**（一）朔州·腊月廿三·小年**
靖安元年的终场雪，翩然落于腊月廿三的晨曦。
朔州城的百姓起了个大早。扫雪声自条条巷陌中传出，笤帚掠过青石板，发出簌簌之音。炊烟自家家户户的烟囱袅袅升起，于灰蒙天幕上绘就一道道白练，悠悠飘向远方。
帅府后衙的院子里，萧彻立在廊下，望着这满城的烟火。
她今日难得不披甲胄，着一身半旧玄色劲装，外覆深青棉袍。长发随意绾作发髻，以惯用乌木簪束之。站在廊下看雪，已经看了小半个时辰。
苏清漪端着热茶出来时，就看见她这副模样。
“主君，进屋吧。外头冷。”
萧彻没有回头。
“清漪，你看这城里，像不像咱们刚来时的样子？”
苏清漪走到她身边，顺着她的目光望去。
朔州城的街巷上，百姓们正忙着扫雪、贴春联、挂灯笼。孩童们身着新衣嬉闹奔走，手中紧攥鞭炮，笑声隔着两道墙犹清晰可闻。卖年货的挑子从东街走到西街，吆喝声此起彼伏。
“不像。”苏清漪说，“三年前，这城里哪有这么多人？哪有这么多笑声？”
萧彻点点头。
三年前，她带着残兵败将从雁门关退到朔州时，这座城的人口稀少，几乎是一座空城。街上横七竖八地躺着饿殍，野狗在幽深的巷子里游荡，贪婪地啃食着尸体。活着的百姓蜷缩在破屋里，透过门缝怯生生地往外看，眼神空洞得如同死灰一般。
那时候她站在城头，对苏清漪说：“我要让这座城活过来。”
三年后，城活了。
“主君，进屋吧。”苏清漪把茶盏塞进她手里，“秦月她们都在等着呢。今儿是小年，要祭灶王爷。”
萧彻接过茶，抿了一口。茶是温的，刚好入口。
“她们在干什么？”
“包饺子。”苏清漪难得露出一丝笑意，“秦将军说她老家有规矩，小年这天包的饺子要留到大年夜吃，能保来年平安。谢将军不信这个，两个人争了一早上。”
萧彻笑了。
她转身，往屋里走去。
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正屋里，炭盆烧得旺旺的，暖得像春天。
秦月正蹲在案板前，手法熟练地擀着饺子皮。她今日未着甲胄，而是换上了家常的靛蓝袄裙，袖子挽至手肘，露出精悍的小臂。擀面杖在她手中飞快转动，一张张饺子皮仿佛有生命般从她手下跃出，整齐地摞在一旁。
“主君来了！”她抬头喊了一声，手上却没停，“快坐快坐，饺子馅刚拌好，韭菜鸡蛋的，还有猪肉白菜的！”
谢珩坐在对面，显得有些笨手笨脚地包着饺子。他捏出的饺子形态各异，有的倔强地站着，有的慵懒地躺着，还有的干脆散了架，露出了里头鲜嫩的馅料。
“谢珩，你这包的是饺子还是包子呀？”秦月瞟了一眼，笑得前仰后合，“馅都漏出来啦！”
谢珩涨红了脸。
“末、末将第一次包……”
“第一次？你上战场杀人都不带手抖的，包个饺子倒抖成这样？”
谢珩不服气，又拿起一张皮，小心翼翼地放上馅，用力一捏——扑哧，馅从侧面挤出来了。
秦月笑得直不起腰。
萧彻在旁边坐下，也拿起一张饺子皮。
苏清漪洗了手，挨着她坐下。
“主君也会包饺子？”秦月好奇地凑过来。
萧彻没说话，手上的动作却娴熟得很。只见他舀起一勺馅，轻轻一折，再一捏，一个圆滚滚的饺子便稳稳地躺在了案板上。饺子肚皮鼓鼓的，边缘整整齐齐，比秦月擀的那些还要好看。
秦月眼睛瞪得溜圆。
“主君，您这手艺……”
“小时候跟府里的老嬷嬷学的。”萧彻淡淡地道，“父亲常年在外打仗，过年回不来，老嬷嬷就带着我包饺子。说包好了，父亲就能早点回来。”
屋里静了一瞬。
秦月低下头，继续擀皮。谢珩手上的动作也放轻了。
苏清漪轻轻握了握萧彻的手。
萧彻没说话，继续包下一个。
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**（二）朔州城西·医馆·午时**
