隋炀帝，名广，又名英，小名叫阿摐，是高祖隋文帝杨坚的第二个儿子。他的母亲是文献独孤皇后。隋炀帝容貌英俊、仪表堂堂，年少时聪明机智，高祖和皇后在众多儿子中对他特别宠爱。在北周时，因为高祖的功勋，他被封为雁门郡公。开皇元年（公元581年），被立为晋王，授予柱国、并州总管的职位，当时他十三岁。不久又被授予武卫大将军，升任上柱国、河北道行台尚书令，武卫大将军的职位依旧保留。高祖命令项城公宇文韶、安道公李彻辅佐教导他。隋炀帝爱好学习，擅长写文章，性格深沉稳重，受到朝野的期望。高祖暗中让善于看相的来和给所有儿子逐一相面，来和说：“晋王眉毛上方的两块骨头隆起，贵不可言。”不久高祖驾临隋炀帝的府第，看到乐器的琴弦大多已经断了，上面又有灰尘，好像是不用的样子，认为他不喜好歌舞女色，很赞赏他。隋炀帝尤其善于自我掩饰，当时被人们称为仁爱孝顺。曾经外出打猎遇到下雨，身边的人递上雨衣，隋炀帝说：“士兵们都被淋湿了，我怎么能独自穿这个呢！”于是让手下人拿走。开皇六年（公元586年），转任淮南道行台尚书令。这一年，被征召授予雍州牧、内史令的官职。开皇八年（公元588年）冬天，隋朝大举讨伐陈国，任命隋炀帝为行军元帅。等到平定陈国后，抓获了陈国的湘州刺史施文庆、散骑常侍沈客卿、市令阳慧朗、刑法监徐析、尚书都令史暨慧，因为他们奸邪谄媚，对百姓有害，在宫阙右边将他们斩首，向三吴地区的百姓谢罪。于是封存府库，对里面的资财丝毫不取，天下人都称赞他贤明。隋炀帝进位为太尉，高祖赏赐他辂车、马匹，衮冕之服，玄珪、白璧各一件。又被任命为并州总管。不久江南的高智慧等人聚众作乱，隋炀帝被调任为扬州总管，镇守江都，每年进京朝见一次。高祖隋文帝祭祀泰山的时候，隋炀帝兼任武侯大将军。第二年回到藩地。此后几年，突厥侵犯边境，隋炀帝又担任行军元帅，出兵灵武，没有遇到敌人就返回了。等到太子杨勇被废，立隋炀帝为皇太子。这个月，应当接受册封。高祖说：“我凭借大兴公的身份成就帝业。”命令隋炀帝出宫住在大兴县。那天夜里，狂风大雪，发生地震，山体崩塌，百姓的房屋大多损坏，被压死的有一百多人。仁寿初年（公元601年），隋炀帝奉诏巡视安抚东南地区。此后高祖每次到仁寿宫避暑，总是让隋炀帝监理国政。
仁寿四年（公元604年）七月，高祖隋文帝驾崩，隋炀帝在仁寿宫即位。八月，他护送高祖的灵柩返回京师。并州总管汉王杨谅起兵反叛，隋炀帝下诏命令尚书左仆射杨素前去讨伐并平定了叛乱。九月乙巳日，任命备身将军崔彭为左领军大将军。十一月乙未日，隋炀帝驾临洛阳。丙申日，征发男丁数十万人挖掘壕沟，从龙门向东连接长平、汲郡，抵达临清关，渡过黄河，到达浚仪、襄城，一直通到上洛，用以设置关隘防守。癸丑日，隋炀帝下诏说：
天道变化，阴阳因此而有消长更替，因袭与创新各不相同，百姓因此而能顺应事理。如果天意不发生变化，上天施行教化又怎么能形成四季呢；如果人事不加以改变，治理政务又怎么能治理好万民呢！《易经》不是说过吗：“通晓事物的变化，能使百姓不厌倦”；“事物变化了就会通达，通达了就能长久”。“有德行就能长久，有功劳就能广大”。我又听说，处于平安的环境而能考虑变迁，百姓才会有巨大的变化。因此周朝在丰京和镐京两地建都，符合周武王的心意，殷人五次迁都，成就了商汤后代的基业。如果不顺应人和天的意愿，功业又怎能在变革中显现出来呢，爱护百姓、治理国家的人能不这样认为吗！况且洛阳自古以来就是都城，处于王都的地域之内，是天地阴阳聚合调和的地方。它被三河所控制，又有四塞作为坚固的屏障，水路和陆路交通便利，各地缴纳贡赋的路程大致相等。所以汉高祖说：“我走遍天下，见过很多地方，只有洛阳最好。”自古以来的帝王，哪一个不对此留意呢，没有在这里建都的原因大概是各有缘由的。有的是因为天下尚未统一，有的是因为府库困乏，所以营建洛阳的规划才一直没有时间实施。我隋朝建立之初，就想在怀州和洛州这里营建都城，一天又一天过去了，一直拖到了现在。