宋太祖启运立极英武睿文神德圣功至明大孝皇帝，名匡胤，姓赵氏，是涿郡人。他的高祖赵朓，即僖祖，在唐朝历任永清、文安、幽都县令。赵朓生下赵珽，即顺祖，赵珽历任藩镇从事，积功升官至兼御史中丞。赵珽生下赵敬，即翼祖，历任营州、蓟州、涿州刺史。赵敬生下赵弘殷，即宣祖。后周显德年间，宣祖显贵，追赠赵敬为左骁骑卫上将军。
宣祖年轻时勇猛矫健，擅长骑马射箭，侍奉赵王王镕，率领五百骑兵在黄河边援助唐庄宗，立下战功。唐庄宗喜爱他的勇猛，将他留下掌管禁军。后汉乾祐年间，在凤翔征讨王景，恰逢蜀军前来救援，双方在陈仓交战。刚一交锋，箭射中宣祖左眼，但他气势更盛，奋力攻击，大败敌军，因功升任护圣都指挥使。后周广顺末年，改任铁骑第一军都指挥使，转任右厢都指挥，兼任岳州防御使。跟随皇帝出征淮南，前军退却，吴人趁机进攻，宣祖半路截击，打败敌军。显德三年，监督军队平定扬州，与世宗在寿春会师。寿春有个卖饼的人家，饼又薄又小，世宗发怒，抓了十几个人要杀掉，宣祖极力劝谏，这些人才得以释放。宣祖积功升官至检校司徒、天水县男。他和太祖分别掌管禁军，一时荣耀无比。去世后，追赠为武清军节度使、太尉。
太祖是宣祖的第二个儿子，母亲是杜氏。后唐天成二年，太祖在洛阳夹马营出生，当时红色光芒环绕着屋子，奇异的香气整晚都没有消散。太祖身体呈现金色，三天都没有变化。长大后，他容貌雄伟，气度豁达，有见识的人知道他不是平凡之人。他学习骑马射箭，本领总是超过别人。曾经骑一匹烈马，不使用马嚼子和笼头，马跑到上城的斜道上，他额头撞到门楣摔在地上，人们都以为他的头肯定摔碎了，太祖却慢慢起身，再次追上马并腾跃而上，没有受到一点伤。又曾经和韩令坤在土屋中赌博，麻雀在屋外争斗，他们就起身去捉麻雀，结果屋子随即倒塌。后汉初年，太祖四处漫游却没有遇到赏识自己的人，投宿在襄阳的僧寺。有个老和尚精通术数，看着他说：“我资助你丰厚的财物，你往北去就会有奇遇。”恰逢周太祖以枢密使的身份征讨李守真，太祖应募在其帐下。广顺初年，补任东西班行首，被任命为滑州副指挥。世宗担任京城尹时，太祖转任开封府马直军使。世宗即位后，太祖又掌管禁军。
北汉前来侵犯，世宗率领军队抵御，在高平交战。即将交锋时，指挥樊爱能等人率先逃跑，局势危急。太祖指挥同伴骑马冲击敌军前锋，北汉军队大败。太祖乘胜进攻河东城，焚烧城门。他左臂被流箭射中，世宗阻止他继续进攻。回师后，太祖被任命为殿前都虞侯，兼任严州刺史。
显德三年春天，太祖跟随世宗出征淮南，首先在涡口打败敌军上万人，斩杀兵马都监何延锡等人。南唐节度使皇甫晖、姚凤率领号称十五万的军队，据守清流关，太祖将他们击退。追到城下，皇甫晖说：“人各为其主，希望能摆好阵势来决一胜负。”太祖笑着答应了他。皇甫晖整顿好阵势出城，太祖抱着马脖子径直冲入敌阵，亲手砍中皇甫晖的脑袋，还擒获了姚凤。宣祖率兵在半夜到达城下，呼喊开门，太祖说：“父子固然亲密，但城门的开闭，是国家大事。”等到天亮，宣祖才得以入城。韩令坤平定扬州后，南唐前来救援，韩令坤商议退兵，世宗命令太祖率领两千士兵奔赴六合。太祖下令说：“扬州的士兵敢有越过六合的，就斩断他们的脚！”韩令坤这才开始坚守。不久，太祖在六合东面打败齐王景达，斩首一万多级。回师后，太祖被任命为殿前都指挥使，不久又被任命为定国军节度使。
显德四年春天，太祖跟随世宗出征寿春，攻克连珠砦，于是攻下寿州。回师后，被任命为义成军节度、检校太保，仍担任殿前都指挥使。冬天，跟随世宗出征濠州、泗州，担任前锋。当时南唐在十八里滩扎营，世宗正商议用骆驼运送军队过河，太祖却独自跃马横渡河流率先过去，他的部下骑兵跟随其后，于是攻破了敌军的营寨。太祖乘战舰乘胜进攻泗州，将其攻克。南唐在清口屯兵，太祖跟随世宗沿着淮河东下，连夜追到山阳，俘虏南唐节度使陈承诏献给世宗，于是攻克楚州。进而在迎銮江口打败唐军，一直追到南岸，焚烧敌军营栅，又在瓜步打败敌军，淮南平定。南唐国主畏惧太祖的威名，在世宗面前使用反间计，派遣使者给太祖送信，馈赠白金三千两，太祖将这些全部送到内府，反间计于是没有得逞。显德五年，太祖改任忠武军节度使。
显德六年（公元959年），周世宗柴荣进行北征，任命赵匡胤为水陆都部署。大军行至莫州，赵匡胤率先抵达瓦桥关，迫使守将姚内斌归降，又击退数千敌骑，顺利平定关南地区。周世宗在途中查看四方文书时，发现一个皮袋子，里面有一根三尺多长的木头，上面写着“点检作天子”，心中十分惊异。当时张德兴担任点检，恰逢世宗身体不适，返回京师后，任命宋太祖赵匡胤为检校太傅、殿前都点检，取代张永德。等到周恭帝即位，赵匡胤改任归德军节度、检校太尉。