朔州城西的医馆，今日也忙着过年。
说是医馆，实则不过是几间土坯房围就的小院。三年前这里还是一片荒地，云袖带着墨尘和阿九，一砖一瓦盖起来的。如今院子里晾满了药材，诊室里摆着三张病床，药房里整整齐齐码着几百种药材。
云袖坐在诊案后，正给最后一个病人把脉。
病人是个五十来岁的老汉，城东铁匠铺的掌柜，姓周。他捂着腰，龇牙咧嘴地直嚷嚷，说是搬年货时不小心闪了腰。
“无甚大碍。”云袖收回手，执起笔开方子，“腰肌劳损，回去静养三日，少做活计。这药，一日两次，饭后温服即可。”
周掌柜接过方子，连声道谢。
“云先生，今儿小年，您还看诊？不歇歇？”
云袖摇摇头。
“病人不挑日子。”
周掌柜叹了口气，从怀里摸出一个油纸包，塞到案上。
“这是我家老婆子亲手做的枣糕，刚出锅呢。您尝尝，可甜啦。”
云袖看了一眼那个油纸包，没有推辞。
“多谢。”
周掌柜走后，阿九蹦蹦跳跳地跑进来，手里捧着一碗热气腾腾的饺子。
“先生先生！墨先生煮的饺子！韭菜鸡蛋馅的！您快尝尝！”
云袖接过碗，低头看着那些白胖的饺子。
阿九今年已十四岁，跟随她已有两年，是从流民营中救下的。那时候这丫头瘦得皮包骨头，头发枯黄如秋草，站都站不稳，仿佛一阵风就能把她吹倒。如今长高了一大截，脸蛋也圆润了，笑起来露出两颗小虎牙。
墨尘端着另一碗饺子走进来，在她旁边坐下。
“除夕那天，咱们也包饺子吧。”他说，“多包点，给那些没家的病人也送一份。”
云袖点点头。
“好。”
阿九眼睛亮了。
“真的？那我可要多包点！我要包一百个！”
墨尘笑着，温柔地揉了揉她的脑袋，眼里满是宠溺。
“一百个？你那小胳膊，能包十个就不错了。”
阿九不服气，鼓起腮帮子。
“我包得慢，但我可以包一整天！反正过年嘛，有的是时间！”
云袖看着她，嘴角微微扬了一下。
那笑容很淡，淡得几乎看不见，宛如初春的薄雾。但墨尘看见了，心里仿佛被春风拂过。
他跟了云袖三年，第一次看见她笑。
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**（三）黑水河屯田点·申时**
黑水河屯田点比朔州城里还热闹。
三百多户屯田户，家家户户门口贴着春联，挂着红灯笼。孩子们在雪地里追逐打闹，欢笑声此起彼伏，他们扔着雪球，堆着雪人，仿佛整个世界都充满了欢乐。大人们忙着杀年猪、蒸年糕、炸丸子，炊烟和香气混在一起，飘出好几里地。
姜禾蹲在地头，看她的玉米苗。
三十亩试验田，玉米苗已经长到一尺来高。嫩绿的叶子在雪地里格外醒目，宛如一片璀璨的翡翠，在冬日的阳光下闪烁着生机。
陈少棠蹲在她旁边，手里捧着个本子，一笔一画地记录。
“这苗长势真不错。”他一边在本子上记录，一边说道，“比去年同期的苗足足高了三分，叶片也肥厚了许多。照这情形，明年收成指定比今年强。”
姜禾点点头。
她今日难得出落得这般整洁，换上了一身干净的衣裳，靛蓝色的棉袄外，还罩着一件半旧的灰鼠皮褂子。头发被梳得一丝不苟，用一根质朴的木簪稳稳绾着。脸上依旧带着被风霜磨砺出的粗糙痕迹，可那双眼睛却亮晶晶的，宛如雪地里闪烁的两汪清泉。
“姜姑娘！”远处传来周保长那洪亮的声音，“别老蹲着啦，快来搭把手包饺子！”
姜禾站起身，拍了拍膝上的土。
“来了。”
她走了几步，又停住。
“少棠。”
“在。”
“你妹妹的学堂，放年假了吗？”
陈少棠愣了一下。
“放了。昨天回的屯田点。”
姜禾点点头。
“晚上让她来我屋里吃饭。我给她留了枣糕。”
陈少棠眼眶微微发红。
“姜姑娘，这怎么好意思……”
“这有啥不好意思的。”姜禾果断打断他，“一个小姑娘家，独自待在屯田点，过年得多冷清啊。多个人，不就热闹些了嘛。”
