“五百万钱，说大也大，说小也小，芮祉若按规矩来，这钱给他没问题。”
“可我就是看不惯芮祉那趾高气昂的样子，与蔡师约定好了来捧场，关键时候却不露面，想临时抬价，还好似心有苦衷被逼无奈可怜巴巴似的。”
“说白了，不就是看我这一介寒门单家，在江左无根无萍好欺负么。可芮祉看走眼了，涂镐偏偏是不好欺负的。”
“的确，扶风涂家是从战乱的关西迁到扬州来的，靠着师兄的财力和蔡师在士林中的帮衬才买了民籍。”
“这两年多涂某明面守孝，背地里则改头换面让乡人去结识了些江左游侠、浪荡少年，与这些人相互扶持，慢慢积攒了些家业。”
“当然师兄也别误会，我的主要收入来源不是当游侠去敲诈勒索，其实还是跑商。”
“平日里就帮民间平平事儿，救救哪家被官家、匪盗欺负的女子，顺便敲打敲打几个郡里的王八蛋，所以这群游侠和妇人都愿意呼我一声涂郎，我遇到事儿都会来撑撑场子。”
顾雍点了点头，此事他略有耳闻，看外边来了那么多游侠和妇人来捧场，他大抵就能猜得到这三年涂镐背地里在干嘛了。
至于经商致富，实乃后汉必经之路。
秦汉以来，风俗转薄，公侯之尊，莫不殖园圃之田，收巿井之利，举朝上下，莫以为耻。
东汉开国皇帝就是倒卖商品粮发家的，乃至于而今的天子列肆后宫，卖官鬻爵，整个王朝上下，一股子市侩之气。
当今天下，不管是皇帝还是公卿百官，基本都经营家业，盐铁禁制开放之后，地方富商、豪强的财富数值连年暴增。
涂镐一介寒门单家，能在江左养游侠，也算是吃了贩盐的红利了。
这不，华亭的南边就是大名鼎鼎的海盐县，四面海滨广斥，盐田相望。
东汉时此地海患频繁，县城经常被淹，吴郡大族瞧不上这烂地儿，涂镐却看中了。
早些年，靠着顾雍搭了把手，涂镐在海盐县立了足，买了百十亩地，招了些人手和三辅的乡人一起制盐，不到三年，靠着盐利养着一群盐贩子发了家，渐渐成了气候。
“师兄，汉制只要家财过四万，就有资格被举孝廉。”
“只要有过人德行，自可不拘年齿，不用等到四十岁也能举孝廉。”
“有了海内巨孝涂少游的大名，我也算是能越过四十岁的界限，如此便能超越众多竞争者了吧。”
顾雍摇头道：“只怕没你想的那么简单……汉制郡国人口满二十万，岁举孝廉一人，四十万每年举孝廉两人。”
“据我所知，吴郡编户齐民也就七十来万人，州里举孝廉的名额只有三个，这吴郡的陆家、张家都是举孝廉的常客，还有那无锡县的高家、钱塘县的全家，今岁都盯着孝廉的位子呢。”
“僧多粥少，加上你涂家至少就是五家争这三个名额……明府也委实不好操作，之前蔡师帮你问过，他也没给准信，只是说让你好生准备便是，话没说死。以我愚见，这修宫钱还是应该给他。”
“不管怎么说只要先录入了朝廷的名册就稳了一半，至于之后给宫里的‘导行费’之类……再慢慢想办法。”
“实在真不行今年就当吃了哑巴亏，明年我还推举你录孝廉，这事儿急不得啊。”
顾雍生性沉闷，但做事踏实，就连怎么贿赂宫中的太监都考虑到了。
不过嘛，顾雍还是没预料到一点，大汉朝已经没有明年了……
明年就该是董卓大魔王进京的剧本了，赶在这时候去录孝廉当郎官，不是找死么。
要想入仕，今年就得趁早。
“要是今岁有特科就好了。”顾雍打量一眼涂镐的身材：“身高八尺余，容貌甚伟，自关西来，熟于弓马，底子不错，应该可以举勇猛知兵法科。”
涂镐闻言却摇了摇头，东汉察举制分为两种。
常科，亦称岁科。
是察举制中每年或固定周期进行的常规选拔，包括孝廉、茂才、光禄四行质朴、敦厚、逊让、有行等科目。
特科不定期举行，由皇帝因特殊需求临时下诏开设，常见科目包括贤良方正、直言敢谏、贤良文学、明经、明法、有道、明阴阳灾异、勇猛知兵法等。
相当于一个普考，一个特招。
可涂镐依稀记得，中平五年，朝廷没有下诏举特科的历史记录，只有举孝廉、茂才这种常科。
想通过武举，走勇猛知兵法之类的武官道路也是走不了的。