显德七年（公元960年）春天，北汉勾结契丹进犯，朝廷命令赵匡胤出兵抵御。军队驻扎在陈桥驿时，军中懂天文的苗训带着门吏楚昭辅，看到太阳下出现另一个太阳，黑光相互激荡许久。五更时分，军士聚集在驿门，宣称要拥立点检为天子，有人劝阻，众人却不听从。黎明时分，众人逼近赵匡胤的寝室，赵光义进去告知，赵匡胤起身。众军校持刀站在庭院中，说道：“诸军无主，愿拥立太尉为天子。”赵匡胤还没来得及回应，就有人把黄袍加在他身上，众人纷纷下拜，高呼万岁，随后扶赵匡胤上马。赵匡胤拉住缰绳对诸将说：“我有号令，你们能听从吗？”众人都下马说：“唯命是从。”赵匡胤说：“太后和主上，我一直都恭敬侍奉，你们不得惊扰冒犯；大臣与我地位相当，不得侵犯欺凌；朝廷府库和士庶之家，不得侵扰抢掠。听从命令有重赏，违抗就诛灭你们及家人。”诸将都拜谢，整队入城。副都指挥使韩通谋划抵抗，王彦升立刻在韩通家中将其杀害。赵匡胤登上明德门，命令甲士回营，自己则退到公署。不久，诸将簇拥着宰相范质等人到来，赵匡胤见到他们，痛哭流涕地说：“我有负天地，竟到了这般田地！”范质等人还没来得及回应，列校罗彦瑰就按剑厉声对他们说：“我辈无主，今日必须有天子。”范质等人面面相觑，无计可施，于是走下台阶列拜。之后召集文武百官，到了傍晚，百官排列就位。翰林承旨陶谷从袖中拿出周恭帝的禅位制书，宣徽使引导赵匡胤到庭院，向北拜受，然后扶赵匡胤登上崇元殿，穿上衮冕，即皇帝位。随后将周恭帝和符后迁到西宫，改恭帝帝号为郑王，尊符后为周太后。
建隆元年（公元960年）春正月乙巳日，赵匡胤大赦天下，改元，定国号为宋。赏赐内外百官和军士爵位、财物，被贬降的官员恢复原职，被流放发配的人被释放，父母应受恩的给予封赠。派遣使者通告各地。丙午日，下诏晓谕各镇将帅。戊申日，赐书信给南唐。追赠韩通为中书令，下令以礼安葬。己酉日，派官员祭告天地社稷。恢复安州、华州、兖州为节度。辛亥日，评定拥戴之功，任命周义成军节度使、殿前都指挥使石守信为归德军节度使、侍卫亲军马步军副都指挥使，江宁军节度使、侍卫亲军马军都指挥使高怀德为义成军节度使、殿前副都点检，武信军节度使、侍卫亲军步军都指挥使张令铎为镇安军节度使、侍卫亲军马步军都虞侯，殿前都虞侯王审琦为泰宁军节度使、殿前都指挥使，虎捷右厢都虞侯张光翰为江宁军节度使、侍卫亲军马军都指挥使，龙捷右厢都指挥使赵彦徽为武信军节度使，其余领军的人都进爵。壬子日，赏赐宰相、枢密使、诸军校不同等级的袭衣、犀玉带、鞍马。癸丑日，放南唐降将周成等人回国。乙卯日，派使者分别赈济各州。丁巳日，命令后周宗正郭玘祭祀后周陵庙，并且按时祭祀。己未日，宰相上表请求将二月十六日定为长春节。癸亥日，任命后周天雄军节度使、魏王符彦卿为守太师，雄武军节度使王景为守太保、太原郡王，定难军节度使、守太傅、西平王李彝殷为守太尉，荆南节度使高保融为守太傅，其余领节镇的人都进爵。甲子日，赐皇弟殿前都虞侯赵匡义名为赵光义。己巳日，建立太庙。镇州郭崇奏报契丹与北汉军都已逃走。二月乙亥日，尊母亲南阳郡夫人杜氏为皇太后。任命后周宰相范质依旧守司徒、兼侍中，王溥守司空、兼门下侍郎、同中书门下平章事，魏仁浦为尚书右仆射、兼中书侍郎、同中书门下平章事，枢密使吴廷祚为同中书门下二品。丙戌日，长春节，赏赐群臣每人一套衣服。三月乙巳日，更改天下郡县中冒犯皇帝名字、庙号的名称。丙辰日，南唐主李景、吴越王钱俶派使者带着皇帝服饰、锦绮、金帛前来祝贺。宿州发生火灾，派遣使者抚恤灾民。壬戌日，确定宋朝以火德王天下，颜色崇尚赤色，腊祭用戌日。癸亥日，命令武胜军节度使宋延渥等人率领水军巡视江边。这年春天，均州、房州、商州、洛州发生鼠患，老鼠啃食禾苗。夏四月癸酉日，窦俨献上二舞十二乐曲名和乐章。乙酉日，赵匡胤前往玉津园。派遣使者分别到京城各门，赐给饥民粥。丙戌日，疏浚蔡河。癸巳日，昭义军节度使李筠反叛，派遣归德军节度使石守信前去讨伐。五月己亥朔日，发生日食。庚子日，派遣昭化军节度使慕容延钊、彰德军节度使王全斌率兵从东道出发，与石守信会合讨伐李筠。壬寅日，窦俨献上太庙舞曲名。癸卯日，石守信在长平击败李筠。甲辰日，命令各道进军讨伐。丙午日，赵匡胤前往魏仁浦家中探视病情。己酉日，西京建成后周六庙，派遣官员前去奉迁神主。丁巳日，下诏御驾亲征，任命枢密使吴廷祚留守上都，都虞侯赵光义为大内都点检，命令天平军节度使韩令坤屯兵河阳。己未日，从京师出发。丁卯日，石守信、高怀德在泽州击败李筠的军队，擒获伪节度范守图，杀死投降的北汉援兵数千人，李筠逃入泽州。戊辰日，朝廷军队包围泽州。六月癸酉日，有赤色星从心宿出现。辛未日，攻克泽州，李筠投火自尽，赵匡胤命令掩埋尸体。释放河东宰相卫融，禁止抢掠。甲申日，免除泽州今年的租税。有赤色星从太微垣出现，经过上相星。乙酉日，攻打上党。丁亥日，李筠的儿子李守节献城投降，被赦免。