二狗躺在床上休养，腿上的伤本就疼痛难耐，再加上此前着实被吓得不轻，即便逞强说不腿软，可身体却不听使唤，根本起不了身。他心里想着，先缓一缓吧。
就这样躺了约莫一个时辰，二狗才稍稍恢复了些精神，缓缓起身。他走到灶台旁，打开台下的碳灰窑，从里头拽出一袋粟米。这袋粟米，或许是老爹特意给他藏下的，又或许是老爹给自己留着的口粮。此时此刻，也顾不上那么多了，先填饱肚子才是要紧事。
二狗拖着那条受伤的腿走到门口，望着院子里那扇只剩下半扇、还斜挂在墙上的大门，无奈地笑了笑，自言自语道：“就这破样子，还能防个啥！”
在院子里捡了些柴火，一摇一晃地回到屋里，把柴火扔进火洞，抓了把干草，用火折子点燃。接着，他往锅里舀了两瓢水，扔进去两把米，又从墙上抓了把野菜丢进锅里，随后便坐在火边，一边添柴，一边等着饭熟。
不多时，饭快熟了。不知何时，门口围过来十来个七八岁的孩子，他们探着脑袋，满脸渴望，却又不敢进来。二狗见状，无奈地招了招手，示意他们进来，开口问道：“你们家大人呢？”孩子们一声不吭，眼睛直勾勾地盯着锅里的饭。
二狗一看这情形，心里大体明白了，这些孩子都是这条巷子里幸存人家的孩子，还有几个是他帮忙收尸后收留的孤儿，这些孩子的情况他基本都记得。他叹了口气，又给锅里舀了两瓢水，说道：“吃吧，吃了就回家，回去跟你们家大人说，下次别再打发你们过来了，我家也没米了！”说完，他走出去捡了几块破瓦，用水冲洗干净，给每个孩子都舀了一碗粥。
孩子们见状，一窝蜂地冲了过去，狼吞虎咽地吃起来，也不怕烫着嘴，吃完后又一窝蜂地散去了。二狗在后面大喊道：“明天别来了，我家真没米下锅了，你们自个儿去挖野菜，要是没野菜，就自个儿回家想办法，你们当家的过几天应该就都回来了！”
其实，这话与其说是对孩子们说的，倒不如说是说给左邻右舍的大人们听的。毕竟这些孩子懂什么呢，一个个鼻涕挂两行，就知道吃。大人们虽然想来蹭饭，可也不敢，一来家里没米，打发孩子来或许还能混上两口吃的；二来二狗他爹的把总虎皮还是有些威慑力的，没到饿急眼的时候，他们也不敢来抢。
许是老天爷怜悯二狗一天之内遭了两劫，这一晚，他裹着破被子，抱着粮袋，睡了个囫囵觉。
第二天一大早，二狗一直躺到下午黄昏才起身，又做了些和昨天差不多的饭。没想到，昨天的那群小崽子又来了，而且队伍规模扩大到了30个左右，估摸着得有两条街的孩子都来了。
二狗一看这架势，心里暗叫不好，今天给了吃的，明天肯定会来更多孩子，可要是不给，又实在过意不去，毕竟这些孩子的父亲都是跟着他爹走了，家里才遭了兵灾。正犯愁呢，他发现这些孩子今天还知道自己带个破碗来，吃完就跑。
有些大人觉得过意不去，便让孩子们带了点晒干的野菜过来扔下。毕竟大人还能靠野菜勉强撑着，可孩子们扛不住啊。
就这样，连续吃了五六天，二狗的米下去了半袋子，来的孩子却越来越多，都快有百多个了，小的五六岁，大的十二三岁，偶尔还有同龄人过来，大抵是实在没吃的了。
二狗也没办法，就两把米，人多了就加水，不够了再加水，有点米味就行，也别想着什么“筷子插米，筷子倒了人头落地”那一套了，毕竟这又不是在赈灾。
日子一天天过去，眼瞅着十一月就来了，天气愈发寒冷，可老爹还是没回来。最多再过两天，家里就没米了。二狗索性心一横，把剩下的一点米都煮了。
孩子们又如约而至，这次，二狗没给他们打饭，而是说道：“把你们家里还喘气的都喊过来，我家也没米了，再不想办法，大家都得饿死在这儿！”孩子们面面相觑，谁也没动身。
二狗又提高了些音量喊道：“谁最后回来谁就没的吃！”说是喊，其实他也饿得没什么力气了，只是大声说了几句。孩子们这才一哄而散，各自回家找大人去了，只有几个孤儿站在门口，眼巴巴地看着锅里比往常稠了不少的粥。
此时，镇上唯一没遭灾的范举人家里，一家人正围坐在一起准备吃饭。桌上摆着一道葱爆羊肉、一道红烧狮子头、一碟咸菜、一盆鲫鱼豆腐汤和八碗面条，饭菜飘香。
就在这时，管家匆匆跑来，大喊道：“老爷，老爷，不好了，大事不好了！”话还没说完，一位身穿儒衫、头发半白的老者便说道：“慌什么，没看见老爷在吃饭吗？有事就不能等老爷吃完再说！”隔壁的妇人用嫌弃的眼神看了眼管家，却没有吭声。
管家刚准备离开，老者又说道：“说吧，到底咋回事！”管家应了一声，说道：“老爷，这两天不是王五家小子在施粥么，今天也不知咋回事，呼啦啦来了一群老的小的都去了。小的打听了下，才知道王家小子那儿也没米了，今天是最后一天，所以叫大家都去。这可咋办啊！”
