二人闲聊几句后，找到正在凉亭上品茶的吕公著。
吕公著亲自执壶，为二人斟上龙团凤饼。茶汤澄碧，氤氲的热气在暮春的晚风中袅袅散开。
“吕大人是我故交。”王怀隐轻抿一口茶，茶香四溢，同沈清荷解释。
紧接着他抬眸，望向亭外的梨花，目光沉静而疲惫，“前些日子我遭人追杀，是他暗中将我藏在此处。”
沈清荷神色微怔，看向一旁的吕公著。怪不得刚开始他的反应会这么大。
吕公著给她递了一杯茶，温度透过杯壁传至手心：“还望沈公子莫要生气于我。”
沈清荷指尖微顿，声音透着真诚：“怎么会，晚辈感激还来不及。”
吕公著提议今天傍晚有一艘胡人商船会经过临安前往汴京，几人可以扮成波斯商人混在其中。
回到厢房后，沈清荷坐在床榻上，眼里燃着久违的明光，声音难掩欣喜：“杏红，我们找到了王医公。今晚你和他先回汴京。”
“那公子你呢？”杏红往她身边一坐，微蹙着眉。
沈清荷忍俊不禁，抬手轻轻地捏了捏她的脸，宽慰道：“放心，我明天还有事要去完成，今晚你们先走。”
暮色昏黄，杏红与王怀隐已换上了胡商的装束——深色织金窄袖袍，腰间系着蹀躞带，头上缠着素色幞头，乍一看，倒真像是西域来的商贾。
商船缓缓驶离码头，船头悬挂的波斯风灯在夜色中摇曳，映出粼粼水光。沈清荷隐在人群中，双眸望着渐远的船只，心中百感交集，暗自祈祷希望一切顺利。
夜暮降临，沈清荷从码头返回吕府。步履轻捷地穿过回廊，晚风一吹，院子里的枝叶簌簌作响。
她余光瞥见树上好像有个什么东西，抬头望去，只见一袭鹅黄衫子的少女正攀在梨花树上，伸手去够枝头一只蹴鞠，只见那蹴鞠卡在高枝间，随着动作轻晃，眼看就要坠落。
忽然，沈清荷听到对面传来树枝断裂的脆响。
“啊！”少女惊呼道。
“小心！”
沈清荷话音未落，少女脚下一滑，整个人从树梢跌下。她根本来不及细想，本能地箭步上前，双臂一展，稳稳将人接在怀中。
少女惊魂未定地抬头，正对上清荷近在咫尺的眼睛。
一瞬间仿佛时间都已凝固，沈清荷看着怀中人惊惶的眉眼，约莫十六七岁的年纪，杏眼朱唇，云鬓微乱，耳畔的珍珠坠子轻晃。她穿着时兴的缕金百蝶穿花襦裙，杏色主腰上绣着缠枝牡丹，臂间松垮垮地挂着条泥金披帛，身上带着淡淡的百合香气息。
确认平安后，沈清荷连忙松手，少女安全落地，后退半步行礼：“在下冒犯，姑娘无恙否？”
少女仔细地打量起沈清荷，眉眼俊秀，挺鼻薄唇，彬彬有礼，倒是生了一副好模样，一时之间竟看入迷了。
沈清荷忽然被人这么视线灼热地盯着，一时还是难以适应，耳尖微微泛红，神色有些不太自然：“姑娘，既然没事的话，那我就先回房了。”
“哎，等等。”少女眼眸晶亮，“你是爹爹说的沈公子吗？”
不等沈清荷回答，少女继续道：“我是吕幼薇，你叫我阿薇就好。”
她应该就是吕公著的女儿吧，沈清荷推断。
“好。”沈清荷唇角浅浅弯起，“阿薇姑娘叫我沈青就好。”
“嘶。”吕幼薇这才回过神来，秀眉微皱，感受到手掌心中传来的痛楚。
沈清荷目光下移，拿起阿薇的手小心检查一番，考虑到离她的住处比较近，问：“我房里有药，我给你处理一下吧？”
吕幼薇颔首：“好，有劳你了。”
烛火在青瓷灯盏中微微摇曳，将厢房内的屏风映出朦胧的影子。沈清荷坐在案前，执起吕幼薇的手腕，就着灯光细看，少女柔嫩的掌心被粗糙的树皮擦出几道红痕。
“阿薇姑娘忍一忍。”她从药囊中取出青瓷药瓶。
吕幼薇却浑不在意，晃着腿笑道：“沈青，我没事，这点小伤算什么？小时候我翻墙摘枇杷，受的伤得可比这重多啦！”
烛光曳影下，沈清荷药低下眉眼，为她瓷白的脸上撒洒下一层柔和的光纱，神色认真地取出玉红膏，以指尖蘸了，点在伤口上。药膏莹白如雪，触肤即化，带着淡淡的白芷草药香气。
吕幼薇就这么撑着下巴，一直盯着她，目光毫不掩饰地欣赏和喜欢。
最后，沈清荷从怀里取出一条浅粉色的丝巾，轻轻为她包扎好。
侍从轻叩门扉几下，传话道：“沈公子用晚膳了。”
“好。”沈清荷温声应道。
暮色四合，吕府的花厅内已点起数盏鎏金烛台，暖黄的光晕映在紫檀木的八仙桌上。
吕公著向沈清荷介绍道：“老夫府上新得了些越州春笋，配上临安醋鱼，倒也清爽。”
沈清荷执起象牙箸，指尖在筷尖轻轻一捻，夹了一箸细细品尝：“甚是美味。”
不一会儿，侍从又端上几道时令小菜：蟹粉狮子头润如脂玉，龙井虾仁翠白相间，一盅莼菜银鱼羹清透如水，边上还配着一碟玫瑰酥，酥皮层层叠叠，透着淡淡的甜香，并一壶温热的梨花酿。
吕公著亲自执壶，为清荷斟了半盏酒，笑道：“这酒是去岁存下的，清甜不烈，沈公子可浅尝。”
沈清荷双手捧盏，轻抿一口，果然入口绵柔，隐有花香。
她放下酒盏，适时提出：“这几日有劳吕大人相助，晚辈打算明日离开回家。”
“啊？”吕幼薇手持汤匙碰触瓷盏发出清脆声响，语气听上去不舍，“沈青，我才刚回来，你怎么这么快就要离开了。”
吕公著轻咳一声，吕幼薇立时收起了刚才那副神色。
沈清荷张了张口，唇角勾勒出一抹笑，解释道：“我出门太急，家里人还不知道，况且我还有要事在身。”
吕公著轻抿一口酒：“既然沈公子都这么说了，那老夫也不好开口挽留，路上顺利。”