赵匡胤前往潞州。辛卯日，大赦天下，减轻死罪，免除潞州周边三十里今年的租税，录用阵亡将校的子孙，服劳役的民夫免除三年劳役。甲午日，永安军节度使折德扆攻破北汉沙谷砦。秋七月戊申日，赵匡胤从潞州返回。壬子日，前往范质家中探视病情。甲子日，派遣工部侍郎艾颖祭拜嵩陵、庆陵。乙丑日，南唐进献白金，祝贺平定泽州、潞州。丁卯日，南唐进献皇帝乘坐的车驾和御服等物。八月戊辰朔日，赵匡胤到崇元殿，举行入阁仪式。辛未日，派遣郭玘祭祀后周宗庙。壬申日，恢复贝州为永清军节度。甲戌日，命令宰相求雨。辛巳日，任命后周武胜军节度使侯章为太子太师。壬午日，任命赵光义兼任泰宁军节度，依旧担任殿前都虞侯。甲申日，册立琅琊郡夫人王氏为皇后。戊子日，南唐进献祝贺平定泽州、潞州的金银器、罗绮数以千计。九月壬寅日，昭义军节度使李继勋焚毁北汉平遥县。癸卯日，三佛齐国派遣使者进贡地方特产。丙午日，奉上玉册追谥高祖为文献皇帝，庙号僖祖，高祖妣崔氏为文懿皇后；曾祖为惠元皇帝，庙号顺祖，曾祖妣桑氏为惠明皇后；祖父为简恭皇帝，庙号翼祖，祖妣刘氏为简穆皇后；皇考为武昭皇帝，庙号宣祖。己酉日，赵匡胤前往宜春苑。中书舍人赵逢因在跟随出征时避难，被贬为房州司户参军。己未日，淮南节度李重进在扬州反叛，派遣石守信等人前去讨伐。甲子日，放回太原的俘虏。冬十月丁卯朔日，赏赐内外文武官员不同等级的冬衣。壬申日，将县分为望、紧、上、中、下五个等级，命令三年一注官。壬午日，黄河在厌次决口。乙酉日，晋州兵马钤辖荆罕儒袭击北汉汾州，战死。龙捷指挥石进等二十九人因不救援被处斩。丁亥日，下诏御驾亲征扬州，任命都虞侯赵光义为大内都部署，枢密使吴廷祚暂代上都留守。戊子日，下诏各道长官和副职如有优异政绩，被众人推举挽留请求立碑的，委托参军核实上报。庚寅日，从京师出发。十一月丁未日，军队包围扬州城并攻克，李重进全家自焚。戊申日，诛杀李重进的党羽，扬州平定。命令各军在迎銮操练战舰，南唐主十分恐惧，他的臣子杜著、薛良假装前来投奔，赵匡胤痛恨他们不忠，在蜀地将杜著斩首，把薛良发配为庐州牙校。己酉日，赈济扬州城中百姓每人一斛米，十岁以下的减半。被胁迫隶属军队的人，赐给衣服鞋子后遣送回家。庚戌日，赐给攻城死去的役夫每人三匹绢，免除三年劳役。乙卯日，南唐主派遣使者前来犒劳军队。庚申日，派遣他的儿子李从镒前来朝见。
十二月己巳日，赵匡胤起驾回朝。丁亥日，赵匡胤从扬州返回。辛卯日，泉州节度使留从效表示臣服。
建隆二年（公元961年）春正月丙申朔日，宋太祖赵匡胤到太后宫门庆贺新春。庚子日，占城国王派遣使者前来朝见。壬寅日，赵匡胤前往造船务观看水军操练水战。戊申日，将扬州行宫改为建隆寺。太仆少卿王承哲因举荐官员失实，被贬为殿中丞。壬子日，商州发生鼠患，老鼠啃食禾苗，下诏免除赋税。赵匡胤对宰相说：“近来命令使者丈量田地，大多邀功害民，应当慎重选择使者，以体现朕的心意。”丁巳日，引导蔡河水流入颍水。己未日，派遣郭玘祭祀后周宗庙。灵武节度使冯继业进献五百匹马、一百头骆驼、十匹野马。甲子日，泽州刺史张崇诂因勾结李重进被处斩示众。二月丙寅日，赵匡胤前往飞山营，查看炮车。壬申日，疏浚五丈河。癸酉日，有关部门奏报进士合格的有十一人。荆南节度使高保勖进献黄金制作的各种器具。甲戌日，赵匡胤前往城南，观看修建水柜。丁丑日，南唐进献长春节皇帝的衣服、金带以及金银器。己卯日，赏赐天雄军节度符彦卿粮食。禁止在春夏两季捕鱼射鸟。己丑日，制定盗窃犯罪的法律。三月丙申日，内酒坊发生火灾，酒工死了三十多人，趁火抢劫的有五十人，擒获并斩首三十八人，其余的因宰相劝谏而获免。酒坊使左承规、副使田处岩因酒工为盗，被处斩示众。闰月己巳日，赵匡胤前往玉津园。他对侍臣说：“沉迷酒色不符合良好的仪容风范，朕宴会时偶然喝醉，常常为此感到后悔。”壬辰日，南唐进献感谢赐给生辰的金器、罗绮。丁丑日，金州、商州、房州发生饥荒，进行赈济。癸未日，赵匡胤前往迎春苑宴饮射箭。夏四月癸巳朔日，发生日食。壬寅日，下诏各郡国设置前代帝王、贤臣陵墓的护陵民户。己酉日，无棣县男子赵遇假冒皇弟，被处死。己未日，商河县令李瑶因贪赃被杖打致死，左赞善大夫申文纬因失于觉察被除去官籍。庚申日，颁布私自炼盐、买卖盐以及制造酒曲的法律。五月癸亥朔日，因为皇太后生病，赦免犯有杂罪死罪以下的人。乙丑日，天狗星坠落在西南方。丙寅日，三佛齐国前来进献地方特产。丁丑日，把安邑、解县两池的盐供给徐州、宿州、郓州、济州。庚寅日，供奉官李继昭因盗卖官船被处斩示众。下诏各道的邮传事务由军卒传递。六月甲午日，皇太后在滋德殿去世。己亥日，群臣请求赵匡胤处理政务，赵匡胤听从了。庚子日，因为太后丧事，暂时停止按时祭祀宗庙。辛丑日，赵匡胤在紫宸殿门接见百官。壬子日，举行祈雨仪式。