范举人听后，说道：“你慌什么，人家都不急，你急啥？老爷我知道了，你下去吧！”管家这才转身退下。妇人刚想说什么，被范举人一眼瞪了回去，只能暗自垂泪。
范举人说了句“晦气，不吃了”，便转身走去书房看起了圣贤书。可看了一会儿，实在看不进去，便让门口的下人去把管家喊来。
管家来了后，范举人说道：“一会去库房拿袋米给王家那小子送去！”管家微微一愣，范举人明显有些不悦，说道：“还不去办？明早之前送去就行！”管家连忙应声，赶紧跑了出去。
再说二狗这边，人也渐渐到齐了。虽说“人一上万，无边无际”，可这六七百人聚在一起，也是黑压压的一片。
大家都在那儿窃窃私语，偶尔能听到几句：“要不是王五是把总，大晚上的，没吃没喝的，谁来这破地方。”“别说风凉话了，要不是这几天王家小子施粥，你儿子连碗刷锅水都喝不上！”“我这不是觉得都没东西吃，躺床上不动能省点力气么，再说了，王家小子能有啥法子！”“就是，就是。”
二狗见人来得差不多了，便对前面站着的一个妇人说道：“李家婶子，您是个公道人，麻烦您进去帮娃们把粥分了吧！
我跟叔伯们商量商量，我家也没米了，得想个办法。今天也算让孩子们吃顿好的了。”李家婶子应了一声，招呼着百八十个孩子去打粥了。
二狗又对着面前乌泱泱的人群，用尽全身力气喊道：“叔伯婶子们，我这院子小，咱们去街口的大槐树下唠唠去。要是实在听不见，就找几个信得过的叔伯到前边来商量！”说完，他转身走向大槐树下，后边跟着十来个老者，算是大家选出来的代表，其他人也都跟在后面，闹哄哄的。二狗心里苦笑着想，这时候要是来帮鞑子骑兵，估计能把这一大群人都给包了饺子，也算是苦中作乐了。
到了树下，二狗开口说道：“恁们家的娃这几天都在我家吃粮，我也不说啥。要是我爹在，你们也不敢欺负我一个半大小子。但是现在我家也没粮了，你们再打发孩子过来，我也没东西给他们吃了，今天这是最后一顿口粮了，没了就真没了。你们咋想的我知道，欺负我不算本事，等我爹回来，要是看到我饿死了，总得跟你们说道说道！”
这时，人群安静了下来。不多会儿，一个声音说道：“我们也没让你给我家娃吃啊，还不许我家娃出去耍了？”“就是就是。”后边的人好像找到了理由，纷纷起哄道。二狗不紧不慢地说道：“刚说话的是王家大伯吧，说起来，您和我家也算半个自家人了。您这话，我就当您说胡话了。我家确实没粮了，要是我饿死了，您到时候跟我爹说这话去，行不？”
人群顿时安静了下来。大家心里都清楚，王五可不是个软柿子，从他爹手上接过千户，又当上把总，要是没点本事，早就被手下的百户给吃干抹净了，哪还能升职呢？真以为靠和大同王家那点虚无缥缈的关系就能当上官啊，再说了，没点真本事，人家凭啥扶持你，关键时刻掉链子可不行，真当这是闹着玩呢！
这时，王家大伯的语气也缓和了下来，说道：“我们这也是没办法了，家里都遭灾了，就剩下野菜和藏起来的粮种了。我们大人吃野菜还能扛得住，可娃们不行啊，粮种就是饿死也不能吃啊！”
众人又是一阵嘈杂。这时，前边的老者说道：“二狗啊，三爷爷我也是跟你爷爷一起从死人堆里爬出来的，有些话说出来，算是欺负你，可三爷爷我拉了这张老脸，还得跟你说。这事是三爷爷我的主意，谁让你小子有粮呢。我们这些老骨头饿死也就算了，可娃们不能啊，不能让大伙绝了后啊！在场的哪家不是跟着你爷爷在死人堆里打过滚，有些还跟着你爹在偏头关上杀过鞑子！”
二狗沉默了。虽说他刚占据这具身体，但别人不知道啊。再说了，啥好事也不能都让他占着，罪却让其他人遭啊。以后接了老爹的位子，总得有些心腹不是。而且三爷爷说的也是实话。
缓了缓神，二狗说道：“我也不为难各位叔伯爷爷，咱现在就两条路。一条是吃粮种，等我爹他们回来。但谁也不知道他们啥时候回来，要是年前回来还好，要是年后回来，咱们就都得饿死，谁家的粮种也不多啊。第二条路是借粮去！借回来后，咱们省着点吃，说不定能撑到明年！”
王家大伯说道：“你个狼崽子，口气比天大。借？咋借？问谁借？乔家的粮店开着，可人家没钱能给你吗？拿地去换？那地可都是命根子啊，谁家不是到了生死关头才会去换地。刘家杂货铺也有粮，吴家酒楼也有，可没钱，谁肯给你啊？还有本地的范举人家也有粮，可范家跟你家的关系，你还没到人家门口，估计就被打出来了，你这不是逼人去死么！”
跟来的男人都低头不语，女人们也低声啜泣着。这时，李家婶子端着碗过来说：“狗子，给你留的，婶子专门给你留的最稠的。”说是稠，其实也就多了几粒米。二狗望着手里的粥，仰头一饮而尽，然后把碗一摔，大喊道：“贼老天，这日子咋这么难啊！”