她大步往村里走去。
陈少棠望着她的背影，忽然想起三年前，他第一次见到姜禾的时候。
那是永昌十一年的冬天，他刚逃难到北境，饿得头昏眼花，倒在屯田点门口。姜禾蹲在田埂上数麦种，听见动静，回头看了他一眼。
就一眼。
然后她站起来，拍了拍手上的土，走过来，把他扶起来。
“饿了吧？”她说，“锅里还有粥，喝点。”
后来他才知道，那天她自己已经两天没吃东西了。那锅粥，是她从嘴里省下来的。
陈少棠收回目光，低头继续记录。
“长势不错。”他喃喃道，“明年会更好的。”
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春生跑过来时，姜禾正在帮周保长家包饺子。
六岁的小男孩穿着新袄，脸蛋冻得通红，手里攥着一串鞭炮，举得高高的。
“姜姨！姜姨！看！周爷爷给我的鞭炮！”
姜禾伸手摸了摸他的脑袋。
“好看呢，等天黑再放——现在放，可听不见响儿。”
春生用力点头。
“嗯！我等天黑！”
他蹲在姜禾旁边，歪着头看她包饺子。姜禾的手布满皲裂的沟壑，指节粗粝如老树皮，可包起饺子来却灵巧得紧——指尖翻飞间，元宝似的饺子便排成了行。
“姜姨，你包得真好。”春生羡慕地说，“我娘就不会包，包的都漏了。”
姜禾没说话，只是继续包。
春生蹲了一会儿，又问：“姜姨，你过年不回家吗？”
姜禾手上的动作顿了顿。
“家……？”
“嗯。”春生说，“我娘说，过年要回老家，跟亲戚们一起过。姜姨的老家在哪儿？”
姜禾沉默片刻。
“不知道。”
春生歪着头，还想再问，周保长连忙把他拉走了。
“小孩子话多，姜姑娘别介意。”
姜禾摇摇头。
她继续包着饺子，手指灵巧地捏着面皮，一下一下，动作缓慢而专注。
老家？
她没有老家。
从幽州逃难出来那天起，她就没有老家了。
但屯田点就是她的家。
这些地，这些苗，这些孩子，都是她的家人。
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**（四）朔州帅府·酉时**
天色渐渐暗下来。
帅府后衙的正屋里，炭盆烧得更旺了。案板上整整齐齐摆着几盘饺子，都是萧彻和苏清漪包的。秦月擀的皮，谢珩包的几个歪七扭八地摆在角落里，跟旁边那些整齐的比起来，显得格外滑稽。
“谢珩，你那几个饺子，”秦月捂着嘴笑，“等会儿煮的时候，肯定全散了。”
谢珩涨红了脸，还想争辩，门房来报：“主君，城外医馆的云先生派人来了。”
萧彻抬眼。
“请进来。”
进来的是阿九。她穿着一件半旧的棉袄，领口和袖口都磨得起了毛边，脸蛋被寒风吹得通红，双手小心翼翼地捧着一个篮子。
“萧将军！”她脆生生地喊了一声，“云先生让我来送东西！”
萧彻接过篮子，掀开盖着的布。
里面是一包药材，整整齐齐码着，每一样都用纸包好，写着名字。最上面还有一张字条，是云袖的亲笔：
“新年将至，备些常用药材。若有急用，随时来取。”
萧彻将字条轻轻展开，目光在字迹间流连了两遍。
“替我跟云先生说声谢谢。”她说，“除夕那晚，请她来帅府吃年夜饭。”
阿九眼睛一亮。
“真的？可以吗？”
苏清漪笑着点头。
“当然可以。墨先生也来，还有赵四，都来。”
阿九眼睛亮得像盛了星子，蹦跳着跑远了，连发梢都漾着欢喜。
萧彻倚在廊柱上，目光追着那抹雀跃的身影，直到暮色将它轻轻吞没。
“清漪。”
“在。”
“你说，这些人，都是什么时候来的？”
苏清漪走到她身边。
“阿九是两年前来的，被云先生从流民营里捡的。墨先生是跟着云先生一起来的，三年前的事了。赵四给云袖当药人，当着当着，当成伙计了。”
萧彻点点头。
三年。
三年时间，从一片废墟里，长出了这么多人，这么多故事。
她转身，往屋里走去。