庚申日，脱去丧服。秋七月壬戌日，因为皇太后停灵未葬，赵匡胤不接受朝贺。辛未日，晋州神山县的谷水泛出铁，方圆二丈三尺，重七千斤。壬申日，任命赵光义为开封府尹，赵光美为兴元尹。己卯日，陇州进献黄色鹦鹉。八月壬辰朔日，赵匡胤不临朝听政。壬寅日，下诏将死刑案件送交所属州军判决。甲辰日，南唐主李景去世，儿子李煜继位，派遣使者请求追尊李景帝号，赵匡胤同意了。己酉日，逮捕易定节度使、同平章事孙行友，削去官职勒令回到私人宅第。辛亥日，赵匡胤前往崇夏寺，观看修建三门。女真国派遣使者前来朝见并进献物品。大名府永济主簿郭顗因贪赃被处斩示众。庚申日，《周世宗实录》修成。九月壬戌朔日，赵匡胤不临朝听政。南唐派遣使者前来进献金银、缯彩。甲子日，契丹的解利前来归降。荆南节度使高保勖派遣他的弟弟高保寅前来朝见。戊子日，派遣使者前往南唐吊祭并赠送财物。冬十月癸巳日，南唐派遣大臣韩熙载、田霖前来参加皇太后的葬礼。丙申日，派遣枢密承旨王仁赡赐给南唐礼物。戊戌日，禁止边地百姓盗窃塞外的马匹。辛丑日，丹州下大雨、冰雹。丙午日，将明宪皇太后安葬在安陵。十一月辛酉朔日，赵匡胤不临朝听政。甲子日，将太后神主祔祭于太庙。己巳日，赵匡胤前往相国寺，接着前往国子监。癸酉日，沙州节度使曹元忠、瓜州团练使曹延继等派遣使者前来进献玉鞍勒马。十二月壬申日，回鹘可汗景琼派遣使者进献地方特产。乙未日，李继勋击败北汉军队，俘虏辽州刺史傅廷彦及其弟弟傅勋前来进献。辛丑日，赵匡胤前往新修的河仓。庚戌日，在近郊打猎。癸丑日，派遣使者分别赐给南唐、吴越不同数量的马、羊、骆驼。
建隆三年（公元962年）春正月庚申朔日，因为太后丧期，赵匡胤不接受朝贺。己巳日，淮南发生饥荒，进行赈济。庚午日，赵匡胤前往迎春苑宴饮射箭。甲戌日，扩建皇城。下诏各郡国长官鼓励百姓播种。丙子日，瓜沙归义节度使曹元忠进献马匹。庚辰日，女真国派遣使者只骨前来进献物品。下诏各郡国不得役使道路旁的居民。癸未日，赵匡胤前往国子监。二月丙辰日，赵匡胤再次前往国子监，接着到迎春苑宴请随从官员。庚寅日，下诏文职官员每人举荐一名能够担任宾佐、令录的人，举荐不当的与当事人一同连坐治罪。甲午日，下诏从今以后百官上朝应对，必须陈述时政的利弊，不要因为害怕触犯忌讳而有所隐瞒。乙未日，滑州节度使张建丰因失火被免去官职。己亥日，重新制定盗窃犯罪的法律。壬午日，赵匡胤对侍臣说：“朕想要武臣都读书以通晓治国之道，怎么样？”左右的人不知道如何回答。甲寅日，北汉侵犯潞州、晋州，守将击退了他们。三月戊午朔日，厌次降霜，冻死了桑树。壬戌日，三佛齐国派遣使者前来进献物品。癸亥日，举行祈雨仪式。丁卯日，赵匡胤前往太清观，接着前往开封尹的后园宴饮射箭。己巳日，下大雨。下诏重申法律条文并晓谕各郡国，犯了死刑的案件由刑部审核复查。乙亥日，派遣使者赐给南唐主李煜生辰礼物。丁丑日，女真国派遣使者前来进献物品。丁亥日，命令将北汉的降人迁徙到邢州、洺州。夏四月乙未日，延州下大雪，赵州、卫州发生旱灾。丙申日，宁州下大雪，沟渠中的水都结冰了。戊戌日，赵匡胤前往太清观。庚子日，回鹘的阿督等人前来进献地方特产。壬寅日，丹州积雪达二尺厚。乙巳日，追赠兄长赵光济为邕王，弟弟赵光赞为夔王，追册夫人贺氏为皇后。五月甲子日，赵匡胤前往相国寺祈祷降雨，接着前往迎春苑宴饮射箭。乙亥日，海州发生火灾。开通太行的运路。癸未日，命令使者检查河北各州的旱灾情况。甲申日，下诏平均民户的劳役，敢于隐瞒和侵占的有罪。再次前往相国寺祈祷降雨。乙酉日，扩大皇宫内城。齐州、博州、德州、相州、霸州五州从春天开始就没有下雨，因为旱灾，赵匡胤减少膳食，撤去音乐。六月辛卯日，赈济宿州的饥荒。癸巳日，吴廷祚以雄武军节度使的身份被罢官。乙未日，赐酒给国子监的师生。丁酉日，赵匡胤前往太清观。己亥日，减轻京畿地区和河北犯死罪以下的罪犯的刑罚。壬寅日，京师下雨。壬子日，蕃部的尚波于等人争夺采造务，率领军队侵犯渭北，秦州知州高防击退了他们。乙卯日，赵匡胤前往迎春苑宴饮射箭。黄陂县有大象从南方来啃食庄稼。秋七月庚申日，南唐派遣大臣翟如璧感谢赐给生辰的礼物，进贡价值千万的金银、锦绮。壬戌日，释放数千名体弱的南唐降卒回国。乙丑日，免除舒州菰蒲的新税。丁卯日，潞州下大雨、冰雹。搜捕内外军中违法乱纪的人发配到沙门岛。己卯日，北汉捉生指挥使路贵等人前来归降。辛巳日，派遣十名侍从官员检查河北的旱灾情况。癸未日，兖州、济州、德州、磁州、洺州五州出现蝗虫幼虫。