也就是说，想当官，非得走孝廉。
想当孝廉，非得让太守留个萝卜坑。
在吴郡各地豪强都有入仕需求的前提下，一个关西来的寒门单家子，凭什么让太守给自己白留一个位子呢。
这其实也就是问题的关键了。
“走孝廉的路子，层层克扣，要捐的钱太多，还不一定选得上，我看那芮祉压根没有录我为孝廉的心思，只是想白骗钱。”
“孙坚举他为吴郡太守，天子问他要两千万，他来了吴郡，至少就得收四千万，两千万归宫里，两千万给天子的傅母、太后、宦官……不然他这个官坐不稳的。”
顾雍思索道：“可不管他这个太守坐不坐得稳，你能否举孝廉始终取决于明府愿不愿意给你留名额啊，少游你可别犯糊涂。”
涂镐眼神幽邃，似另有所谋。
“别看平日里涂某人懒散惯了，可在大事儿上从不糊涂。”
“芮祉出身丹阳大姓，所在略有政绩便狂傲自得，我猜此人之所以不来，无非是轻视于我的家世以及我出身关西在三吴没有根基，我越是低头让步，他就会越是贪婪，索求的就越多，这人狠下心来，是说不通的。”
“自古朱门对朱门，竹门对竹门，我这一介寒门单家子若不激他，光靠一身虚名，他又怎么会拉得下面子让我跟一群士人一起录孝廉呢？”
“吴郡太守都不来请我当孝廉，光靠师兄这个县令抬举，我又怎么能在扬州士林掀起波澜呢。”
顾雍迷糊道：“可你便是激了他，他也不一定会愿意举你为孝廉。”
“即便他不愿意也无所谓，我自会给他一个无法拒绝的条件。”涂镐伸手拍了拍顾雍的肩膀，看着面色凝重的师兄，胸有成竹道。
“师兄，别太把芮祉当回事。”
“他在丹阳郡或许还算是个人物，可在吴郡，也不过垂拱而治罢了。我是看着蔡师的面子才没下手，若真撕破脸，他得不到好处的。”
“所以少游选择拉拢掌握吴郡实权的功曹许贡……你们之前认识？”说到这，顾雍突然想到一件事儿，全柔和许贡二人分明是今岁举孝廉的最佳人选。
由于是竞争关系，全柔对涂镐表现出的敌意就比较明显，可许贡好似全不在意，反而一直在递好话，这件事很反常。
“这就是少游说的另一条路？你提前跟许贡谋划了什么？”
“权当是留个后手罢了，如果芮祉老老实实，本不至于走到这一步的。”涂镐没有解释，转身躺在了胡床上准备睡个午觉，昨夜他累坏了。
见此事告一段落，门外众多士人和游侠都散去了，带着困惑的顾雍也打算回府的。
“明廷慢行，我家主子说了，三天后再请明廷来看戏。”
顾雍不解道：“看什么戏？”
侍女莞尔一笑，露出了跟主子一样的令人难以捉摸的眼神：“来看明府三顾茅庐。”
“今日他头颅抬得有多高，来日腿跪的就有多深。”
顾雍闻言双眼睁大，过了一会儿眼中又露出犹豫之态。
这时他才想起门楹上：江左但有不平事，直去云间找涂郎，两行大字的内涵。
早些年，顾雍一直在合肥当县令，涂镐背地里干了啥，顾雍压根不关心。
可如今细思之下，只怕此事也没那么简单了。
江左在秦汉可不是温柔水乡，而是恃勇好斗，遍地游侠强宗纵横不法的是非之地。
一介关西人，能平此处不平事，难道能是什么善类吗？
芮祉这个丹阳人啊，新官上任不到半年，看来还是没摸清吴郡的水有多深啊。
……
“明府，涂镐那小子不识抬举，怎么都不肯同意。”
听到这话芮祉冷冷一笑，慢慢从身侧的车厢下拿出竹简，将刻有涂镐的名字一栏，一笔勾销。
“那就对不住了，本府给了机会，他不珍惜啊。”
许贡静静地看着这一幕，嘴唇露出了一抹不易察觉的笑。
芮祉会后悔的，很快就会。
因为当日，杨阿若骑乘快马从乌程县回来了。
“涂君，查清楚了。”
“打伤宋翁的人，正是太守的长子芮良。”
涂镐眼神一闪：“这么巧，你确定？”
杨阿若道：“有线人亲眼看到芮良的手下抢了人，回了吴县，入了府邸，错不了，就是他。”
“那就没什么可说的，新账旧账咱们一起算。”涂镐侧躺在胡床上，眸光冰冷如霜：“你看着办，但切记，此事与我无关。”