“走吧，继续包饺子。”
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**（五）黑水河·除夕·辰时**
靖安元年的最后一天，腊月三十。
天还没亮，黑水河屯田点就醒了。
姜禾推开屋门，晨雾里已漾着人声。周保长正带着后生们杀年猪，猪嚎声撕开薄雾，惊得檐下麻雀扑棱棱飞起。女人们蹲在井边搓洗青菜，水声伴着笑语，在青石板上溅起朵朵涟漪。孩子们身着新衣裳，欢笑着跑来跑去，手中紧攥着鞭炮，肆意地扔着。
陈少棠站在门口，手里捧着一沓红纸。
“姜姑娘，这是春联。按您说的，每家每户都写了一副。”
姜禾接过那叠红纸，一张一张翻看。
字迹端正，一笔一画，像插秧。
“你写的？”
“是。”陈少棠略带羞涩地说道，“我的字虽不算精妙，但尚能入目。”
姜禾点点头。
“挺好。”
她拿着春联，一家一家送过去。
走到第三家时，一个老妇人拉着她的手，眼眶红红的。
“姜姑娘，俺家那口子，去年就是在这个屋咽的气。俺以为今年过年，就俺一个人了。没想到……”
她哽咽着，说不出话。
姜禾拍拍她的手。
“饺子包好了吗？”
老妇人愣了愣。
“还，还没……”
“多包些吧。”姜禾温和地说道，“包多了吃不完，留着明日再吃便是。”
老妇人点点头，眼泪还是止不住地流。
姜禾转身走了。
陈少棠跟在后面，忍不住问：“姜姑娘，她……”
“她儿子在朔州当兵。”姜禾头也不回，“去年战死了。她男人受不了打击，也跟着去了。”
陈少棠沉默了。
姜禾继续往前走。
走了几步，她忽然说：“少棠。”
“在。”
“你妹妹，今天来吗？”
“来的。”陈少棠说，“她昨儿就说了，要来帮您包饺子。”
姜禾点点头。
“好。”
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阿杏踩着午后的阳光，轻快地到了。
十四岁的小姑娘，身着一件半旧却干净的花袄，头发梳得一丝不苟，两根红头绳在阳光下跳跃着。她站在姜禾屋门口，像只受惊的小鹿，怯生生地往里张望。
“姜、姜姨……”
姜禾正在揉面，听见声音回头。
“进来。”
阿杏小步跑进来，像只迷路的小鸟，站在她旁边，手足无措。
姜禾看了她一眼。
“会包饺子吗？”
阿杏摇头。
“不会。”
“学。”
阿杏点点头，挽起袖子，学着姜禾的样子，拿起一张饺子皮。
第一下，捏歪了。
第二下，馅挤出来了。
第三下，饺子直接散架了。
阿杏的脸涨得通红，眼眶里泪花闪烁，像两颗即将滚落的珍珠。
“姜姨，我、我太笨了……”
姜禾没说话。
她放下手里的擀面杖，走到阿杏身后，握住她的手。
“这样。”她带着阿杏的手，慢慢捏，“轻一点，别太用力。边缘要捏紧，不然煮的时候会散。”
阿杏跟着她的动作，一点一点捏。
第三个，第四个，第五个……
到第七个，她终于捏出一个完整的饺子。
阿杏眼睛亮了。
“姜姨！我包出来了！”
姜禾松开手，点了点头。
“挺好。”
阿杏高兴得像只欢快的小鹿，直蹦起来。
“我再包！我还要包！”
姜禾回到案板前，继续揉面。
阿杏包得正起劲，小手灵巧地捏着饺子皮，一边包一边叽叽喳喳地说个不停。
“姜姨，你知道吗？我在学堂里，先生夸我字写得好！”
“嗯。”
“我还会背《千字文》了！天地玄黄，宇宙洪荒……”
“嗯。”
“姜姨，你吃过糖葫芦吗？我吃过一次，可甜了！”
姜禾手上的动作微微一顿，眼神中闪过一丝复杂的情绪。
“吃过。”
阿杏歪着头。
“甜吗？”
姜禾想了想。
“甜。”
阿杏笑了，露出两颗虎牙。
“那等我以后赚了钱，我给姜姨买一串！”
姜禾没有说话。
她只是继续揉面。