想到这些，我心中念念不忘，说起这些就感慨哽咽！我恭敬地承受天命，继承皇位统治天下，遵循先帝的遗志而不有所违背，心中始终奉守着先帝的遗愿。如今汉王杨谅悖逆叛乱，毒害波及到了崤山以东地区，于是使得一些州县沦陷于叛军之手。这是因为关河距离遥远，军队不能及时赶到救援，再加上并州迁移的民户，又在黄河南岸。当年周朝迁移殷人，用意也在于此。况且南方地区偏远，东方华夏之地广大繁盛，趁着这个时机顺应形势行动，现在正是时候。众官员们，都赞同这个建议。但是成周的废墟土地贫瘠，不能用来修建屋宇。如今可以在伊水和洛水一带营建东京洛阳，随即设置官职、划分职责，以此作为百姓的准则。宫室的建造本来是为了方便生活，上面有屋梁下面有屋檐，足以遮蔽风雨寒露，高台广厦，难道就是为了满足外形美观吗。所以《左传》说：“节俭是德行的共有特点，奢侈是极大的恶行。”孔子也说过：“与其奢侈而不谦逊，宁可节俭。”难道说只有用美玉建成的瑶台琼室才算是宫殿，而用泥土台阶、柞木椽子建造的就不是帝王的居所了吗？由此可知，不是让天下百姓来奉养一个人，而是一个人来主宰天下。百姓是国家的根本，根本稳固了国家才能安宁，百姓富足了，国家怎么会不富足呢！如今所营建的工程，务必追求节俭，不要让华丽的墙壁和高大的屋宇在当今再次出现，想要让居住简陋的宫室、吃着粗茶淡饭的风气流传给后世。有关部门要明确地制定出条例规则，以符合我的心意。
十二月乙丑日，任命右武卫将军来护儿为右骁卫大将军。戊辰日，任命柱国李景为右武卫大将军。任命右卫率周罗睺为右武侯大将军。
大业元年（公元605年）春季正月初一壬辰日，隋炀帝大赦天下，更改年号。册立王妃萧氏为皇后。将豫州改名为溱州，洛州改名为豫州。废除各州的总管府。丙申日，册立晋王杨昭为皇太子。丁酉日，任命上柱国宇文述为左卫大将军，上柱国郭衍为左武卫大将军，延寿公于仲文为右卫大将军。己亥日，任命豫章王杨暕为豫州牧。戊申日，派遣八位使者巡视各地风俗。隋炀帝下诏说：
从前贤明的君王治理天下，关键在于爱护百姓。使百姓富裕之后再加以教化，让家家户户丰衣足食，所以才能风俗淳朴敦厚，远方的人前来归附，近处的人生活安定。国家治理平定、功业成就，都是遵循这个道理。我继承皇位，抚育百姓，早晚都战战兢兢，就像面临深渊和山谷一样。虽然我遵循先帝的遗业，不敢有所失误和荒废，但说到治国的方法，还有很多欠缺的地方。何况天下如此广大，百姓众多，我未能亲自前往，询问他们的疾苦。常常担心那些隐居的贤才不能被举荐，冤屈不能得到申诉，一件事情处理不当，就会伤害天地间的和气，天下各地如果有罪过，责任都在我身上，这就是我日夜叹息，时刻心怀警惕的原因。如今刚刚开始施行政令，应该心存宽大。可以分别派遣使者，巡视各地风俗，宣扬风俗教化，举荐提拔那些被埋没的人才，申诉昭雪那些被冤枉的人。对于孝顺父母、敬爱兄长、努力耕种的人，给予免除赋税徭役的优待。鳏夫、寡妇、孤儿、年老无子不能自己生存的人，酌情加以赈济。对于坚守节义的男子和妇女，在他们的家门闾巷予以表彰。对于高龄的老人，授予他们荣誉官职，并且依照另外的条例，赏赐给他们粮食和布帛。对于身患重病的人，官府配给侍丁照顾的，虽然有侍养的名义，却没有实际的救济赡养，要明确地加以检查监督，使他们能够得到生存和赡养。如果有品行名声显著，操行高洁，以及在学业、才能方面，有一项技艺值得取用的人，都应该访求采集，让他们亲身入朝。所在的州县，要以礼相待并派人护送他们前来。如果有损害政务、危害百姓，不符合时宜的事情，使者返回的时候，要详细记录并上奏让我知道。
