“清水巷七号，就是你的鞘。”
陆绎的声音低沉，如同冰面下深沉的暗流，每一个字都带着不容置疑的份量，砸在死寂的房间里，也狠狠砸在我因“吾道不孤”四字而剧烈翻腾的心湖之上。
鞘？
我蜷缩在冰冷的墙壁与他高大的身影投下的阴影之间，指尖死死攥着那本字迹已然彻底消失、只余湿润痕迹的《广陵散》古谱。粗糙的纸页边缘硌着掌心，带来清晰的痛感，却压不住灵魂深处的地震。
祖父的琴，祖父的血书，祖父的遗言……这一切，都在这间陋室，经由陆绎的手，以一种近乎残酷的方式，重新摆在了我的面前。他洞悉一切，掌控一切，将我如同提线木偶般置于这名为“清水巷七号”的棋局之中。
做他的刀？以这陋室为鞘？藏匿锋芒，伺机而动？
巨大的屈辱感混合着滔天的恨意，如同毒焰在眼底燃烧。我死死盯着他，盯着他那双深不见底、仿佛能吞噬一切光亮的墨瞳。那冰冷的平静之下，究竟隐藏着怎样的算计？他口中的“吾道”，是否真的与祖父遗言所指相同？还是……仅仅是他陆绎，或者他背后某个庞大势力的“道”？
陆绎的目光，如同最精密的刻刀，在我脸上寸寸刮过，捕捉着我眼底翻涌的惊涛骇浪。他似乎并不在意我的沉默与抗拒，修长的手指再次拂过墨玉焦尾琴冰冷的弦。
“铮……”
又是一声空灵、悠远、带着无尽寒意的泛音，在狭小的空间内回荡，如同冰泉滴落深潭，瞬间压下了所有杂音，也奇异地带来一丝冰冷的清醒。
“鞘，不是囚笼。”他收回手，指尖残留着金属琴弦冰冷的触感，“是藏锋之地，亦是蓄势之所。”他的目光扫过桌上那本摊开的古谱，扫过空荡的铁匣，最终落在我怀中被布片紧裹、紧贴心脏的那本烫金册子上。
“锋芒太露，易折。暗室藏刀，方得致命一击。”他的声音依旧平静，却带着一种冰冷的、令人心悸的穿透力，“司礼监赵真，工部王用宾，户部徐阶……还有他们身后那张盘根错节的网，不是靠匹夫之勇、玉石俱焚就能撼动的。”
每一个名字从他口中吐出，都如同冰冷的针，狠狠扎在我的神经上！他果然看过册子！他不仅看过，更洞悉其背后代表的恐怖力量！他清楚地知道，仅凭我，或者仅凭这本册子，在那些巨擘面前，不过是螳臂当车！
巨大的无力感再次席卷而来。怀中的册子沉重如山，冰冷的棱角硌着肋骨，带来阵阵钝痛。它不再是唯一的希望，反而更像是一道催命符，一道将我牢牢绑在陆绎这艘不知驶向何方的巨舰上的枷锁。
“你……”我艰难地开口，声音嘶哑干涩，带着无法掩饰的惊疑和一丝微弱却尖锐的抗拒，“你到底是谁？你让我看到祖父的遗言……你也是‘吾道不孤’中的一员？”
陆绎的眉梢，几不可察地动了一下。那双冰封的墨瞳深处，似乎掠过一丝极其细微、难以捕捉的涟漪。他没有直接回答，只是缓缓踱了一步，走到那简陋的木窗前，背对着我，望向窗外沉沉的暮色和冰冷的雨丝。
窗纸被雨水打湿，模糊了外面的景象，只留下朦胧的光影在他玄色的背影上晃动。
“严嵩，”他念出祖父的名讳，声音里没有任何情绪，如同在陈述一个冰冷的事实，“他的道，是孤道。”
我的心猛地一沉！孤道？！
“他想以一人之力，整顿吏治，肃清贪腐，还黄河以清流，还朝堂以清明。”