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**（六）朔州帅府·除夕·酉时**
除夕夜，朔州城灯火通明。
帅府后衙的正屋里，摆了两张大圆桌。桌上热气腾腾，饺子、年糕、炖肉、烧鸡，摆了满满一桌。
萧彻坐在主位，苏清漪坐在她右手边。秦月和谢珩坐在对面，正为谁多吃了一个饺子争执不休。
云袖和墨尘坐在旁边，阿九和赵四坐在他们后面。
阿九第一次踏入帅府，眼睛像不够用似的，四处张望。墙上挂着的舆图仿佛在诉说着远方的故事，架子上摆着的刀剑闪烁着寒光，案上堆着的文书则透着一股严肃的气息，每一样都让她感到无比好奇。
赵四在旁边扯了扯她的袖子。
“别东张西望的。”
阿九缩了缩脖子，乖乖坐好。
秦月夹起一个饺子，咬了一口，忽然愣住了。
“这饺子……韭菜鸡蛋馅的？”
谢珩得意扬扬。
“我包的！”
秦月瞪着他。
“你包的？你那几个歪七扭八的，早就煮散了好吗！”
谢珩不服气。
“那是我第一次包！下次肯定能包好！”
苏清漪笑着摇头。
“好了好了，别争了。吃饺子，看谁吃到铜钱。”
朔州有个老规矩，除夕的饺子里会包几枚铜钱，谁吃到了，来年就有好运。
秦月眼睛亮了，开始埋头猛吃。
谢珩也不甘示弱，一口一个。
阿九偷偷看着他们，忍不住笑出声。
云袖优雅地夹起一个饺子，缓缓送入口中。今日她难得出众地换了一身新衣裳，月白色的袄裙，外搭一件半旧的棉袍。脸上依旧是那副清冷模样，可那双眼睛里，却比平日多了几分柔和。
墨尘坐在她旁边，给她夹了一筷子菜。
“多吃点。”
云袖点点头。
萧彻看着这一屋子人，忽然有些恍惚。
三年前，她站在朔州城头，看着满城废墟，心想，这座城还能活过来吗？
三年后，这间屋子里，坐了十几个人。
秦月，谢珩，云袖，墨尘，阿九，赵四……
还有苏清漪。
她转头，看向身侧的人。
苏清漪正低头给阿九夹菜，脸上带着淡淡的笑意。烛火映在她脸上，把那道淡淡的青影都照得柔和了。
“清漪。”
苏清漪抬头。
“嗯？”
萧彻没有说话。
她只是端起酒杯，冲她举了举。
苏清漪愣了一下，然后笑了。
她也端起酒杯。
“新年快乐。”
萧彻点点头。
“新年快乐。”
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**（七）黑水河·除夕·戌时**
同一时刻，黑水河屯田点也热闹起来。
三百多户人家，家家户户亮着灯。炊烟和笑声混在一起，飘出好几里地。
姜禾的屋里，摆了一张小方桌。
桌上摆着饺子、年糕、炖肉，还有一盘周保长送来的炸丸子。
阿杏坐在桌边，眼睛亮晶晶的，像盛满了星星，时不时偷偷瞟一眼桌上的美食。她今天学会了包饺子，包了整整二十个，虽然有几个歪歪扭扭的，但姜姨说可以。
陈少棠坐在她旁边，手里捧着一碗饺子汤。
姜禾坐在主位，面前也摆着一碗饺子。
“吃吧。”她说。
阿杏迫不及待地夹起一个饺子，咬了一口。
“好吃！”她眼睛亮了，“姜姨，这饺子比学堂的还好吃！”
姜禾没说话，只是慢慢吃着自己的。
阿杏吃了几个，忽然问：“姜姨，你以前过年，都是怎么过的？”
姜禾手上的筷子在空中顿了顿，仿佛被什么无形的力量牵住了，眼神也变得有些恍惚。
以前？
她想了想。
以前在幽州，过年的时候，爹总会早早地杀一只肥鸡，娘则会在厨房里忙活半天，包出一个个白白胖胖的饺子。她和弟弟蜷在灶台边，眼睛直勾勾地盯着锅里翻腾的饺子，口水都快流下来了。
后来幽州大旱，爹娘都死了。她带着弟弟一路逃难，走了一千多里，最后只剩下她一个人。
再后来……
她摇摇头。
“不记得了。”
阿杏歪着头，还想再问，陈少棠冲她使了个眼色。
阿杏乖乖闭嘴，继续吃饺子。
姜禾低头吃着，一口一口。
饺子很香，比往年都香。