己酉日，任命吴州总管宇文弼为刑部尚书。二月己卯日，任命尚书左仆射杨素为尚书令。三月丁未日，隋炀帝下诏命令尚书令杨素、纳言杨达、将作大匠宇文恺营建东京洛阳，迁徙豫州城郭下的居民来充实那里。戊申日，隋炀帝下诏说：“听取百姓的舆论，与百姓商议国事，所以才能明察政治和刑罚的得失。由此可知，我黎明即起思考如何治理国家，想要让那些被冤枉的人一定能得到申诉，社会的伦理道德有章可循。然而地方官员被朝廷委派重任，却只是苟且地抱着侥幸心理，来谋求考核政绩，虚假地确立政绩的优劣，不注重治理的实际效果，国家的纲纪于是得不到治理，冤屈因此不能申诉。关河重重阻隔，百姓没有办法亲自上达朝廷申诉。我因此建立东京洛阳，亲自存问百姓。如今我将要巡视淮海地区，观察了解当地风俗，寻求正直的言论，只是徒然有很多的文辞奏章，而乡校之中，却听不到什么意见。我内心惶恐，日夜警惕，甚至忘记了起床和入睡。如果百姓中有知道州县官员治理苛刻，侵害百姓，违背公理徇私舞弊，对百姓不利的情况，应该允许他们到朝堂上密封奏章上奏，希望能够做到广开视听，使天下没有冤屈。”又在皂涧营建显仁宫，采集天下的奇禽异兽、草木之类，来充实园苑。迁徙天下的数万家富商大贾到东京洛阳。辛亥日，征发河南各郡的男女一百多万人，开通济渠，从西苑引谷水、洛水到达黄河，从板渚引黄河水通向淮河。庚申日，派遣黄门侍郎王弘、上仪同于士澄前往江南采集木材，建造龙舟、凤艒、黄龙、赤舰、楼船等数万艘。夏季四月癸亥日，大将军刘方攻打林邑，打败了林邑。五月庚戌日，民部尚书义丰侯韦冲去世。六月甲子日，火星进入太微垣。秋季七月丁酉日，隋炀帝下令对战死将士的家庭免除十年的赋税徭役。丙午日，滕王杨纶、卫王杨集都被剥夺爵位流放到边疆。闰七月甲子日，任命尚书令杨素为太子太师，安德王杨雄为太子太傅，河间王杨弘为太子太保。丙子日，隋炀帝下诏说：
统治百姓、建立国家，教育应当放在首位，移风易俗，一定要从这里开始。然而人们的言论和道义违背断绝，已经经历了很多年代，增进道德、修习学业的道路逐渐衰微。汉朝在秦代焚书坑儒的余烬中采集经典，文化传承不绝如缕，晋朝继承了动荡不安的国运，文化几乎被破坏殆尽。从那以后，国家军事多有忧患，虽然学校有时也建立起来，表面上表示重视礼仪，讲席有时也设置了，但几乎成了虚设的器物。于是使得那些身穿高官服饰的人，并不是因为学问优秀而得到官职，那些治理政务的人，大多是不学无术之人。上面的人欺凌下面的人，下面的人僭越上面的人，国家的纲纪不能确立，雅正之道缺失、世风日下，实在是因为这个原因。我继承先帝的大业，想要弘扬圣人大道的训诫，将要尊崇老师、重视道义，用来阐明其中的缘由，讲求诚信、修习和睦，敦促奖励名教。如今天下太平统一，文字和车轨都相同，十步之内，必定有芳草，四海之内，难道会没有杰出优秀的人才！那些在家中以及正在求学的人，如果有志向坚定、爱好古代文化，沉醉喜爱经典文献，学问品行优秀敏捷，能够担当时务的人，各地要进行访求，详细地将他们的名字上报，我当即就会根据他们的才能，破格提拔任用。如果有人精心研究经学儒术，不愿意出来做官的，可以依照他们的技艺学业的深浅，门第荫庇的高低，即使没有入朝为官，也都酌量给予俸禄。希望能够善于诱导，不久就能使他们成为有用之才，使朝廷人才济济，这又有什么遥远的呢！国子学等学校，也应该申明旧有的制度，教导学生，制定详细的考核考试的方法，以尽到磨炼激励的作用。
八月壬寅日，隋炀帝乘坐龙舟，前往江都。任命左武卫大将军郭衍为前军，右武卫大将军李景为后军。文武官员五品以上的人供给楼船，九品以上的人供给黄蔑船。船只首尾相接，连绵二百多里。冬季十月己丑日，隋炀帝赦免了江淮以南的罪犯。扬州免除五年的赋税徭役，原来扬州总管辖区内免除三年的赋税徭役。十一月己未日，任命大将军崔仲方为礼部尚书。