陆绎的声音透过雨声传来，带着一种洞穿世事的冰冷。
“可惜，他忘了，水至清则无鱼。他挡了太多人的路，断了太多人的财源。他以为自己是砥柱中流，却不知在那些人眼中，只是碍眼的顽石。”
冰冷的字句，如同重锤，狠狠砸在我的心上！祖父……祖父的刚直，祖父的孤绝……竟成了他取祸的根源？！
“赵真、王用宾、徐阶……他们不是一个人，他们是一个盘踞在大明肌体深处的毒瘤，一张由利益、权力、恐惧和相互包庇织就的巨网。这张网，根深蒂固，触须遍布朝堂内外，甚至……”他微微顿了一下，声音更沉，“深入宫闱。”
宫闱！司礼监！赵真！那个天子近侍的大太监！
一股寒意瞬间从脚底直窜天灵盖！难怪祖父会败！他面对的，是皇权阴影下滋生的、与整个官僚体系共生共荣的庞然巨物！
“你祖父的‘道’，是孤道，所以他倒了。”
陆绎缓缓转过身，冰冷的墨瞳再次锁定了我，那目光锐利得仿佛要刺穿我的灵魂，“‘吾道不孤’？哼，或许他临终前有过一丝不切实际的幻想，以为还有同道在暗中积蓄力量，等待时机。但现实是，这张网太厚，太深，能自保已属不易。”
他的话语冰冷而残酷，如同寒风刮过荒原，瞬间将我心中因那七个字燃起的微弱希望火苗，吹得几近熄灭。巨大的绝望如同冰冷的潮水，再次汹涌而至。
“所以……”我的声音带着无法抑制的颤抖，是愤怒，是悲凉，更是不甘，“所以就要像你一样，做一把藏在鞘中的刀？做你手中的棋子？任由你摆布？！”
“棋子？”陆绎的唇角，似乎极其轻微地向上扯动了一下，那弧度冰冷而讥诮，“严怀玉，你太高看自己了。”
他向前踏了一步，无形的压迫感骤然增强。
“在这盘棋里，你，我，甚至赵真、徐阶，都未必是真正的棋手。”他的声音低沉，带着一种奇异的、令人毛骨悚然的平静，“螳螂捕蝉，黄雀在后。螳螂以为自己是猎手，焉知不是他人眼中的饵食？”
螳螂捕蝉，黄雀在后！
巨大的寒意瞬间冻结了我的血液！他是什么意思？难道在这张由赵真、王用宾、徐阶织就的巨网之上，还有更深的黑手？更庞大的阴影？！祖父的倒台，甚至这张贪墨巨网的本身……都不过是更宏大棋局中的一环？！
这潭水……到底有多深？！
巨大的恐惧和一种被彻底卷入无尽深渊的无力感，如同冰冷的藤蔓，瞬间缠绕住四肢百骸，勒得我几乎无法呼吸！
怀中的册子紧贴着狂跳的心脏，冰冷的棱角仿佛要刺穿皮肉！眼前的陆绎，他那深不见底的墨瞳，他那掌控一切的气度，此刻也变得如同迷雾中的深渊，更加深不可测！
“清水巷七号，是你的鞘。”陆绎的声音再次响起，打断了我的惊骇与混乱，带着不容置疑的决断，“在这里，没人会找到你。至少，暂时不会。”
他走到桌边，拿起那个空荡荡的铁匣，冰冷的金属在他指间泛着幽光。
“这本册子，”他的目光扫过我怀中，“是钥匙，也是火种。握在你手里，比在我手里，更安全，也更有用。”
他不要？他让我继续保管这足以掀起滔天巨浪的罪证？！
巨大的震惊让我几乎无法思考！他到底在谋划什么？！
“你的任务，不是去送死，也不是去当什么孤胆英雄。”陆绎将铁匣放回桌上，发出沉闷的轻响，“是活下去。是磨砺你的爪牙。