她忽然想起周保长说的话：“姜姑娘，你就是咱们屯田点的定海神针。有你在，大家心里就踏实。”
踏实？
她不知道什么叫踏实。
她只知道，这些地，这些苗，这些人，需要她。
她得活着。
好好活着。
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春生吃完饺子，拉着阿杏出去放鞭炮。
阿杏胆子小得像只老鼠，双手死死捂住耳朵，整个人缩在门后，只露出半张吓得发白的小脸。春生胆子大，拿着香头凑过去，点燃引线就跑。
噼里啪啦——
鞭炮声在夜色里炸开，震得耳朵嗡嗡响。
阿杏尖叫一声，又捂着耳朵笑起来。
春生得意扬扬。
“我还敢放更大的！”
他从怀里掏出另一串鞭炮，比刚才那串还长。
阿杏吓得连连摆手。
“不行不行！那个太响了！”
春生不听，又点了一根香。
阿杏急得像热锅上的蚂蚁，在原地直跺脚，转身就往屋里跑，边跑边喊：'姜禾姐！姜禾姐！'
“姜姨！春生又要放鞭炮！好长一串！”
姜禾放下筷子，走到门口。
春生正准备点，看见姜禾出来，手一抖，香差点掉了。
“姜、姜姨……”
姜禾看着他。
“放吧。”
春生愣了愣。
“真的？”
姜禾点点头。
“放响点。”
春生高兴得直蹦跶，小脸涨得通红，踮着脚把香头狠狠戳向引线。
引线点燃，滋滋作响。
春生转身就跑，跑到阿杏身边，一把捂住她的耳朵。
噼里啪啦——
鞭炮声响彻夜空，火光在夜色里炸开，把半个屯田点都照亮了。
阿杏尖叫着，笑着，眼泪都出来了。
姜禾站在门口，望着那两个孩子。
火光在她脸上跳跃，将那双平日里沉静如水的眼眸映得如同盛满了碎星。
记忆如潮水般涌来——那年她也是这样踮着脚，和弟弟挤在人群里，看鞭炮在雪地里炸开绚烂的花。
后来弟弟也死了。
但现在，她又有了春生，有了阿杏，有了这三百户屯田点的人。
她轻轻笑了一下。
那笑容很淡，淡得几乎看不见。
但确实是笑。
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**（八）朔州帅府·亥时**
饺子吃完了，酒也喝了几巡。
秦月双颊泛着桃花色，酒意在眸中流转，捧着酒盏盈盈走到萧彻案前。
“彻姐，阿月敬您！”
萧彻看着她。
“你还能喝？”
“能！”秦月拍着胸脯，“我可是千杯不醉！”
话音刚落，她脚下一个踉跄，差点摔倒。
谢珩眼疾手快，一把扶住她。
“你还千杯不醉？三杯就倒！”
秦月不服气，挣扎着还要喝。
谢珩把她按回座位上。
“行了行了，喝多了明天头疼。”
秦月瘪了瘪嘴，乖乖坐好。
阿九在旁边看得直笑。
赵四也忍不住笑出声。
云袖端起茶杯，慢慢喝着。
墨尘坐在她旁边，忽然低声说：“阿九今天很高兴。”
云袖看了一眼阿九，点了点头。
“她很久没这么高兴了。”
墨尘沉默片刻。
“你也是。”
云袖转过头，看着他。
墨尘没有躲开她的目光。
“我认识你三年了。今天是你第一次笑。”
云袖没有说话。
她低下头，继续喝茶。
但嘴角那抹若有若无的浅笑，始终未曾消散。
---
子时快到了。
萧彻站起身，走到院子里。
其他人也跟着出来。
天空澄澈如洗，不见一丝云絮，月亮宛如一轮玉盘，又大又圆。皎洁的月光倾洒在皑皑积雪上，泛起层层银色的清辉。
远处传来零星的鞭炮声。
更远的地方，黑水河屯田点的方向，也隐约有鞭炮声传来。
萧彻站在院子中央，望着那一片灯火。
苏清漪走到她身边。
“主君。”
“嗯。”
“新年快到了。”
萧彻点点头。
她忽然想起三年前，也是这样一个银装素裹的雪夜。她独自站在雁门关城头，凛冽的寒风呼啸而过，她裹紧了身上的披风，目光越过城墙，望向关外那片黑沉沉、仿佛能吞噬一切的草原。那时候，死亡的阴影如影随形，她不知道，明天自己是否还能活着看到日出。