大业二年（公元606年）春季正月辛酉日，东京洛阳建成，赏赐给负责监督营建的官员数量不等的财物。任命大理卿梁毗为刑部尚书。丁卯日，派遣十名使者合并、裁减州县。二月丙戌日，隋炀帝下诏命令尚书令杨素、吏部尚书牛弘、大将军宇文恺、内史侍郎虞世基、礼部侍郎许善心制定车舆、服饰的制度。开始完备了帝王的车驾以及五时副车。隋炀帝平常的服饰，是皮弁上有十二颗琪玉，文官的弁服，佩戴玉佩，五品以上的官员供给犊车和通幰车，三公、亲王的车加用油络，武官戴平巾帻，穿裤褶服，三品以上的官员供给瓟槊。下至小吏，服饰的颜色都有差别。不是平民百姓不能穿军装。戊戌日，设置都尉官职。三月庚午日，隋炀帝的车驾从江都出发。此前，太府少卿何稠、太府丞云定兴大力修造仪仗，于是责令州县进献羽毛。百姓为了搜求捕捉鸟类，水陆都布满了网罗，禽兽凡是有能用来制作仪仗上的氅毦的，几乎没有遗漏。到这时仪仗制作完成。夏季四月庚戌日，隋炀帝从伊阙陈列皇帝的车驾，配备千乘万骑，进入东京洛阳。辛亥日，隋炀帝驾临端门，大赦天下，免除天下今年的租税。癸丑日，任命冀州刺史杨文思为民部尚书。五月甲寅日，金紫光禄大夫、兵部尚书李通因事获罪被免职。乙卯日，隋炀帝下诏说：“表彰前代的贤哲，保存对他们的祭祀，这是用来优待礼遇贤能的人，彰显他们遗留下来的仁爱。我常常借鉴前代的贤才，追慕他们的名声和品德，何尝不是对着九原之地兴叹，对千载之前的他们心怀思念。那些自古以来的贤人君子，有能够树立名声、建立德行、辅佐当世、匡正时局、带来广泛利益、立下特殊功劳、对人有益的，都应该营造建立祠庙，按时进行祭祀。他们的坟墓所在地，不得侵犯践踏。有关部门酌量制定条例规则，以符合我的心意。”六月壬子日，任命尚书令、太子太师杨素为司徒。晋封豫章王杨暕为齐王。秋季七月癸丑日，任命卫尉卿卫玄为工部尚书。庚申日，隋炀帝下令百官不能仅仅根据考核政绩来增加品级，一定要有德行、才能、功绩明显突出的人才予以提拔。壬戌日，提拔在王府时的旧臣鲜于罗等二十七人，他们的官爵各有不同程度的提升。甲戌日，皇太子杨昭去世。乙亥日，上柱国、司徒、楚国公杨素去世。八月辛卯日，封皇孙杨倓为燕王，杨侗为越王，杨侑为代王。九月乙丑日，立秦孝王杨俊的儿子杨浩为秦王。冬季十月戊子日，任命灵州刺史段文振为兵部尚书。十二月庚寅日，隋炀帝下诏说：“前代的帝王，顺应时势创立基业，统治百姓、建立国家，按照礼仪尊崇帝王之位。然而随着时运的推移，年代已经久远，他们的坟墓遭到破坏，砍柴放牧的人往来其间，墓地荒芜，坟上的封土和树木都难以辨认了。说起这些帝王的衰败灭亡，我心中感到悲伤。自古以来帝王的陵墓，可以赐给附近的十户人家，免除他们的各种杂役，让他们来守护和照看。
大业三年（公元607年）春季正月癸亥日，隋炀帝下令，并州叛逆党羽中已经被流配却逃亡的人，在捕获他们的地方，就应该立即斩首处决。丙子日，有长星划过天空，从东壁星区出现，二十天后才消失。这个月，武阳郡上报说，黄河水变清了。二月己丑日，彗星出现在奎宿，扫过文昌星，经过大陵星、五车星、北河星，进入太微垣，扫过帝座星，前后经过一百多天才消失。三月辛亥日，隋炀帝的车驾返回京师。壬子日，任命大将军姚辩为左屯卫将军。癸丑日，派遣羽骑尉朱宽出使流求国。乙卯日，河间王杨弘去世。夏季四月庚辰日，隋炀帝下诏说：“古代的帝王观察风俗、询问民情，都是为了关心百姓的疾苦，使远方荒僻之地的百姓安定聚集。自从周边的蕃夷归附以来，没有来得及亲自安抚，崤山以东地区经历战乱，需要加以慰问抚恤。如今我想要安抚河北地区，巡视赵、魏之地。有关部门要依照规定行事。”甲申日，颁布新的律令，大赦天下，关内地区免除三年的赋税徭役。壬辰日，将州改为郡。更改度量衡的标准，全部依照古代的样式。将上柱国以下的官职改为大夫。甲午日，隋炀帝下诏说：