八月癸巳日，蔡河务纲官王训等四人因在军粮中掺杂糠土，被分裂肢体示众。乙未日，采纳知制诰高锡的建议，对于那些通过行贿获得举荐的人，允许他人告发，奴婢和邻居亲属能够告发的给予奖赏。下诏对各道司法参军的注官都要以律疏进行试判。下诏尚书吏部举荐书判拔萃科的人才。九月庚午日，吐蕃的尚波于等人归还伏羌县的土地。壬申日，修建武成王庙。丙子日，占城国前来进献物品。禁止砍伐桑树、枣树。冬十月乙酉朔日，赏赐百官不同等级的冬服。丙戌日，赵匡胤前往太清观，接着前往造船务，观看水军操练水战。己亥日，赵匡胤前往岳台，命令各军练习骑射，接着前往玉津园。辛丑日，任命枢密副使赵普为枢密使。辛亥日，赵匡胤在近郊打猎。十一月癸亥日，禁止奉命出使的官员请托办事。县令的考核以户口的增减作为升降的标准。丙寅日，南唐派遣大臣顾彝前来朝见。丙子日，三佛齐国派遣使者李丽林等人前来进献物品，高丽国派遣李兴祐等人前来朝见。己卯日，赵匡胤在近郊打猎。壬午日，赐给南唐建隆四年的历书。十二月丙戌日，下诏每个县设置一名县尉，负责处理盗贼和诉讼案件。设置弓手，根据县的户数多少确定人数。戊戌日，蒲州、晋州、慈州、隰州、相州、卫州六州发生饥荒，进行赈济。庚子日，颁布捕盗令。甲辰日，衡州刺史张文表反叛。这一年，后周郑王迁居房州。
乾德元年（公元963年）春正月甲寅朔日，宋太祖赵匡胤没有临朝听政。乙卯日，征发关西乡兵前往庆州。丁巳日，修整畿内的河堤。己未日，派遣使者分别赐给南唐、吴越数量不等的马、骆驼、羊。庚申日，派遣山南东道节度使慕容延钊率领十个州的兵力去讨伐张文表。乙丑日，赵匡胤前往造船务，观看制造战船。甲戌日，下诏荆南征发三千水军士卒到潭州接应慕容延钊。己卯日，女真国派遣使者前来进献物品。
二月壬辰日，周保权的将领杨师璠在朗陵街市将张文表斩首示众。甲午日，慕容延钊进入荆南，高继冲请求归顺朝廷，宋朝得到三个州、十七个县。乙未日，攻克潭州。辛亥日，澶州、滑州、卫州、魏州、晋州、绛州、蒲州、孟州八个州发生饥荒，赵匡胤下令开仓赈济。三月辛未日，赵匡胤前往金凤园练习射箭，七箭全都射中。符彦卿等人进献马匹表示祝贺，于是赵匡胤给侍从大臣们分别赏赐了名马、银器。壬申日，高继冲登记荆南的钱帛、粮草等物资进献朝廷。癸酉日，颁布新制定的法律。戊寅日，慕容延钊攻破三江口，攻下岳州，收复朗州，湖南平定。宋朝得到十四个州、一个监、六十六个县。夏四月，发生旱灾。甲申日，赵匡胤在京城的祠庙普遍进行祈祷，傍晚时分下起了雨。将荆南、朗州、潭州管辖范围内犯死罪的罪犯减轻一等量刑，被掠夺的财物归还给原主。乙酉日，派遣使者祭祀南岳。丁亥日，赵匡胤前往国子监，接着前往武成王庙，在玉津园宴饮射箭。庚寅日，拿出内库的钱招募各军子弟开凿练习水战的水池。辛卯日，《建隆应天历》修成，赵匡胤亲自撰写序言。壬辰日，奖赏在湖南立功的将士。癸巳日，赵匡胤前往玉津园。丙申日，兵部郎中曹匪躬被处斩示众，海陵盐城屯田副使张蔼被除去名籍，两人都因违法犯罪。庚子日，荆南节度使高继冲进献助宴用的金银、罗纨、柱衣、屏风等物品。癸卯日，辰州、锦州、叙州等地归顺宋朝。甲辰日，下诏疏浚开凿三门峡。禁止泾州、原州、邠州、庆州等州任用蕃人担任边镇将领。夏西平王李彝兴进献一头牦牛。乙巳日，赵匡胤前往玉津园，观看各军骑射。丙午日，免除湖南的茶税，禁止峡州的盐井私自煮盐。辛亥日，借给澶州百姓种子和粮食。五月壬子朔日，在京城祈祷降雨。甲寅日，派遣使者到五岳四渎祈祷降雨。乙丑日，扩大皇宫内城。庚午日，发给荆南管辖地区官府印章。癸酉日，赵匡胤前往玉津园。六月乙酉日，免除潭州各县的无名摊派和征收。壬辰日，天气炎热，停止营造工程，赐给工匠衣衫和鞋子。乙未日，下诏荆南士兵愿意回乡务农的听任其便。丙申日，下诏对历代帝王每三年祭祀一次，建立汉光武帝、唐太宗的庙宇。己亥日，澶州、濮州、曹州、绛州发生蝗灾，命令用太牢祭祀。庚子日，百官三次上表请求举行乐舞活动，赵匡胤同意了。裁减左右仗千牛的员额。丙午日，下雨。下诏蜡祭时，太庙、社稷坛都在戌日腊祭的前一天举行。己酉日，命令在新凿的水池中练习水战。秋七月辛亥朔日，确定州县所设置的杂职、承符、厅子等人员的名额。甲寅日，任命在湖湘阵亡的靳彦朗的儿子靳承勋等三十人补任殿直。丙辰日，赵匡胤前往新池，赏赐役夫钱财，接着前往玉津园。丁巳日，安国军节度使王全斌等人率兵进入太原境内，带着俘虏前来进献，赵匡胤赐给钱和米后释放了俘虏。己未日，下诏百姓有病而亲属遗弃的要治罪。癸亥日，湖南发生瘟疫，赐给行营将校药物。丁卯日，赵匡胤前往武成王庙，接着前往新池，观看练习水战。己巳日，朗州贼将汪端侵犯州城，都监尹重睿击退了他。下诏免除荆南管辖地区一半的夏税。甲戌日，赦免周保权的罪行。乙亥日，下诏修缮朗州城，免除其管辖地区的夏税。丁丑日，分别命令近臣祈祷降雨。己卯日，颁布《重定刑统》等书籍。八月壬午日，殿前都虞侯张琼因为欺凌侮辱军校史珪、石汉卿等人，被他们诬陷，交给官吏审讯，张琼自杀。丙戌日，派遣给事中刘载朝拜安陵。