现在她知道了。
明天会更好。
秦月双手紧紧扶着门框，身体摇摇晃晃，好似一阵风就能将她吹倒，嘴里还不停地嘟囔着一些含混不清的话语。谢珩一脸关切地站在她身旁，眼神时刻留意着她的举动，双手微微抬起，随时准备在她失去平衡时将她扶住。
云袖和墨尘并肩静静地站着，他们的目光一同投向那深邃而神秘的夜空，夜空中繁星闪烁，仿佛藏着无数不为人知的故事。阿九靠在廊柱旁，脑袋一点一点的，眼皮也渐渐耷拉下来，已然困得快要进入梦乡。
苏清漪静静地站在萧彻身旁，两人并肩而立，一同仰望着那轮皎洁如玉的月亮。月光洒在他们身上，仿佛为他们披上了一层银纱。
远处，黑水河屯田点的方向，又传来一阵鞭炮声。
萧彻忽然问：“清漪，你说，明年会是什么样？”
苏清漪想了想。
“会更好。”
萧彻笑了。
远处，钟声响起。
咚——咚——咚——
新的一年来到了。
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**（九）黑水河·子时**
黑水河屯田点，鞭炮声响成一片。
春生和阿杏放完了最后一串鞭炮，站在雪地里，望着夜空。
“阿杏姐，你许愿了吗？”春生问。
阿杏歪着头。
“许什么愿？”
“新年许愿啊！”春生说，“我娘说了，除夕晚上许的愿，神仙都能听见！”
阿杏想了想。
“那我许愿——明年能吃更多好吃的！”
春生笑了。
“我许愿——明年能长得更高！”
两个孩子嘻嘻哈哈地笑起来。
姜禾静静地站在门口，目光温柔地望着他们，嘴角微微上扬。
陈少棠走到她身边。
“姜姑娘，新年快乐。”
姜禾点点头。
“新年快乐。”
远处，钟声隐约传来。
姜禾忽然说：“少棠。”
“在。”
“明年，咱们再开三十亩荒地。”
陈少棠愣了愣。
“三十亩？”
“嗯。”姜禾轻轻点头，眼中闪烁着期待的光芒，“种玉米，这样就能多收三万斤粮食了。”
陈少棠看着她。
月光如水般洒下，映照在这个总是沉默的女子身上，她的眼睛在月光下亮得惊人，仿佛藏着无尽的希望。
“好。”他说，“明年，咱们开三十亩。”
姜禾点点头。
她转身，往屋里走去。
走了几步，她忽然停住。
“少棠。”
“在。”
“你妹妹，明年继续上学堂。”
陈少棠眼眶微微发热。
“好。”
姜禾没有回头。
她走进屋里，关上了门。
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**（十）朔州医馆·子时**
医馆里也亮着灯。
云袖和墨尘从帅府回来时，已经过了子时。
阿九困得走不动路，赵四背着她，一步一步走回来的。
云袖推开医馆的门，发现诊室里还亮着一盏灯。
灯下，坐着一个年轻人。
是前些天那个摔断腿的小兵。
云袖走过去。
“怎么还不睡？”
小兵抬起头，咧嘴笑了。
“先生，俺可一直等着给您拜年呢！”小兵咧嘴笑着，脸上洋溢着质朴的喜悦。
他从怀里摸出一个东西，双手捧着递过来。
是一匹木雕的小马，雕工虽显粗犷，马腿却一长一短，尾巴也缺了一角，但细细端详，仍能感受到雕者那份质朴而真挚的用心。
“这是俺自己刻的。”小兵说，“送给先生。谢谢先生救了俺的命。”
云袖接过木马，看了很久。
“腿好了吗？”
小兵点点头。
“好了！先生妙手回春，俺现在能走了！”
他站起来，走了几步，果然稳稳当当的。
云袖点点头。
“回去睡吧。”
小兵咧嘴笑着，一瘸一拐地走了。
云袖站在诊室里，手里还握着那匹木马。
墨尘走过来，看了一眼。
“雕得不好。”
云袖没有说话。
她把木马放在案头，和那些药材、医案摆在一起。
墨尘忽然说：“你收下了。”
云袖没有否认。
“阿九睡了？”
“睡了。”
云袖点点头。
她走到窗边，推开窗。