天下是极为重要的，并非靠一人治理就能安定，帝王的功业，岂是一个人的谋略所能成就。自古以来的圣明君主，建立政治、经营国家，何尝不是选拔贤能之人，收纳那些被埋没的人才。周朝号称人才众多，汉朝号称得到贤才，我常常追想前代的风范，心怀钦佩和期待。我早起临朝听政，头戴冕旒等待天明，延请隐居的贤才，将他们安置在朝廷的官位上，希望能与众多人才共同成就各种功绩。然而如今贤才稀少，隐居的贤士很少有人出来为官，难道是美好的璞玉隐藏了光彩，没有遇到优秀的工匠，还是他们心怀坚定的志向，确实难以被提拔出来呢？我常常借鉴前代贤哲的事迹，不禁怅然叹息！凡是在位的官员，就如同帝王的股肱之臣，就像要渡过巨大的河流，从道义上讲就如同同乘一条船。怎么能只保住自己的恩宠俸禄，隐藏自己的才能，悠闲地度过一年，这是很不应该的。祁大夫举荐贤才，优秀的史官认为他极为公正，臧文仲埋没贤才，孔子讥讽他占据官位而不称职。考察过去的事情，对这些行为并非没有褒贬，大家应该想着举荐贤才，用来匡正我的不足。那些有孝顺父母、敬爱兄长名声的人，是为人伦的根本，品德行为敦厚的人，是立身的基础。有的气节道义值得称赞，有的操行廉洁清白，这些都可以用来激励贪婪的人、劝勉世俗，对社会风气有益。坚强刚毅、正直不阿，执行法令不屈不挠，学问优秀敏捷，文才优美出众，这些人都可以作为朝廷的有用之才，实在是国家的栋梁之材。才能足以担当军事谋略的人，就选拔他们来抵御外侮，体力强壮勇猛的人，就任用他们作为亲信护卫。甚至有一项技艺值得取用的人，也应该收录选拔，各种优秀的人才都举荐出来，不要在任何时候遗漏人才。用这样的方法来寻求治理国家，大概离国家大治就不远了。文武官员中有职务的人，五品以上的，应该依照诏令按十科来举荐人才。只要具备其中一科的才能，不必要求具备所有才能。我会破格对待他们，根据才能加以提拔。那些现任九品以上官职的人，不在举荐的范围之内。
丙申日，隋炀帝车驾北行巡视。丁酉日，任命刑部尚书宇文弼为礼部尚书。戊戌日，隋炀帝下令百官不得践踏损害庄稼，如果有必须开辟为道路的地方，有关部门要计算土地的收成，立即用附近仓库的粮食来补偿赏赐，务必给予优厚的补偿。己亥日，隋炀帝驻扎在赤岸泽。用太牢之礼祭祀已故太师李穆的坟墓。五月丁巳日，突厥启民可汗派他的儿子拓特勤前来朝见。戊午日，征发河北十多个郡的男丁开凿太行山，一直通到并州，以便开通驰道。丙寅日，启民可汗派他兄长的儿子毗黎伽特勤前来朝见。辛未日，启民可汗派使者请求亲自入塞，迎接隋炀帝的车驾。隋炀帝没有答应。癸酉日，有彗星出现在文昌上将星附近，其他星星都动摇不定。六月辛巳日，隋炀帝在连谷打猎。丁亥日，隋炀帝下诏说：
追念祖先、祭祀祖先，没有比这更重要的德行，尊崇建立宗庙，是礼仪中重要的事情。然而质朴和华丽在不同的时代有所不同，增减也因时代而异，学问在秦始皇的焚书坑儒中被毁灭，经典散失，典章制度埋没失传，庙堂的制度，各家的说法也不相同。所以朝代世系的多少，没有人能正确确定，宗庙是连室还是异宫，也没有准确的规定。我得以侍奉祖宗，恭敬地继承大业，常常思考隆重地祭祀祖先，想要使祭祀的大典更加兴盛。于是向在位的官员询问商议，广泛地向儒士们访求。大家都认为高祖文皇帝接受上天的明命，拥有天下，拯救四海的百姓于水火之中，革除了百王以来的衰败弊病，审理案件、减轻刑罚，百姓都能顺遂自己的本性，减轻徭役和赋税，家家户户都能安居乐业。平定天下，统一了车轨和文字。向东到达海边，向西覆盖远方，没有不心悦诚服的，向南征伐时百姓抱怨不先征伐他们，向北征伐时百姓也都渴望得到解救。那些乘坐毛皮车、乘风而来的远方民族，是历代所没有到达过的地方，那些编着辫子、衣襟向左的少数民族，是声威教化很少能影响到的地方，他们没有不在关塞处叩头，在朝廷前跪拜的。翻译的使者没有断绝的时候，文书往来每个月都有，放下武器、停止战争，天下太平。吉祥的征兆不断出现，内外都得到福佑，真是伟大啊，无法用言语来形容。我又听说，德行深厚的人流传的福泽久远，治理有方的人礼仪繁多。因此周朝的文王、武王，汉朝的高祖、光武帝，他们的典章制度特别突出，谥号也极为重要，这难道不是根据他们的功绩来称赞叙述，从而彰显尊崇的意义吗？高祖文皇帝应该另外建立庙宇，用来彰显他崇高伟大的德行，仍然遵循每月祭祀的制度，用来表达我诚挚的怀念之情。有关部门要按时创建选择，务必符合典章制度。另外，名分和地位既然不同，礼仪也有不同的等级。天子有七庙，这在以前的经典中有记载，诸侯有二昭之庙，从道义上讲有差别和降等，所以以多为贵。帝王的礼仪，如今可以依照采用，留给后代子孙。
