环海镇的夜风裹着海腥味，像冰冷的针，扎在杜木裸露的手腕上。
他下意识攥紧了“死命手表”，表盘的金属凉意透过皮肤传来，勉强压下了心底的慌乱。
老鬼站在红灯笼下，回头扫了眼跟上来的五人，眉头皱了皱：“动作快点，凌晨四点是怨念最淡的时候，趁现在找个安全屋，等天亮了再探查情况。”
戴眼镜的女人快步跟上，递过手里的笔记本：“我叫林溪，以前是调查记者。刚才在车厢里试了各种方法，电子设备都用不了，但我记了些关键信息。
《午夜凶铃》里，贞子的怨念主要附着在三样东西上：录像带、枯井、能播放录像的设备。环海镇的录像厅、废弃学校（枯井所在地）、居民家里的老式电视，都是高危区域。”
老鬼接过笔记本翻了两页，眼里闪过一丝赞许：“有点用。你比上次那个只会哭的新人强多了。”
黄毛少年磨磨蹭蹭跟在最后，嘴里还在碎碎念：“我叫李浩，刚高考完，本来在跟网友开黑……这破地方到底是哪儿啊，连个信号都没有，我爸妈该着急了。”他掏出手机晃了晃，屏幕上“无服务”的提示格外刺眼。
穿白色连衣裙的女孩抱着布偶，走到杜木身边，小声说：“我叫苏晓，高二学生。昨天晚上……我在房间里看恐怖片，也弹出了那个红色弹窗，我点了‘是’，然后就到这儿了。”
她的声音很轻，像怕惊扰了什么，怀里的布偶缺了一只眼睛，布料上还沾着不明的褐色污渍。
王鹏终于从地上爬起来，整理了一下皱巴巴的西装，脸色还是发白：“我……我叫王鹏，做保险销售的。老鬼大哥，你说的‘死命空间’，真能兑换钱吗？我还有一笔大单子没签，要是能回去，我一定把欠的房贷还上……”
老鬼没接他的话，从背包里掏出一张泛黄的地图，铺在地上：“这是上次从环海镇居民家里搜的老地图，安全屋有三个，分别是镇东的派出所（有值班民警，阳气重）、镇西的废弃医院（虽然破，但以前是防疫点，残留着消毒水的气味，能暂时屏蔽低级怨念）、镇南的民宿（老板是个孤寡老人，家里供着神像）。”
他用脚尖点了点地图上的“废弃医院”：“就去这儿。派出所现在不一定有人，民宿离录像厅太近，只有医院相对安全，而且里面可能有医疗用品，万一有人受伤能应急。”
杜木蹲在地图旁，手指划过“废弃医院”到当前位置的路线，突然觉得指尖传来一阵微弱的刺痛。
他抬头看向老鬼：“这条路……是不是要经过一条小巷？”
老鬼愣了一下，点头：“是‘贞子巷’，以前是录像厅的后门，很多人看完录像带后从那儿走，后来接连出事，就没人敢过了。怎么，你有问题？”
“说不上来。”杜木摇摇头，那种刺痛感很淡像错觉一样，“就是觉得……那条巷子里有点‘冷’。”
林溪推了推眼镜：“是怨念的前兆？我查过资料，怨念浓度高的地方，会让人产生‘阴冷’‘压抑’的错觉，尤其是体质敏感的人，反应会更明显。杜木，你以前有没有过类似的情况？比如在老房子里觉得不舒服，或者对某些地方特别排斥？”
杜木想了想，脑海里闪过奶奶家的老阁楼。小时候他总不敢去阁楼，说里面“有东西盯着他”，奶奶只当他是小孩子怕黑，直到后来阁楼漏雨，翻出一堆旧报纸，里面夹着一张泛黄的照片。
照片上的女人抱着婴儿，背景是一口枯井，井沿上刻着一个模糊的“杜”字。
“小时候有过，但没太在意。”
老鬼收起地图：“别磨蹭了，再等会儿天快亮了，怨念会随着光线变化增强。走‘贞子巷’的时候，都把眼睛睁大，看到白色的影子或者听到‘滋滋’声，就往我身后躲。”
六人沿着镇口的土路往里走，路面坑坑洼洼，积着雨水倒映着天上的残月。路边的房屋都是老旧的平房，门窗紧闭，偶尔传来几声狗吠，很快又沉寂下去，只剩下脚步声在空荡的街道上回荡。
走了大概十分钟，前方出现一条狭窄的小巷，巷口没有路灯，只有两边墙壁上的青苔，在月光下泛着诡异的绿光。
巷口的木牌上写着“贞子巷”，字迹已经模糊，边缘还沾着黑色的污渍。
“就是这儿。”
老鬼从腰间抽出短刀，刀身的符箓在月光下闪过一丝红光，“林溪，你跟在我右边，记清楚巷子里的岔路；杜木，你在左后方，盯着后面的动静；王鹏、李浩、苏晓，你们三个在中间，别掉队，更别乱摸墙上的东西。”
众人刚走进巷子，一阵更冷的风突然吹过，巷深处传来“哐当”一声，像是有什么东西倒了。
李浩吓得一哆嗦，手机差点掉在地上：“怎、怎么回事？是不是那个……贞子来了？”
“闭嘴！”老鬼低喝一声，“怨念怕噪音，但更怕‘恐惧’，你越怕，它越容易找上你。”
杜木盯着巷深处的黑暗，刚才那种“阴冷”的感觉越来越明显，指尖的刺痛也在加剧。他突然停下脚步，压低声音：“等等，前面有东西。”
众人瞬间停住，老鬼握紧短刀，缓缓往前走了两步。巷深处的黑暗里，隐约有一道白色的影子在晃动，忽左忽右，还伴随着细微的“滋滋”声，像老式电视没信号时的雪花声。
“是贞子的怨念残响。”老鬼的声音紧绷，“她还没实体化，只是感应到活人的气息，在试探我们。林溪，有没有什么能制造噪音的东西？”
林溪翻了翻背包，掏出一个金属打火机：“只有这个，能点火，算不算？”
“算！”老鬼接过打火机，打着火焰，“怨念怕明火和噪音，我往前冲，你们跟紧，别回头！”