夜风裹挟着细碎的雪粒，扑面而来，带来一阵沁人心脾的凉意。
墨尘走到她身边。
“新年了。”
云袖望着夜空。
“嗯。”
“有什么愿望吗？”
云袖沉默片刻。
“没有。”
墨尘笑了。
“我也没有。”
两人并肩站着，望着夜空。
月亮皎洁如银盘，星星点点，密布夜空，宛如镶嵌在黑绸缎上的璀璨宝石。
新的一年，来了。
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**（十一）尾声·大年初一**
靖安二年，正月初一。
天色尚未破晓，朔州城已然从沉睡中苏醒。
街上熙熙攘攘，皆是前来拜年之人。孩子们身着崭新衣裳，手中紧紧攥着压岁钱，欢快地跑来跑去。大人们则相互作揖，口中满是吉祥之语。
帅府后衙的院子里，萧彻已经站在廊下。
苏清漪端着热茶出来，递给她。
“主君，新年好。”
萧彻接过茶，点点头。
“新年好。”
秦月风风火火地从屋里冲了出来，双眼布满血丝，显然是宿醉未醒。
“主君！新年好！末将给您拜年了！”
她“扑通”一声跪倒在地，脑袋重重地磕在地上，接连磕了三个响头，发出“咣咣咣”的声响。
萧彻看着她。
“起来吧。”
秦月站起来，揉着额头。
谢珩从后面走出来，脸上带着幸灾乐祸的笑。
“昨儿不是千杯不醉吗？今儿怎么头疼了？”
秦月瞪他一眼。
“你少废话！”
谢珩哈哈大笑。
云袖和墨尘也从医馆过来，身后跟着阿九和赵四。阿九手里捧着一篮子饺子，说是连夜包的，给主君尝尝。
萧彻接过篮子，看了一眼。
饺子包得歪歪斜斜，模样实在算不上好看，有几个甚至还露出了里面的馅料。
“阿九包的？”
阿九红着脸点点头。
萧彻笑了。
“挺好。”
她转身，把篮子递给苏清漪。
“中午煮了吃。”
苏清漪笑着接过去。
远处，黑水河屯田点的方向，传来隐约的鞭炮声。
萧彻望着那个方向，忽然问：“清漪，你说，姜禾现在在干什么？”
苏清漪想了想。
“她呀，这会儿准是在地里数玉米苗呢。”
萧彻笑了。
“大年初一的，数啥玉米苗呀。”
苏清漪也笑了。
“她那性子，不把苗数一遍，心里头可不踏实。”
萧彻点点头。
“得嘞，那就让她数去呗。”
她转身，往屋里走去。
“走吧，吃饺子。”
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黑水河屯田点。
姜禾确实蹲在地头。
大年初一的早晨，天还蒙蒙亮，她就蹲在试验田边上，看着那些玉米苗。
苗上挂着霜，在晨光里闪着细碎的光。
陈少棠走过来，手里捧着一碗热粥。
“姜姑娘，喝点粥。”
姜禾接过，慢慢喝着。
陈少棠蹲在她旁边。
“今儿可是大年初一，您咋不歇一天呢？”
姜禾摇摇头。
“苗可不歇着。”
陈少棠笑了。
远处，春生和阿杏跑过来，手里攥着鞭炮。
“姜姨——姜姨——快放鞭炮呀！”
姜禾看了他们一眼。
“等会儿，别急。”
春生和阿杏蹲在她旁边，眼巴巴地等着。
太阳慢慢升起来，照在雪地上，照在玉米苗上，照在四个人的身上。
姜禾喝完最后一口粥，站起身。
“放吧。”
春生和阿杏欢呼一声，拿着鞭炮冲进地里。
噼里啪啦——
鞭炮声在田野里炸开，惊起一群麻雀。
姜禾伫立在地头，目光追随着那两个在雪地里欢快奔跑的孩子。
陈少棠站在她身边。
“姜姑娘。”
“嗯。”
“新年好。”
姜禾点点头。
“新年好。”
她转身，往村里走去。
走了几步，她忽然停住。
“少棠。”
“在。”
“今儿歇一天。明天再数苗。”
陈少棠微微一怔。
随后嘴角上扬，露出了笑容。
“好。”
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靖安二年，正月初一。
春天，已经不远了。