戊子日，隋炀帝驻扎在榆林郡。丁酉日，启民可汗前来朝见。己亥日，吐谷浑、高昌都派使者进贡地方特产。甲辰日，隋炀帝登上北楼，在黄河上观看捕鱼，宴请百官。秋季七月辛亥日，启民可汗上表请求改变服饰，穿戴中原的冠带。隋炀帝下诏允许启民可汗朝拜时不称名字，地位在诸侯王之上。甲寅日，隋炀帝在郡城东边的大帐中，帐下备齐仪仗护卫，树立起旌旗，宴请启民可汗及其部落的三千五百人，演奏百戏的音乐。赏赐给启民可汗及其部落的物品各有不同。丙子日，隋炀帝杀死光禄大夫贺若弼、礼部尚书宇文弼、太常卿高颎。尚书左仆射苏威因事获罪被免职。征发男丁一百多万人修筑长城，西边起于榆林，东边到紫河，十天后停止修筑，死者达到十分之五六。八月壬午日，隋炀帝的车驾从榆林出发。乙酉日，启民可汗装饰帐篷、清扫道路，来等候隋炀帝的车驾。隋炀帝驾临他的帐篷，启民可汗举杯祝寿，隋炀帝设宴赏赐极为丰厚。隋炀帝对高丽的使者说：“回去告诉你的国王，应当早点来朝见。不然的话，我就和启民可汗巡视他的国土了。”皇后也驾临义城公主的帐篷。己丑日，启民可汗回到蕃地。癸巳日，隋炀帝进入楼烦关。壬寅日，驻扎在太原。隋炀帝下诏营建晋阳宫。九月己未日，驻扎在济源。隋炀帝驾临御史大夫张衡的住宅，宴会非常欢乐。己巳日，隋炀帝到达东都洛阳。壬申日，任命齐王杨暕为河南尹、开府仪同三司。癸酉日，任命民部尚书杨文思为纳言。
大业四年（公元608年）春季正月乙巳日，隋炀帝下诏征发河北各郡男女一百多万人开凿永济渠，引沁水，向南通到黄河，向北通到涿郡。庚戌日，百官在允武殿举行大射礼。丁卯日，赏赐给城内居民每户米十石。壬申日，任命太府卿元寿为内史令，鸿胪卿杨玄感为礼部尚书。癸酉日，任命工部尚书卫玄为右候卫大将军，大理卿长孙炽为民部尚书。二月己卯日，派遣司朝谒者崔毅出使突厥处罗可汗处，送去汗血马。三月辛酉日，任命将作大匠宇文恺为工部尚书。壬戌日，百济、倭国、赤土、迦罗舍国等国都派使者进贡地方特产。乙丑日，隋炀帝车驾前往五原，趁机出塞巡视长城。丙寅日，派遣屯田主事常骏出使赤土国，到达罗刹。夏季四月丙午日，把离石郡的汾源、临泉县，雁门郡的秀容县合并为楼烦郡。兴建汾阳宫。癸丑日，任命河内太守张定和为左屯卫大将军。乙卯日，隋炀帝下诏说：“突厥意利珍豆启民可汗率领部落，归附于关塞之下，遵守朝廷的教化，想要改变游牧的风俗，多次入朝觐见，屡次有所陈请。认为毡墙和毛毡帐篷，极其荒陋，希望能住上有屋梁和屋檐的房屋，如同普通人家一样。他的诚心恳切，我很看重。应该在万寿戍建造城池和房屋，至于帷帐、床褥等物品，根据实际情况酌量供给，务必优厚，以符合我的心意。”五月壬申日，蜀郡捕获一只三足乌，张掖捕获一只玄狐。秋季七月辛巳日，征发男丁二十多万人修筑长城，从榆谷向东修筑。乙未日，左翊卫大将军宇文述在曼头、赤水打败吐谷浑。八月辛酉日，隋炀帝亲自祭祀恒山，河北道的郡守全部聚集。大赦天下。隋炀帝车驾所经过的郡县，免除一年的租税和徭役。九月辛未日，征召天下的鹰师全部聚集到东京洛阳，到达的有一万多人。戊寅日，彗星出现在五车星附近，扫过文昌星，到房星时消失。辛巳日，隋炀帝下诏免除修筑长城的役夫一年的租赋。冬季十月丙午日，隋炀帝下诏说：“先师孔子，自身具备圣人的德行，天生就有超凡的资质，效法周文王、周武王的治国之道。他是命世之才，承受天命，虽无帝王之位却有素王之德，然而他‘泰山其颓乎’的感叹，忽然间已经过去了千余年，他盛德的美好，却不能在百代留存。常常想到他美好的风范，应该给予优待尊崇。可以册立孔子的后代为绍圣侯。有关部门要寻访他的后裔，记录下来上报朝廷。”辛亥日，隋炀帝下诏说：“从前周武王灭商后下车伊始，首先分封唐尧、虞舜的后代，汉朝皇帝继承国统后，也册封殷朝、周朝的后代。这都是用来褒奖册立前代帝王的后裔，效法过去的典章制度。我继承大业，广泛地寻求正确的训诫，只要有一点可以弘扬增益的地方，就敬奉依照美好的典章。我认为周朝兼采夏、殷两代的制度，文采与质朴都非常完备，汉朝拥有天下，车轨和文字统一，魏晋沿袭前代的制度，其流风遗韵还未远去。都应该册立他们的后代，以保存延续断绝的后代的道义。有关部门可以寻访他们的后代并上报朝廷。”乙卯日，向天下颁布新的制度。
