个静谧的城市夜景，心中感到一阵恍惚：这是2493年绝对无法想象的繁华与平和。眼前的霓虹灯与稀薄的雨雾都让他心生感慨。
可他清楚，这一切并不牢固。再过若干年，大国对资源的争夺将引发连锁危机，新的病毒蔓延会冲击全世界。若他不尽快采取行动，最终的结果仍旧是2493年那荒凉暗红的天空，尸骨和毒雾遍布。
在夜色与灯光交织中，秦烈紧了紧那件外套，跟在青年身后一步步远去。没有人知道，这个落魄狼狈的年轻人，实际上背负着来自未来的沉重使命。他要从这里开始，尝试改变世道人心，阻止那场对人类而言几近灭绝的末世悲剧。
或许目前他只是个需要别人施舍几张纸币的无名之辈，但从现在开始，他将用微薄却坚决的力量，在这条历史长河里掀起足以改写末日的涟漪。