丁亥日，王全斌攻打北汉乐平县，使其归降。辛卯日，将乐平县改为平晋军，归降的士兵一千八百人编为效顺军，赐给他们钱帛。壬辰日，下诏参加九经考试落第的举人可以再参加考试。癸巳日，女真国派遣使者进献名马。免除登州沙门岛百姓的赋税，让他们专门负责造船渡运马匹。丙申日，北汉静阳十八砦的首领前来归降。泉州陈洪进派遣使者前来朝贡。齐州黄河决口。京师下雨。己亥日，契丹幽州岐沟关使柴廷翰等人前来归降。癸卯日，宰相范质率领百官进上尊号，赵匡胤没有应允。九月甲寅日，百官三次上表请求，赵匡胤同意了。丙寅日，在广政殿举行宴会，开始使用乐舞。丁卯日，将宣徽南院使兼枢密副使李处耘贬为淄州刺史。戊辰日，女真国派遣使者进献名为海东青的名鹰。丙子日，禁止朝廷大臣公开推荐贡举人。赐给南唐一万口羊。在朗州将汪端分裂肢体示众。戊寅日，北汉联合契丹军队进攻平晋，赵匡胤派遣洺州防御使郭进等人前去救援。冬十月庚辰日，下诏州县征收赋税设置簿籍。己亥日，赵匡胤在近郊打猎。丁未日，吴越国王进献用于郊祀礼仪的金银、珠器、犀象、香药等，数量都以万计。十一月乙卯日，荆南节度使高继冲进献用于郊祀的一万两白银。甲子日，赵匡胤在南郊举行祭祀大礼，大赦天下，改年号为乾德。百官捧着玉册进上尊号为应天广运仁圣文武至德皇帝。丙寅日，南唐进献祝贺南郊上尊号的银绢，数量以万计。丁卯日，分别赐给近臣成套衣服、金带、器物、钱币、鞍马等。乙亥日，赵匡胤在近郊打猎。十二月庚辰日，殿前祗候李璘因为报父仇杀死员僚陈友，李璘自首，赵匡胤认为他有义气而释放了他。辛巳日，开封府尹赵光义、兴元尹赵光美各自增加食邑，赐给功臣称号；宰相范质、王溥、魏仁浦都加特进衔，更改封爵，增加食邑；枢密使赵普加光禄大夫衔，更改功臣称号；文武臣僚各自晋升官阶、勋级、爵位、食邑。甲申日，皇后王氏去世。辛卯日，撤销登州都督一职。己亥日，泉州陈洪进派遣使者进贡千两白金，乳香、茶药数量都以万计。己巳日，南唐主上表请求直呼其名，赵匡胤下诏不允许。闰月己酉朔日，考核医官，罢黜技艺不精湛的二十二人。甲寅日，命令近臣祈求降雪。丁卯日，复试拔萃科，田可封、宋白、谭利用等人符合旨意，分别给予赏赐。辛未日，在巩县占卜确定安陵的位置。乙亥日，折德扆在府州城下击败北汉军队，擒获其将领杨璘。根据太常寺的建议，尊奉赤帝为感生帝。
乾德二年（公元964年）春正月辛巳日，宋太祖赵匡胤晓谕各郡国长官鼓励百姓从事农耕生产。有大象进入南阳，掌管山泽的官员将其捕杀，把象牙、象皮进献给朝廷。京师下雨雪并伴有雷声。癸未日，赵匡胤前往迎春苑宴饮射箭。甲申日，下诏制定四季听候选官的制度。回鹘派遣使者进献地方特产。戊子日，范质以太子太傅、王溥以太子太保、魏仁浦依旧以尚书左仆射的身份被罢相。庚寅日，任命赵普为门下侍郎、同中书门下平章事，李崇矩为枢密使。壬辰日，下诏亲自设置制举三科，不论官员还是平民，都允许直接到阁门呈递奏状。甲辰日，下诏各道的狱案文书要让大理寺、刑部检查审详，如果出现拖延失误导致中书门下进行改正的，加重相关人员的罪责。乙巳日，赵匡胤前往玉津园宴饮射箭。丁未日，下诏县令、县簿、县尉没有公事不得前往村落。对于令、录、簿、尉等各职官中有年老病重的要进行检举弹劾。二月戊申朔日，北汉辽州刺史杜延韬献城来降。癸丑日，派遣使者赈济陕州的饥荒。引导氵异水流入京城。丁巳日，修治安陵时，墓道坍塌，压死役兵二百人，赵匡胤命令有关部门将他们埋葬并抚恤其家属。庚午日，府州俘虏北汉卫州刺史杨璘前来进献。甲戌日，南唐进献用于改葬安陵的白银、绫绢各数以万计。疏浚汴河。三月辛巳日，赵匡胤前往教船池，赏赐给水军将士数量不等的衣服，返回时前往玉津园宴饮射箭。乙未日，北汉耀州团练使周审玉等人前来归降。丁酉日，派遣使者到五岳祈雨。禁止臣僚往来时借用官军护送。辛丑日，派遣代理太尉赵光义捧着册宝进上明宪皇太后谥号为昭宪，皇后贺氏谥号为孝惠，王氏谥号为孝明。夏四月丁未朔日，策试贤良方正直言极谏科，博州判官颖贽考中。戊申日，赈济河中地区的饥荒。己酉日，免除各道今年没有禾苗的地方的夏税。乙卯日，将昭宪皇太后、孝明皇后安葬于安陵。乙丑日，开始设置参知政事，任命兵部侍郎薛居正、吕余庆担任此职。己巳日，灵武发生饥荒，转运泾州的粮食去赈济。壬申日，将两位皇后的神主祔祭于别庙。将永州各县家中蓄养蛊虫的三百二十六户百姓迁徙到县城偏僻之处，不允许他们再在乡里入户籍。五月己卯日，知制诰高锡因收受藩镇贿赂，被贬为莱州司马。辛巳日，宗正卿赵砺因贪赃被杖责、除去名籍。癸未日，赵匡胤前往玉津园宴饮射箭。六月己酉日，任命赵光义为中书令，赵光美为同中书门下平章事，赵匡胤的儿子赵德昭为贵州防御使。庚申日，赵匡胤前往相国寺，接着前往教船池、玉津园。