“曾经是。“
星染的机械眼暗淡了一瞬，“穹顶议会第七执行者，完全理性的决策单元。
直到三个月前的一次任务，我接触到了一位灵媒师的情感记忆碎片...“她摸了摸左脸的伤疤，“议会认为我已被污染，下令销毁。现在我是一名叛逃者。“
林夕不知该如何回应。
星染说话时那种探究的语气，就像在分析一个陌生概念，而非讲述自己的经历。
“你为什么帮我？“林夕终于问道。
星染的机械手指无意识地摩挲着胸前的某个部件：“你的情感波动...我想了解更多。议会剥夺了我们的感受能力，但我发现自己开始渴望理解那些被禁止的东西——喜悦、悲伤、愤怒...“
她突然伸手轻触林夕的眼角，“比如现在，你眼中这种湿润的状态，是因为恐惧还是悲伤？“
林夕这才意识到自己哭了。小溪、便利店、原本的世界...一切都那么遥远。
“这叫思念。“她轻声说，没有躲开星染的手。
“思念...“星染重复着，机械眼中数据流快速闪动，“数据库中有定义，但实际体验...很不同。“
她突然收回手，“我们必须离开，巡逻队有热能扫描。“
她拉起林夕的手腕——那只手是温暖的肉体与冰冷的金属交织而成，触感奇异却并不令人不适。
星染带着林夕在小巷中穿行，熟练地避开巡逻队和监控无人机。
路上，林夕得知穹顶议会是这个世界最有权势的组织，由七位“无感者“领导，他们通过基因改造和机械强化，彻底摒弃了情感波动，以绝对理性统治着星穹界。
“界域行者能自由穿梭不同世界，不受议会控制，所以被列为头号威胁。“
星染解释道，“你的那本书，《灵契录》，据说是打开世界之门的钥匙。“
林夕下意识摸了摸背包里的古籍：“墨玄说它会指引我...“
“墨玄？“星染突然停下脚步，“万象图书馆的老馆长？他还活着？“
“你认识他？“
“议会五十年前就宣布他已死亡。“
星染的机械眼闪烁着，“看来他们又撒谎了。这很...令人愤怒。“
她摸了摸胸口，“啊，这就是愤怒的感觉吗？心跳加速，体温上升...“
林夕看着星染认真记录自己情绪变化的模样，既觉得好笑又心酸。
这个半机械的女子正在重新学习如何做一个有感情的人，而她自己，却被迫离开了所有熟悉的人和事。
“到了。“星染在一栋废弃的钟楼前停下，“我的临时据点。“
钟楼内部被改造成了一个简陋的实验室，各种林夕叫不出名字的设备闪烁着微光。
最引人注目的是中央的全息投影，展示着星穹界的地图，上面标记着数十个红点。
“穹顶议会的监控节点，“星染注意到林夕的目光，“我正在研究如何瘫痪它们。“
她走向一个工作台，机械手指灵活地拆解着某个装置。
林夕环顾四周，在角落里发现了一面贴满照片的墙。
走近看，全是不同表情的人类面孔——大笑的孩童、哭泣的老人、愤怒的青年...每张照片旁边都有工整的标注：喜悦、悲伤、愤怒...
“我的研究资料。“
星染不知何时站在了她身后，“议会禁止我们理解情感，但我需要知道...自己缺少的是什么。“
林夕突然明白了星染为何救她——在所有界域行者中，林夕可能是情感最丰富的那一个。
对小溪的思念，对陌生世界的恐惧，对遭遇变故的愤怒...所有这些情绪都明明白白写在脸上。
“你会帮我找到魔法学院吗？“林夕问道，“墨玄说那里有人能帮我。“
星染的机械眼转动了一下：“学院现在很危险，议会增派了三倍巡逻队。“她停顿片刻，“但我可以带你去。作为交换...“
“交换什么？“
“教我感受更多情感。“星染的人类半边脸露出一个生涩的微笑，“我想知道，是什么让你在睡梦中流泪，又是什么让你看着那只猫的照片时，胸口会有温暖的感觉。“
林夕心头一震：“你翻了我的东西？“
“背包扫描是基本安全程序。“星染毫无愧色，“那只狸花猫，它对你不只是宠物，对吗？“
林夕从内袋掏出小溪的照片，指尖轻轻抚过那小小的身影：“它叫小溪，陪我四年了。我不知道它现在怎么样，是不是在找我...“
话音未落，她手中的古籍突然发出微弱的蓝光。
星染立刻进入警戒状态，机械臂变形伸出一把能量刃。
“等等！“林夕拦住她，“我觉得它在...回应我。“
她翻开古籍，发现原本空白的一页上浮现出新的文字：
「守护契约激活。灵猫族已感应到持有者方位，正在跨越界域壁垒。」
“小溪要来了？“林夕又惊又喜，但随即担忧起来，“这太危险了！“
星染的机械眼分析着古籍上的能量波动：“根据数据，灵猫族是少数能自主穿越世界的生物。如果你的猫真有灵猫族血统，它确实可能找到你。“
她歪着头，“这让你感到...担忧和期待混合？多么复杂的情感反应。“
林夕正要回答，突然整个钟楼剧烈震动起来。
星染的机械眼瞬间转为红色警报状态：“不好！议会找到我们了！“
天花板崩裂，三架议会无人机破顶而入，冰冷的机械音回荡在空中：
“叛逃单位星染，立即投降。界域行者林夕，你已被标记为净化目标。“
星染的机械臂迅速变形重组，形成一面能量盾挡在林夕面前：“跑！古籍会指引你去安全的地方！“
“那你呢？“林夕抓住她的手臂。
星染的人类眼睛直视林夕：“这是我第一次...为保护某人而战。“她的声音里带着新奇的颤抖，“这种感觉...很好。“
无人机开火了。
星染一把推开林夕，迎向那些冰冷的杀人机器。
林夕在古籍蓝光的指引下冲向暗门，最后回头看了一眼——星染站在漫天飞舞的火花中，机械与肉体完美协调地战斗着，人类半边脸上，竟带着一丝释然的微笑。
与此同时，在原世界的玄灵观——