大业五年（公元609年）春季正月丙子日，将东京改名为东都。癸未日，隋炀帝下诏在天下实行均田制。戊子日，隋炀帝从东都返回京师。己丑日，隋炀帝下令民间的铁叉、搭钩、[插图]刃之类的器具，都要禁绝。太守每年要秘密上报下属官员的事迹情况。二月戊戌日，隋炀帝驻扎在阌乡。下诏祭祀古代帝王的陵墓以及开皇年间功臣的坟墓。庚子日，隋炀帝下令，魏晋和北周时期的官职不能作为荫庇子孙的依据。辛丑日，赤土国派使者进贡地方特产。戊申日，隋炀帝的车驾到达京师。丙辰日，在武德殿宴请四百位年高望重的老人，赏赐给他们的物品各有不同。己未日，隋炀帝驾临崇德殿的西院，神情忧愁不乐，回头对身边的人说：“这是先帝居住过的地方，实在让我增添感慨，心里感到不安，应该在这个院子的西边另外营建一座宫殿。”壬戌日，隋炀帝下令，父母可以跟随儿子到其任职的地方居住。三月己巳日，隋炀帝向西巡视河右地区。庚午日，有关部门上奏说，武功男子史永遵与堂兄弟同居。隋炀帝嘉奖他，赏赐布帛一百段，米二百石，在他的家门闾巷予以表彰。乙亥日，隋炀帝驾临扶风的旧宅。夏季四月己亥日，隋炀帝在陇西大规模打猎。壬寅日，高昌、吐谷浑、伊吾都派使者前来朝见。乙巳日，隋炀帝驻扎在狄道，党项羌前来进贡地方特产。癸亥日，隋炀帝出临津关，渡过黄河，到达西平，陈列军队，讲习武事。五月乙亥日，隋炀帝在拔延山大规模打猎，长长的围猎圈周长达到二千里。庚辰日，隋炀帝进入长宁谷。壬午日，隋炀帝越过星岭。甲申日，隋炀帝在金山之上宴请群臣。丙戌日，梁浩亹的御马过河时桥梁毁坏，隋炀帝斩杀朝散大夫黄亘以及负责监督工程的九个人。吐谷浑王率领部众据守覆袁川，隋炀帝分别命令内史元寿向南屯驻在金山，兵部尚书段文振向北屯驻在雪山，太仆卿杨义臣向东屯驻在琵琶峡，将军张寿向西屯驻在泥岭，从四面合围吐谷浑。吐谷浑王伏允带领几十名骑兵逃走，派遣他的名王假装称自己是伏允，据守车我真山。壬辰日，隋炀帝下诏命令右屯卫大将军张定和前去抓捕。张定和挺身而出挑战，被贼寇杀死。副将柳武建打败贼寇，斩首几百级。甲午日，吐谷浑的仙头王被围困走投无路，率领男女十余万人前来投降。六月丁酉日，隋炀帝派遣左光禄大夫梁默、右翊卫将军李琼等人追击吐谷浑王，他们都遭遇贼寇而死。癸卯日，隋炀帝经过大斗拔谷，山路狭窄险要，只能一个接一个地通过。当时狂风夹杂着霰雪，天色昏暗，隋炀帝与随从官员失散，士卒冻死的超过一半。丙午日，隋炀帝驻扎在张掖。辛亥日，隋炀帝下诏，要求各郡按照学业贯通、才艺优秀、体力强壮超群、在任为官勤奋且能处理政事、生性正直不畏惧豪强等四科来举荐人才。壬子日，高昌王麹伯雅前来朝见，伊吾吐屯设等人献上西域数千里的土地。隋炀帝非常高兴。癸丑日，设置西海、河源、鄯善、且末等四个郡。丙辰日，隋炀帝驾临观风行殿，大肆陈列文物，演奏九部乐，表演鱼龙曼延等杂戏，在殿上宴请高昌王、吐屯设，以表示对他们的恩宠和特殊对待。前来陪列的蛮夷有三十多个国家。戊午日，隋炀帝大赦天下。开皇年间以来被流配的人，全部放还回乡，晋阳叛逆党羽不在此列。陇右各郡，免除一年的赋税徭役，隋炀帝车驾经过的地方，免除二年的赋税徭役。秋季七月丁卯日，在青海的小洲上设置马牧，用来寻求所谓的龙种马，没有成效后停止。九月癸未日，隋炀帝的车驾进入长安。冬季十月癸亥日，隋炀帝下诏说：“优待有德行的人、尊重年长者，这在经典训诫中有所记载，尊崇他们并向他们请教，这种道义在学校中彰显。鬻熊虽年老却被尊为老师，不是取用他的体力，方叔是元老，能够光大他的谋略。我常常考察古代的事迹，以求达到天下大治，因此对于那些眉毛斑白、头发发黄的老人，要重新加以任用，务必做到官职简明、待遇优厚，保证他们的饮食和药物，希望他们能像西汉良吏那样，不必过多劳累就能治理好地方，期待他们能有所增益。今年前来聚集的老人，可以在附近的郡县安置。年龄在七十岁以上，疾病缠身，不能担任官职的，就赏赐布帛，送回他们的本郡。那些官职在七品以上的，酌量给予粮食，以终其一生。”十一月丙子日，隋炀帝的车驾前往东都洛阳。