辛未日，黄河南北以及秦州各州发生蝗灾，只有赵州蝗虫没有啃食庄稼。秋七月乙亥日，春州突发洪水淹死百姓。庚辰日，郃阳下冰雹。辛巳日，赵匡胤前往玉津园。返回时前往新池，观看练习水战。辛卯日，下诏翰林学士陶谷、窦仪各举荐一名能够担任藩郡通判的人，举荐不当的要连坐治罪。九月甲戌朔日，《周易》博士奚屿被贬为乾州司户，库部员外郎王贻孙被贬为左赞善大夫，两人都因考核荫补子弟任官不公平获罪。戊子日，延州下冰雹。乙未日，赵匡胤前往北郊观看庄稼。辛丑日，太子太傅范质去世。壬寅日，潘美等人攻克郴州。冬十月戊申日，后周纪王柴熙谨去世。赵匡胤停止临朝听政。十一月甲戌日，任命忠武军节度使王全斌为西川行营前军兵马都部署，武信军节度崔彦进为副都部署，率领三万步骑兵从凤州道出发；江宁军节度使刘光义为西川行营前军兵马副都部署，枢密承旨曹彬为副都部署，率领二万步骑兵从归州道出发去讨伐后蜀。乙亥日，在崇德殿宴请西川行营将校，展示川峡地图，授予攻取方略，分别赐给他们金玉带、衣物等。壬辰日，赵匡胤在近郊打猎。十二月乙巳日，释放广南郴州都监陈琄等二百人。戊申日，刘光义攻克夔州，后蜀节度高彦俦自焚而死。丁巳日，免除归州、峡州的秋税。辛酉日，王全斌攻克万仞、燕子二砦，攻下兴州，接连攻克石圌等二十多座营砦。甲子日，刘光义攻克巫山等砦，斩杀后蜀将领南光海等八千人，擒获其战棹都指挥袁德宏等一千二百人。王全斌的先锋史进德在三泉砦击败后蜀军，擒获其节度使韩保正、李进等人。南唐进献二万两白银、数百件金银器皿。庚午日，下诏招抚使山林中聚集藏匿的人回归。辛未日，赵匡胤在北郊打猎。
乾德三年（公元965年）春正月癸酉朔日，因为军队出征，宋太祖赵匡胤没有临朝听政。甲戌日，王全斌攻克剑门，斩杀一万多人，擒获后蜀枢密使王昭远、泽州节度赵崇韬。乙亥日，下诏埋葬征讨后蜀战死的士卒，受伤的人赐给丝帛。壬午日，王全斌夺取利州。乙酉日，后蜀主孟昶投降。宋朝得到四十五个州、一百九十八个县、五十三万四千零三十九户。高丽国王派遣使者前来朝见进献物品。戊子日，吏部郎中邓守中因考核官吏不当获罪，被贬为本曹员外郎。癸巳日，刘光义夺取万、施、开、忠四个州，遂州守臣陈愈投降。乙未日，下诏安抚西川的将吏百姓。丙申日，赦免后蜀，归还俘虏，免除辖区内拖欠的赋税，免除夏税以及沿征物资的一半。二月癸卯日，南唐、吴越进献长春节皇帝的衣服、金银器、锦绮数以千计。甲辰日，派遣皇城使窦思俨迎接慰劳孟昶。丁未日，全州发生大水灾。庚申日，王全斌在成都杀死后蜀降兵二万七千人。三月癸酉日，下诏设置义仓。
这个月，两川盗贼纷纷起事，先锋都指挥使高彦晖战死，下诏各地进行攻讨。夏四月乙巳日，回鹘派遣使者进献地方特产。癸丑日，职方员外郎李岳因贪赃被处斩示众。南唐进献祝贺收复后蜀的银绢数以万计。戊午日，派遣宦官到江陵给后蜀臣僚提供鞍马、车乘。癸亥日，招募各军子弟疏导五丈河，使其与皇城相通成为水池。五月辛未朔日，下诏让各道幕职、令录经过引见答对的人，根据路途远近，酌情减少其选任的年限。壬申日，赵匡胤前往迎春苑宴饮射箭。乙亥日，派遣开封尹赵光义到玉津园慰劳孟昶。丙戌日，赵匡胤在崇元殿接见孟昶，在大明殿宴请孟昶等人。丁亥日，赐给将士衣服、钱帛。戊子日，大赦天下，犯死罪的减轻一等量刑。壬辰日，在大明殿宴请孟昶及其子弟。六月甲辰日，任命孟昶为中书令、秦国公，孟昶的子弟及诸臣分别赐予不同的爵位。庚戌日，孟昶去世。秋七月，珍州刺史田景迁归附宋朝。壬辰日，追封孟昶为楚王。丁酉日，赵匡胤前往教船池，接着前往玉津园宴饮射箭。八月戊戌朔日，下诏登记各郡国的骁勇兵丁送到京城。癸卯日，黄河在阳武县决口。庚戌日，下诏王全斌等供给后蜀逃亡兵士家属粮食。乙卯日，黄河在河阳泛滥，冲毁民居。戊午日，殿直成德钧因贪赃被处斩示众。己未日，郓州黄河水泛滥，淹没田地。辛酉日，寿星星出现。九月己巳日，检阅各道军队，将骑军命名为骁雄，步军命名为雄武，都隶属于亲军。壬申日，下诏后蜀各郡分别设置五百人的克宁军。辛巳日，黄河在澶州决口。戊子日，赵匡胤前往西水硙。十月丁酉朔日，大雾弥漫。己未日，太子中舍王治因收受贿赂杀人，被处斩示众。丙寅日，济水在邹平泛滥。十一月丙子日，甘州回鹘可汗派遣僧人进献佛牙、宝器。乙未日，剑州刺史张仁谦因杀死降兵获罪，被贬为宋州教练。十二月丁酉朔日，下诏妇女为公婆服丧的依照齐衰、斩衰的礼仪。己亥日，下诏西川管辖内的监军、巡检不得干预州县事务。戊午日，甘州回鹘可汗、于阗国王等派遣使者前来朝见，进献一千匹马、五百头骆驼、五百围玉石、五百斤琥珀。
