第7章 新约城

离午休时间结束还有一个多小时,郑惜霜准备趁这时间,熟悉一下新约城的地形。

从罗卡斯的木屋走出,之前已经大致看过,这一带是大量低矮且窄小的木制平房,位于城市边缘,可以理解为贫民窟。

一路走来,凶狠却疲惫的雇佣枪手、瘦削而麻木的苦力工人、行尸走肉似的女人,这些人或坐或站,有些是在招揽工作,有些只是在难得的休息时间里尽快抽一支烟。

孩童是看不到的。郑惜霜不确定新约城是否允许雇佣童工,从远处几座尚未完工的建筑就能看出,这座城市,很缺少劳动力。

世界简介被锁定,试炼任务并不要求他探索,因此对于这座资源格外贫瘠的城市,郑惜霜所知甚少。

再往外走,便是高耸的环状城墙,为了抵御沙暴,这墙格外坚固,在城内建筑多为木板与石砖的情况下,金属外墙足有数十米高。

以他现代人的眼光来看,新约城虽名为城,实际常住人口可能还不到千人,只是一处荒漠中的聚居地。

能源方面,郑惜霜抬头即能望见用铁架支撑固定的风力发电机叶片,正在一刻不停地旋转着。

连身无分文的罗卡斯家中都有电灯,虽然只是一只旧灯泡,但也说明电力在新约城供应充足。

真正被统治阶级把控的,应当是水源。可能定量配给、定价昂贵,这毕竟是沙漠之城。

思维发散中,郑惜霜在松软的沙土上缓慢步行。也许是因为烈日当空,新约城的治安环境意外的安定,他差不多绕城走了一圈,仍未碰见任何突发情况。

直到他与一名满脸横肉的暴徒在狭窄的街巷中迎面相遇,对方已经抽出半截短刀,突然又背过手去,目视他快步离去。

郑惜霜这才意识到,他还穿着审判所的看守制服。

虽然被他翻了个面,但样式和颜色还是足以被认出的。

这样看来,审判所在城中的统治地位,比想象中更加牢固。

放在前世,与这种凶徒狭路相逢,郑惜霜第一反应一定是不顾一切地扭头就跑,如有可能,立即拨打报警电话。

然而,刚刚他发现,在对方拔刀时,自己也下意识地伸手摸向枪柄,似乎是准备给他胸口开个血洞。

郑惜霜不确定这是他杀过人导致的思维转变,还是有枪在手的安心感所致。

力量、权力,都会改变人的态度,这他是清楚的。

曾经郑惜霜有个关系极要好的高中同学,毕业后再见时那人已经是某公司的大老板,和他讲话颐指气使,言辞间就好像打发要饭的乞丐。

在文明秩序的法治社会,金钱就是力量。

以前想到那家伙,最多也就夜半时分睡不着时畅想一下揍他一顿,出出气而已。

而现在郑惜霜又想起他,最先冒出来的想法,居然是好奇,好奇用械轮枪顶在对方脑门上后,那肥肉横生的前同学会不会哭成泪人。

这种几近漠视人命的思绪,让郑惜霜悚然一惊。

如果他逐渐成为杀人不眨眼的恶魔,如果他失去对生命应有的尊重……

如果他迷失在力量之中,那样的强大真的能算是强者吗?

西城门并不远,如果他不选择绕城而行,只是几分钟的行程。

郑惜霜向城门口走去。门卫穿着带甲片的大衣、用布条缠着脸来防沙,端着猎枪似的长枪,如雕塑般屹立。

一边的城门楼上,隐约可见有人影站在炮塔似的机械后方,扫视下方的行人。

这些门卫,郑惜霜估测,真的发生冲突时,也许他刚拔出枪、连瞄准要害都来不及,就会被格杀当场。

然而,这只是审判所寥寥无几的守卫力量而已。

一阶难度的世界,土著民与普通人的差距并没有达到天渊之别,然而却足够使他感到无力,必须放弃许多设想,选择最稳妥的一种办法。

变得更强,不再因为实力的硬差距而束手束脚,这个念头从他穿越以来便在脑海里生成,到现在仍模糊不清。

而让他真正开始渴求强大,也许只需要一个契机。

郑惜霜隐约觉得,这个契机不会远了。

门卫投来冰冷的视线,带着明显的审视意味。郑惜霜转身退后,假装自己只是路过。

他并不准备出城,城外即是一望无际的荒漠,出城完全是自寻死路。

西城门前是几栋双层石屋,挂着商店的牌子,分别卖些护甲、武器、日用品,后侧是梯形的木质房屋,有孩童在门前嬉戏,玩一种你追我逃的游戏。

街道两旁竖着电灯,由于还是阳光明媚的下午,没有亮灯,无从判断灯泡是否完好。

有一队全副武装的士兵在街上巡逻,肩甲上都印有审判所的徽记。平民对他们的存在习以为常,有些甚至微笑着打招呼。

新约城的这一带,正好与罗卡斯所居住的那一带贫民区遥遥相望,生活环境有明显的阶层差距,但还没到天差地别的水平。

例如,在那许多木屋平房之间,郑惜霜并没见到过维持治安的审判所士兵。而在这里,有人巡逻好像是非常日常且频繁的事情。

从一处只比审判所规模小些的石楼中,十几名商人驱赶着驮牛,满载货物,向西城门移动。

在队伍末端,是几个握着枪的守卫,穿着上看不属于审判所,却比贫民区那边的雇佣枪手气色好上几倍。

如此,郑惜霜对新约城的社会结构有了大致的印象。

罗卡斯所居住的区域,是底层贫民聚集的地方,偶尔会有商人来此,以极为低廉的价格招募苦工,搬运货物、开采石矿。

向东走则是农田,田里有水井,全部为审判所私有,哨兵喝令所有靠近的人远离。

郑惜霜并没有因为看守身份被放行,因此他只是远远瞥到,那里种植类似于仙人掌的奇怪植物。

已知这种植物可以制作出面粉,并烹饪为面条,但食之无味。

北面有一处矿井,那里生活着新约城的中层阶级,也即那些不会饥一顿饱一顿的、生活有保障的平民,没有路灯,审判所不会派人巡逻,但有类似派出所的站点,供那些平民有需要时求助。

西边是商业区,商人们的总部坐落在此。不知为何,这个世界的商业活动意料之外的繁盛,即使自然环境恶劣,许多商队会在枪手的护送下穿过荒漠,与其它聚居地通商。

维尔德在信中说将于西城门运进药剂,也许正是伪装为远行归来的普通商队,并通过贿赂避免盘查。

那么,应当提醒或者说诱导二等审判官·布瑞斯特着重搜查在傍晚时分入城的队伍。

郑惜霜觉得维尔德多半会亲自参与运输,但也不能排除其它可能。反正他的目的和维尔德其实无关,他只需要刺杀审判官即可。

关键之处不是引起审判所与走私商队的冲突,而是确保布瑞斯特会对来自“黑石遗迹”之物心生贪婪,从而亲自到场,确保郑惜霜有在他背后开枪的机会。

哪怕是在击杀提示的后一秒即被审判所当场拿下,对他来说也算任务完成。

如果能趁着混乱通过储蓄空间搜刮一番,就是圆满完成,血赚。

的确,倘若他不接受维尔德提供的工作、不靠近审判所,在新约城内铁了心地躲下去,或许同样有机会熬过三天。

但那样得到的任务奖励和世界收获,一定很少,不会足以使他在一阶内崛起。

止步不前在轮回乐园内与死亡无异,曾经作为读者,这件事在原著内已经强调并得到充分印证。