大业六年（公元610年）春季正月初一癸亥日，清晨，有几十个盗贼，都戴着白色帽子，穿着白色的衣服，焚香拿着鲜花，自称是弥勒佛，从建国门进入。守门的人都向他们磕头。不久他们抢夺卫士的兵器，准备作乱。齐王杨暕遇到后将他们斩杀。于是在都城内大肆搜捕，受到牵连而获罪的有一千多家。丁丑日，在端门街举行角抵大戏，天下的奇技异艺都聚集于此，持续了一个月才结束。隋炀帝多次微服前往观看。己丑日，倭国派使者进贡地方特产。二月乙巳日，武贲郎将陈棱、朝请大夫张镇州攻打流求，打败了流求，献上俘虏一万七千多人，隋炀帝将俘虏赏赐给百官。乙卯日，隋炀帝下诏说：“帝王开创基业，王业艰难，都依靠得力的大臣，同心同德，才能挽救衰败的国运，得以承受皇位，然后对功臣进行酬劳赏赐，封开国之侯、承卿大夫之家，立下如同山河一样的誓言，让他们的功勋传承不朽。近代以来遭遇战乱，天下尚未统一，随意封赐爵位土地，名与实不相符，这种情况持续了很久，没有人能够纠正改革。我隋朝国运开始的时候，各种制度刚刚建立，仍然遵循旧有的惯例，没有时间进行改革，如今天下太平，文字和车轨都相同，应该遵循前代的典章制度，永远留下伟大的训诫。从今以后，只有立下功勋的人才能得到赐封，并且让他们的子孙承袭爵位。”丙辰日，改封安德王杨雄为观王，河间王的儿子杨庆为郇王。庚申日，征召魏、齐、周、陈时期的乐人，全部配属给太常寺。三月癸亥日，隋炀帝驾临江都宫。甲子日，任命鸿胪卿史祥为左骁卫大将军。夏季四月丁未日，隋炀帝宴请江淮以南的父老，赏赐给他们的物品各有不同。六月辛卯日，室韦、赤土国都派使者进贡地方特产。壬辰日，雁门的贼寇首领尉文通聚集三千人，占据莫壁谷。隋炀帝派遣鹰扬郎将杨伯泉打败了他。甲寅日，隋炀帝下令江都太守的品级与京尹相同。冬季十月壬申日，刑部尚书梁毗去世。壬子日，民部尚书、银青光禄大夫长孙炽去世。十二月己未日，左光禄大夫、吏部尚书牛弘去世。辛酉日，朱崖人王万昌起兵作乱，隋炀帝派遣陇西太守韩洪将其讨平。
大业七年（公元611年）春季正月壬寅日，左武卫大将军、光禄大夫、真定侯郭衍去世。二月己未日，隋炀帝登上钓台，亲临扬子津，大宴百官，赏赐给他们的物品各有不同。庚申日，百济派使者前来朝贡。乙亥日，隋炀帝从江都乘坐龙舟进入通济渠，于是前往涿郡。壬午日，隋炀帝下诏说：“武力有七种德行，首先是安抚百姓；政治有六项根本，要用教义来振兴。高丽王高元，有亏藩国的礼节，我将要在辽东问罪于他，宣扬我朝的胜略。虽然怀着讨伐敌国的意图，仍然要进行巡视四方的事务。如今前往涿郡，巡视安抚百姓。河北各郡以及山西、山东地区九十岁以上的人，授予他们太守的荣誉官职，八十岁的人授予县令的荣誉官职。”三月丁亥日，右光禄大夫、左屯卫大将军姚辩去世。夏季四月庚午日，隋炀帝到达涿郡的临朔宫。五月戊子日，任命武威太守樊子盖为民部尚书。这年秋天，发生大水灾，山东、河南地区有三十多个郡被洪水淹没，百姓相互买卖成为奴婢。冬季十月乙卯日，底柱山崩塌，堵塞黄河使河水逆流几十里。戊午日，任命东平太守吐万绪为左屯卫大将军。十二月己未日，西面突厥的处罗多利可汗前来朝见。隋炀帝非常高兴，以特殊的礼节接待他。当时前往辽东作战的士兵以及运送粮草的人在道路上拥挤不堪，昼夜不停，苦于劳役的人开始成为盗贼。甲子日，隋炀帝下令都尉、鹰扬郎将与郡县相互配合进行追捕，一旦捕获就立即斩杀处决。