永徽十八年，四月初一，辰时。
姜明玥跪在正厅中央，膝下的青砖透着寒气。柳如云端坐在太师椅上，指尖绕着翡翠佛珠，每颗珠子上都刻着“女戒”二字，像是无数小针，扎得姜明玥眼眶发烫。
“你倒是说话啊！”姜晚棠拍桌而起，簪子上的珍珠摇摇欲坠，“昨夜密道的事，是不是你告诉长公主的？”
姜明玥垂眸盯着自己交叠的指尖，袖中藏着许知微今早塞来的铁块——那是从兵器库顺来的箭头，上面刻着并蒂莲标记，此刻正硌着掌心，提醒她此刻的每句话都可能致命。
“嫡姐误会了。”她的声音里带着恰到好处的惶恐，“昨夜我一直在房里抄经，知微可以作证……”
“作证？”柳如云忽然冷笑，挥手示意护院，“把那贱丫头带上来！”
许知微被推搡着跪下时，姜明玥瞥见她后颈的金疮药被蹭掉了，露出下面新结的痂——那是昨夜密道里为自己挡弩箭留下的。她袖口沾着草屑，显然是从后园翻墙进来的，怀里还鼓鼓囊囊的，不知藏了什么。
“说！”柳如云猛地拍桌，佛珠散落一地，“昨夜你和三小姐去哪儿了？”
许知微抬眸，目光扫过姜振国紧绷的下颌，又落在沈砚之身上——他今日穿了身藏青色官服，腰间玉佩换成了许知微的铜哨，正似笑非笑地盯着自己。
“回夫人，”她的声音像浸了冰水的银针，“昨夜三小姐身子不适，奴婢去后园摘了些薄荷叶，路过假山时……”她故意顿住，从怀里掏出个纸团，“捡到这个。”
姜晚棠脸色骤变：“那是……”
“是嫡小姐的诗稿。”许知微展开纸团，上面墨迹未干，写着“并蒂莲开映画堂，金戈铁马梦魂长”，“奴婢愚钝，不知嫡小姐为何要写‘金戈铁马’？难道和父亲书房的兵器图……”
“住口！”姜振国猛地站起，椅子在青砖上划出刺耳的声响，“不过是丫头胡言乱语，夫人何必跟她们计较……”
“老爷慌什么？”沈砚之忽然开口，指尖摩挲着铜哨，“既然许姑娘捡到诗稿，不如请长公主殿下一同鉴赏，毕竟……”他瞥了眼柳如云，“瑞和香的事，殿下还没彻查清楚呢。”
柳如云的脸瞬间惨白。姜明玥攥紧袖口的箭头，感受着许知微的目光——这丫头果然算准了一切：用姜晚棠的诗稿牵扯出兵器图，再用长公主的威慑力逼姜振国露出马脚。
“母亲，”姜明玥忽然抬头，声音里带着破釜沉舟的决然，“女儿昨夜确实去了密道，还发现了父亲私藏的兵器……”
“姜明玥！”姜振国怒吼，指尖颤抖着指向她，“你竟敢……”
“我竟敢什么？”姜明玥站起身，荆钗在晨光中泛着冷光，“私藏前朝兵器，勾结余党谋反？父亲，您以为那些刻着并蒂莲的刀剑，能瞒过朝廷的眼睛？”
厅内响起此起彼伏的抽气声。许知微趁机将铁块悄悄塞给沈砚之，用只有三人能听见的声音说：“箭头铸于永徽十年，与沈大人查到的沉船年份吻合。”
沈砚之挑眉，指尖摩挲着箭头刻痕：“许姑娘果然好记性。”
“比不上沈大人的算计。”许知微低声回怼，却在袖中握紧了沈砚之的玉佩——那上面还带着他的体温，“借我们的手查案，又借我们的口定罪，大人好手段。”
沈砚之轻笑，正要开口，门外忽然传来长公主的仪仗声。姜振国踉跄着后退半步，撞翻了身后的博古架，瓷器碎裂声中，露出暗格里的虎符残片——与沈砚之的半块严丝合缝。
“姜振国，你还有什么可说？”长公主踏入正厅，目光扫过满地狼藉，最后落在姜明玥身上，“明玥，你做得好。”
姜明玥福了福身，却在长公主靠近时，瞥见她袖口露出的刺青——一朵并蒂莲，与兵器库的标记一模一样。她指尖微颤，忽然想起许知微账本里的疑点：长公主为何急于彻查姜府？难道她才是……
“殿下，”沈砚之忽然呈上箭头和虎符，“这些证物显示，姜府与前朝余党勾结，意图谋反。”
“谋反？”柳如云忽然尖笑，“沈推官怕是忘了，虎符残片可是皇室之物，我家老爷如何……”
“因为有人想让他背锅。”许知微忽然开口，从怀里掏出本血书，“这是昨夜在密道捡到的，上面写着‘谢云澜后人亲启’——姜振国不过是个棋子，真正的棋手……”
她的话戛然而止，因为姜振国忽然抽出腰间的匕首，朝着姜明玥刺来。许知微猛地扑过去，匕首擦着她的肩膀刺入姜明玥的衣袖，两人一起滚落在地。
“姑娘！”许知微声音发颤，伸手按住姜明玥的伤口，却发现她袖中藏着块铁板——正是昨夜从兵器库拿的护心镜。
姜明玥冲她眨眨眼，用只有两人能懂的暗号比划出“安全”手势。许知微忽然想起今早替她整理衣襟时，故意将护心镜缝在袖口，果然派上了用场。
“拿下！”长公主挥手，羽林卫瞬间控制住姜振国。沈砚之蹲下身，替许知微包扎伤口，指尖擦过她腕间红绳：“许姑娘，下次冒险，记得带点暗器。”
“要你管。”许知微别过脸，却在他替自己系绷带时，闻到袖口淡淡的桂花香——是她今早擦的桂花膏，不知何时沾到了他身上。
姜明玥望着这一幕，忽然想起前世刑场，许知微也是这样护着自己，直到最后一刻。她摸向荆钗，钗头的并蒂莲纹路在晨光中清晰可见，忽然明白长公主为何如此信任自己——因为她们都戴着“并蒂莲”的标记，都是谢云澜的后人。
“明玥，”长公主忽然开口，声音里带着几分感慨，“从今日起，你便是尚仪局女官，协助本宫推行女子新政。至于姜府……”她瞥了眼姜振国，“抄家，兵器充公。”
姜明玥跪下谢恩时，瞥见许知微正用算盘计算羽林卫的人数——这丫头永远在算账，算敌人的弱点，算盟友的价值，也算着她们离自由还有多远。
厅外，春雨渐歇。
许知微扶着姜明玥走出正厅，袖中掉出块芝麻糖，摔成两半。沈砚之弯腰捡起，忽然轻笑：“许姑娘的糖，总是分给别人。”
“要你管。”许知微抢过糖块，却不小心蹭到他指尖，“沈大人的伤，还是先顾好自己吧。”
沈砚之挑眉，露出袖口的齿痕——那是昨夜密道里，许知微为了逼他交出图纸，狠狠咬上去的。他忽然凑近她耳边，低声道：“许知微，你账本里的‘沈砚之死账’，何时能勾销？”
“永远不能。”许知微后退半步，却发现姜明玥正望着自己，眼底带着笑意。她耳尖发烫，忽然想起账本里的空白页，早就偷偷写好了一行字：沈砚之，风险系数……零颗星。
第五章完