第17章 曹化淳

“干爹，您老人家怎么来了？”

王之心表现出了殷勤之色，脸上带着讨好，迎过去明知故问道。

没错，来人是在去年因病告老还乡的曹化淳。此时他看到王之心迎过去，便立刻严肃地问道：“宫里头怎么出了如此重大的事情？”

他显然也知道了情况，才有此问话。

王之心听了，露出愤慨之色回答道：“都是那首辅薛国观做事欠妥，惹怒了九莲菩萨，才会有宫里这事。”

曹化淳听到他这话，没有点评这事，而是立刻问道：“皇爷情况如何，贵妃很伤心吧？”

王之心听了，大概回答了下，然后重点说道：“伺候五皇子的那几个宫女内侍在锦衣卫诏狱死了，有说是怕仗责而死就选择了自杀，也有人说是被人谋害了，皇爷刚下旨让王承恩去查了。”

曹化淳听到这消息，不由得愣了下，又追问了下情况，然后不理会王之心，匆匆赶去乾清宫见皇帝了。

进入大殿，见皇帝独自一人，在空荡荡的大殿内坐着，显得有点孤寂，他连忙跪下见礼，大声说道：“奴婢曹化淳，见过皇爷，万岁万岁，万万岁！”

崇祯皇帝一听，立刻露出欢喜之色，连忙起身，亲自去扶起了曹化淳，然后牵着曹化淳的手往御座这边走，一边说道：“自从大伴离开之后，很多事情都不顺，宫里又出了大事，朕想大伴了！”

说完之后，他想起什么，又立刻关心地问道：“大伴，你身体如何了？要不要让御医看看？”

曹化淳听了，脸上立刻出现感动之色，连忙表示道：“回皇爷的话，奴婢休养了一年，感觉是好了不少，不需要劳烦御医了。”

这时，崇祯皇帝在御座坐下，然后示意曹化淳搬了圆凳坐他身边，上下又打量了下曹化淳，见他一头的汗，便按捺住急切地心思，又慰问了几句，才认真地问曹化淳道：“宫里的事情，大伴可都听说了？”

“奴婢听说了，还请皇爷节哀，贵妃娘娘肯定很伤心，也得让人伺候好了才好！”

崇祯皇帝听了，叹了口气道：“朕一有事，第一个便想到了大伴。想当年，朕还是信王之时……”

他说了几件和曹化淳的往事，然后盯着曹化淳的眼睛，感慨地说道：“朕一直觉得，宫里头对朕最忠心的，就是大伴了。不知道大伴对九莲菩萨收了焕儿的事情怎么看？”

曹化淳早就料到皇帝可能会问这个事情，因此，他便马上回答道：“皇爷也不用过于担心，虽然武清侯是九莲菩萨的亲戚，可皇爷也是九莲菩萨的太孙，可能是九莲菩萨一时生气而已，不会继续苛责皇爷的。”

崇祯皇帝听到这个回答，心中其实是不满的，不过他并没有表露出来，而是立刻追问道：“大伴说得有理，要从亲疏来说，该是朕这边和九莲菩萨更亲，为何她还要收走龙子龙孙，难道就不怕太祖皇帝在天之灵么？”

曹化淳一听，顿时愣住了。

在明朝任何人的心里，太祖皇帝都是独一无二的。

更为关键的是，太祖皇帝可不是宋太祖，靠得是黄袍加身登上皇位，用杯酒释兵权保皇位，而是从尸山血海中杀出来的皇位，又把满朝文武杀得人头滚滚的皇帝，一个后世子孙的媳妇而已，竟然因为娘家子孙而谋害龙子龙女，这绝对不是太祖皇帝能容忍的！

他在愣着呢，崇祯皇帝这边仔细盯着他，心中有数之后便认真地对他说道：“焕儿死的那天，太祖皇帝给朕托梦了，说焕儿之死，乃是有人谋害，意欲阻止朕向皇亲勋贵募捐钱粮。朕知道此事和大伴绝对无关，且太祖皇帝在梦中点名，大伴是忠于朕的，因此，朕才第一时间急召大伴回京。”

说到这里，他看到曹化淳露出震惊之色，便又补充说道：“大伴是宫中老人，唯有你来主持大局，当司礼监掌印太监一职，朕才能安心。朕希望大伴护朕安全之余协助朕找出真凶！”

曹化淳当即离开圆凳，跪下磕头，道：“奴婢有罪，没想皇爷身边出了如此大事，还真以为是九莲菩萨显灵了。请皇爷放心，奴婢就是拼了这把老骨头，也要护皇爷周全，揪出真凶。”

紫禁城里一直是有很浓厚的信佛传统，特别是万历生母李太后，更是以一人之力带动整个皇宫上下都信佛，京师也为此多了很多寺庙。

原本的崇祯皇帝和曹化淳等人，自然也都是信的。

也是如此，有关九莲菩萨的谣言威力，才会非常大。不但让首辅薛国观为此付出了性命，崇祯皇帝还重新为李太后画了画像，一开始有人说不像，他就再找人画，甚至不惜重赏，然后亲自迎到宫里供奉等等。

可如今，崇祯皇帝因为那个梦而看穿谣言，然后他又以太祖皇帝之名来破这个谣言。

曹化淳这边，一旦破解了迷信，对于老于世故的他来说，自然立刻明白了大概情况。

此时，崇祯皇帝对曹化淳的表态很是满意，又去亲自扶起了曹化淳，然后对他说道：“太祖皇帝还点了方正化和王承恩的名，朕也试过，确实是忠于朕，可以信任的。如今朕已查了的情况……”

他把自己查到的情况，大概说了一遍，最后道：“亏了王承恩在狱中还留了一手，那名躲起来的内侍禀告，杀那些宫女内侍的，便是收钱的那个锦衣卫狱卒，先在吃得里面用了药，麻翻了他们之后再动手杀的。那个叫吴平的人临死之时说他料到会杀人灭口，已经藏了证据，不过没说出在哪里。”

“朕让王承恩调方正化的禁卫去查此事，另外，也要抓住那个锦衣卫狱卒，目前还没结果回报。”

说完这些之后，崇祯皇帝看向曹化淳问道：“大伴，你可有什么看法？”

曹化淳听了，只是稍微沉吟一下，就立刻严肃地回答道：“皇爷，能在皇宫和锦衣卫诏狱杀人，必不是一般人等。奴婢以为，得先做好以下几件事……”