乾德四年（公元966年）春正月丙子日，派遣使者分别前往江陵、凤翔，赐给后蜀群臣家中钱帛。丁亥日，命令丁德裕等人率兵巡视安抚西川。己丑日，赵匡胤前往迎春苑宴饮射箭。二月癸卯日，视察皇城的劳役工程。丙辰日，于阗国王派遣他的儿子德从前来进献物品。安国军节度使罗彦瑰等人在静阳击败北汉军队，擒获其将领鹿英。辛酉日，对落第举人进行复试。甲子日，免除西川今年夏税以及各项征敛的一半，无法耕种的田地全部免除赋税。岳州发生火灾。三月癸酉日，废除义仓。甲戌日，占城国派遣使者前来进献物品。癸未日，僧人行勤等一百五十七人每人赐钱三万，让他们游历西域。夏四月丁酉日，占城国派遣使者前来进献物品。丙午日，潭州发生火灾。壬子日，停止光州进贡鹰鹞。丁巳日，契丹天德军节度使于延超和他的儿子前来归降。进士李蔼因诋毁佛教，言辞不恭，被黥面杖责，发配到沙门岛。庚申日，赵匡胤前往燕国长公主府探视病情。五月，南唐祝贺文明殿建成，进献一万两白银。甲戌日，光禄少卿郭玘因贪赃被处斩示众。乙亥日，检阅后蜀的法物、图书。丁丑日，下诏后蜀郡县中敢有不照顾父母疾病的人要治罪。辛巳日，潭州发生火灾。壬午日，澶州进献麦出现两穗至六穗的共一百六十五株。辛卯日，荧惑星侵犯轩辕星。六月甲午日，东阿黄河水泛滥。甲辰日，黄河在观城决口。月亮侵犯心宿前星。丙午日，澧州刺史白全绍因放纵下属在辖区内谋取财物被免去官职。下诏人臣家中不得私自豢养宦官，内侍年龄三十岁以上才允许收养一个儿子，士人和百姓敢有阉割男童的不予赦免。己酉日，果州进贡禾苗，一茎长出十三穗。秋七月丙寅日，下诏后蜀的官员、将吏及其姻亲患病的，所在地方要供给医药、钱帛。戊辰日，西南夷首领董暠等人归附宋朝。己巳日，赵匡胤前往造船务，又前往开封尹的北园宴饮射箭。癸酉日，分别赐给西川行营将士数量不等的钱帛。庚辰日，停止剑南后蜀地区米麦的征收。华州发生旱灾，免除今年的租税。供给州县官的俸户。八月丁酉日，下诏免除后蜀的加倍利息。庚子日，洪水冲坏高苑县城。壬寅日，下诏御史台官员及吏部、刑部官员任职满三周岁，就转授官职并给予加恩。庚戌日，枢密直学士冯瓒、绫锦副使李美、殿中侍御史李檝被宰相赵普诬陷，以贪赃罪论死，恰逢大赦，流放沙门岛，遇到恩赦也不得返回。辛亥日，赵匡胤前往玉津园宴饮射箭。京兆府进贡野蚕茧。壬子日，衡州发生火灾。乙卯日，讯察记录囚犯的罪状。丙辰日，黄河在滑州决口，冲坏灵河大堤。普州的兔子啃食庄稼。闰月乙丑日，黄河水泛滥流入南华县。己巳日，衡州发生火灾。乙亥日，下诏：百姓能够种植、开垦土地的不增加赋税，县令、县佐能够劝民前来开垦的受到奖赏。九月壬辰朔日，发生水灾。虎捷指挥使孙进、龙卫指挥使吴瑰等二十七人，因参与吕翰叛乱被诛杀，孙进被灭族。庚子日，占城国进献驯象。乙巳日，赵匡胤前往教船池，接着前往玉津园观看卫士骑射。丙午日，下诏吴越在会稽建立禹庙。冬十月辛酉朔日，命令太常寺恢复二舞。癸亥日，下诏各郡建立古代帝王的陵庙，根据情况设置不同数量的护陵民户。己巳日，禁止吏卒借巡察之名侵扰百姓。十二月庚辰日，妖人张龙儿等二十四人被诛杀，张龙儿、李土、杨密、聂赟被灭族。
宋太祖乾德五年（公元967年）春正月戊戌日，朝廷治理河堤。丁未日，合州汉初县的青樛木中出现文字，写着“大连宋”。甲寅日，王全斌等人因在讨伐后蜀时贪污财物、杀害降卒获罪，王全斌被贬为崇义军节度使，崔彦进被贬为昭化军节度使，王仁赡被贬为右卫大将军。丙辰日，下诏讨伐后蜀的将校中，有收受蜀人钱物的，都要立即归还原主。丁巳日，赏赐讨伐后蜀的功劳，曹彬、刘光义等人按不同情况晋升爵位。
二月庚申朔日，皇帝前往造船务，接着到城西观看卫士骑马射箭。甲子日，薛居正、吕余庆都任吏部侍郎，依旧担任参知政事。己丑日，前往教船池。
三月甲辰日，下诏翰林学士、常参官在幕职、州县以及京官中，各举荐能够胜任常参官的一人，举荐不当的要连坐。乙巳日，下诏各道举荐辖区内才德优异的官吏。丙午日，任命赵普为尚书左仆射兼门下侍郎、同中书门下平章事，任命李崇矩为检校太傅。当天，前往教船池，又到玉津园宴饮射箭。丙辰日，北汉石盆砦招收指挥使阎章率砦前来归降。此时出现五星聚奎的天象。
夏五月乙巳日，赐给京城贫民衣物。北汉鸿唐砦招收指挥使樊晖率砦前来归降。甲寅日，王溥任太子太傅。
六月戊午朔日，发生日食。辛巳日，前往建隆观，接着前往飞龙院。丁亥日，牂牁顺化王子等人前来进献地方特产。
七月丁酉日，禁止毁坏铜佛像。己酉日，免除遭受水旱灾害的民户今年的租税。
八月甲申日，黄河水泛滥流入卫州城，百姓被淹死的有数百人。
九月壬辰日，仓部员外郎陈郾因贪污获罪被斩首示众。甲午日，西南蕃顺化王子部才等人派使者进献地方特产。己酉日，在近郊打猎。
十一月乙酉朔日，工部侍郎毋守素因在守丧期间娶妾被免职。供奉武仁海因枉杀人被斩首示众。
十二月丙辰日，禁止新的小铁镴等钱币、质地粗劣的布帛进入制作粉药的环节。癸酉日，将麟州升为建宁军节度。赵普因母亲去世离职守孝，丙子日，朝廷命他恢复官职。