花果山的晨雾还未散尽，石猴已在镇魔峰的青铜指骨间辗转腾挪，金箍棒化作万千残影，在每根指骨上刻下新的剑招。陆渊站在水帘洞前，望着少年肩头跃动的金黑双色灵光，忽然发现他的身影与三百年前父亲手札中描绘的“灵墟之主”完全重合。
“报——！”秦逸的剑光划破晨雾，少年手中的传讯玉符正在渗出血光，“天庭遣下二十八宿，联合西牛贺洲的金刚力士，以‘混沌魔猿现世’为由，要求我们交出石猴！”
云沧子的脸色凝重如铁，老者刚要开口，石猴已扛着金箍棒跃至洞口：“交人？让他们先过俺的金箍棒！”他忽然望向陆渊，眼中闪过一丝犹豫，“陆哥，你说……俺真的是混沌魔猿转世吗？”
陆渊怔住，想起在珊瑚谷看见的合葬碑。他轻轻按住石猴的肩膀，金瞳中倒映着少年眼中的纯粹：“你是石猴，是齐天大圣，是集太古与混沌之力于一身的自由之魂。记住，别人给的标签，永远困不住你。”
二十八宿的星阵在正午时分笼罩花果山，每颗星辰都化作青铜战戟，在云端织成天罗地网。石猴腾空而起，金箍棒与星阵碰撞出万千火花，却发现战戟上刻着的“灭魔”咒文，竟能压制他体内的混沌之力。
“好个以星镇魔！”石猴咧嘴一笑，棒身突然融入漫天星斗，“俺偏要借你的星力，炼俺的棍！”他闭目感应，按照定海神针传来的太古记忆，施展出“周天星斗棍法”，每一击都沿着星轨舞动，竟将战戟上的咒文反震回天庭。
“妖孽竟敢篡改星轨！”角木蛟怒吼着冲来，手中的青龙戟带起漫天雷火。石猴不闪不避，任由雷火在身上炸开，却见金黑二气如太极般流转，将雷火炼化成自己的灵气。
“老蛟龙，你的雷火，比俺在龙宫喝的烈酒还差些火候！”石猴甩出毫毛，三千小猴各持金箍棒残影，竟在星阵中拼出“齐天大圣”的星图，“现在，换俺来教教你，什么是真正的天罗地网！”
星阵在棍影中崩解，二十八宿的战甲纷纷出现裂痕。陆渊趁机祭出猿骨剑，剑鸣中夹杂着父亲陆沉舟的剑意，竟将星阵残留的力量导入镇魔峰的青铜指骨，每根指骨都亮起“护”字剑印，形成新的守护结界。
然而西牛贺洲方向，十二道佛光突然穿透云层，正是金刚傀儡堂联合佛门“八部天龙”的终极杀招。为首的金身罗汉手持“灭世佛珠”，每颗佛珠都嵌着石猴的毛发，正是当年在蟠桃园偷走的。
“泼猴，今日便是你的劫数！”罗汉的佛珠发出强光，竟将石猴的动作迟缓三分，“你体内的混沌魔猿，早该归入我佛的寂灭之道——”
话未说完，金箍棒已砸在佛珠上。石猴的金瞳中闪过怒意，却在接触佛珠的瞬间，看见里面封存着无数被傀儡宗残害的无辜灵魂。他突然收力，棒身化作温柔的金光，竟将灵魂从佛珠中渡出。
“俺灭的是混沌，不是苍生。”石猴的声音低沉，望向震惊的罗汉，“老和尚，你被傀儡宗的执念迷了眼，佛心何在？”
佛光在这句话中突然熄灭，罗汉望着手中破碎的佛珠，忽然痛哭流涕：“贫僧……贫僧竟被魔障蒙心……”
战斗结束时，夕阳正为花果山的剑印镀上金边。石猴坐在镇魔峰巅，望着天边败退的天兵，忽然发现自己的金箍棒上，不知何时多了道浅痕——那是与星阵碰撞时留下的，却让棒身的纹路更加深邃。
“陆哥，”石猴忽然开口，声音里带着从未有过的成熟，“俺知道，你和云老头总有一天会离开。”他摸着胸口的灵墟纹，那里正与金箍棒产生微弱共鸣，“但俺不怕，因为俺的棍，能劈开所有的网；俺的心，能守住所有的光。”
陆渊望着少年的背影，想起父亲手札的最后一页，那里不知何时多了幅新画：石猴扛着金箍棒站在灵墟秘境前，背后是漫天神佛，而他的眼中，只有自由的光芒。他知道，是时候了。
是夜，陆渊将猿骨剑与裂魂剑埋入父亲的衣冠冢，剑身上的“佛猿同体”纹与墓碑的“守”字完美契合。云沧子站在他身旁，取出最后一枚玉简，玉简上的字迹已全部显形：“当金箍棒的伤痕超过九九八十一道，便是石猴踏上取经路之时。”
“该让他自己走了。”云沧子望着水帘洞方向，石猴正用金箍棒给小猴子们变戏法，笑声混着剑鸣，“沉舟当年说，真正的守护，是在他背后种下一片桃林，而不是为他挡住所有风雨。”
陆渊点头，胸口的猿纹此刻已淡如薄纱，却更显温润。他知道，石猴的未来，将不再需要血脉的枷锁或长辈的庇护，而是凭借自己的意志，在天地间书写属于齐天大圣的传奇。
黎明前最黑暗的时刻，陆渊与云沧子踏上了前往海外仙山的飞剑。回头望去，水帘洞的灯火依然明亮，石猴的身影正在教小猴子们耍棍，金箍棒的金光，照亮了整个花果山的夜空。
西牛贺洲的大雷音寺内，如来佛祖凝视着掌心的“灭世玉牌”残片，牌面上的魔猿虚影已彻底消失，取而代之的，是石猴大闹天宫的模糊影像。佛祖轻叹一声，指尖在残片上刻下“斗战胜佛”四字，却又随即擦去——有些传奇，不该被提前写下结局。
第十八章完