是学会……如何用这张琴，奏出能杀人于无形的曲调。”他的目光，落在墨玉焦尾琴冰冷的弦上。
“用琴？”我下意识地重复，指尖无意识地抚过袖中那根缠绕的、浸透鲜血的旧琴弦。
“教坊司里，你做得不错。”陆绎的声音带着一丝极淡的、近乎评估的意味，“将官员醉语变作利刃，将琴弦化为武器。虽然稚嫩，但路子是对的。”他顿了顿，目光再次落在我脸上，带着一种冰冷的审视，“在这里，你需要学得更深，藏得更久。”
他转身，走向门口。
“食物和伤药，在耳房柜子里。”他拉开那扇破旧的乌木门扉，冰冷的夜雨气息再次涌入，“没有我的允许，不得踏出此门半步。”
话音落落，他高大的玄色身影便已融入门外沉沉的雨幕和夜色之中，如同从未出现过。只有那冰冷的命令和桌上空荡的铁匣，证明他方才的存在。
“吱呀——”
门被轻轻带上，隔绝了风雨，也隔绝了外界的一切。
狭小的房间内，重归死寂。只有油灯的火苗不安地跳动，在斑驳的墙壁上投下我孤独而扭曲的影子。
我依旧僵立在原地，背脊紧贴着冰冷的墙壁。怀中的烫金册子沉重如山，冰冷的棱角硌着肋骨，带来阵阵清晰的钝痛。
陆绎的话，如同冰冷的烙印，深深刻在脑海。
祖父的道，是孤道。所以他倒了。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
活下去。磨砺爪牙。用琴，奏出杀人的曲调。
清水巷七号，是鞘。
巨大的信息量和冰冷的现实冲击着我的神经。恨意依旧在胸腔里熊熊燃烧，烧灼着“司礼监赵真”、“户部徐阶”的名字。但此刻，这恨意被一层更深的、名为“生存”和“蛰伏”的冰冷坚冰所包裹。
陆绎是对的。以卵击石，只会粉身碎骨。我需要这个“鞘”。需要时间，需要力量，需要……学会他所说的那种“杀人于无形的曲调”。
目光，缓缓移向房间中央，那张墨玉般沉静的焦尾琴。
祖父的琴。他曾用它奏出清越旷达之音，如今，却要我以它为武器，奏响复仇的杀伐之曲？
我松开紧攥着古谱的手，任由那本承载了太多秘密与酸楚的旧谱滑落在桌上。拖着如同灌了铅般沉重的双腿，一步一步，走向那张琴。
冰冷的琴身触手生寒。指尖拂过那闪烁着金属光泽的琴弦，冰冷的触感顺着指尖蔓延。
袖中那根缠绕的旧琴弦，紧贴着溃脓的伤口，带来一阵阵钻心的刺痛。这痛楚，清晰地提醒着我的处境，也提醒着我所背负的血仇。
缓缓坐下。冰凉的琴弦抵在指尖。
屏住呼吸。目光落在琴谱上那些熟悉的减字谱上。《广陵散》。聂政刺韩王的杀伐之曲。
指尖，带着一丝无法抑制的颤抖，轻轻拨动了第一根弦。
“铮……”
一声空灵、悠远、却带着无尽寒意的泛音，在死寂的陋室中骤然响起，袅袅回荡，穿透了窗外淅沥的雨声，也穿透了我心中翻腾的恨意与冰冷。
如同冰封的河流之下，第一道悄然裂开的缝隙。
杀机，隐于冰弦之下。
锋芒，藏于陋室之鞘。
陆绎。
这把刀，入鞘了。
但刀锋所指，终有一日，必将饮血而归。
琴音余韵未绝，在冰冷的空气中震颤。
我缓缓闭上眼，指尖感受着琴弦冰冷的震动。那震动，如同无声的誓言，在这名为“鞘”的牢笼里，悄然生根。