一 项乔的举业教授经历

项乔少从乡人张璁（1475—1539）学举业，嘉靖八年（1529）中会试第二名，时张璁为首辅，故避嫌未就庶吉士试，乃授南京工部主事。嘉靖十五年（1536），项乔调任庐州知府，编纂《左传拔尤》，作为诸生作文的范本。这是可知项乔最早编纂的举业用书。该书今已不存，《项乔集》中有项氏自序：

《左氏》浮夸，唐韩子有是论矣。近世学文者，又类宗之。然或以艰深文浅近，非独使人不能句，虽俾其人自读之，亦莫绎其意脉之所在……某幼癖好之，拔其可法之尤者，手誊三卷，为叙事，为辞命，为议论。窃常展玩，未尝敢以示人。守庐之五月，会九庠英俊而廪食之，时出以正其文艺。诸生曰：“是不可私也。”遂付之梓，庶使庐阳文体，藉是少变焉耳。然善读者得之章句之外，其所以谋身谋国者将无不在，似未可辄以浮夸病之也。^[6]

嘉靖士人学文崇尚《左传》，乃受李梦阳等复古派作家大肆提倡先秦秦汉文之影响。然《左传》文字艰深，士子学之，难以句读和寻绎文章意脉。项乔乃摘录书中“可法之尤者”，分为叙事、辞命、议论三大类，各自为卷。他的这种文章分类体例，乃是仿照真德秀《文章正宗》一书。《文章正宗》从明初以来长期作为翰林学士的学文范本，^[7]后经由“台阁体”作家的推广，成为普通士子写作时文时的重要参考书。项乔编纂该书，在体例上仍遵循传统的“台阁体”文章规范，在内容上则明显受到当时风行的文学复古思潮的影响。书刻成后，项乔赠予友人刘梅国一套，并在信中批评复古派作家自谓“《左传》家数”，作文却“减易字句，触目聱牙，虽俾其人自读之，亦不能绎其意脉之所在”^[8]。可见项乔一方面受文学复古思潮影响，另一方面对当时复古作家的创作深怀不满。

项乔对于文学复古十分不满，经由好友唐顺之（1507—1560）的劝勉，渐而从专注文章复古转向探讨经义。项乔与唐顺之乃同年进士，二人常以诗歌相唱酬。嘉靖十三年（1534）春，项乔由北京改官南京，唐顺之以诗赠行。^[9]但在嘉靖十六年（1537），项乔接唐顺之书信，唐顺之自述罢官归乡后，“大悔曩时孟浪，痛自磨刮，直欲扫去枝叶文饰，从根本上着力，久之亦渐觉有洒洒处”，劝诫项乔也放弃诗文复古创作，改“从根本上着力”，研习经义。^[10]项乔“奉读再三，如膏肓之得良药，不惟终身所当勉行，且使庐之人士佩服而传诵之”。不久，他两次路过常州，致书唐氏，惜手书今不得见。从《项乔集》中文字可见，项乔此后确实专注于探究经义，批评专意文辞创作耗费精力。嘉靖二十五、二十六年，项乔调任松江同知，与唐顺之相居甚近，二人时常往来论学。^[11]项乔有《杂著》一篇，记录平时读书心得，间有经义新解，其中有4条自述受唐顺之启发。^[12]

此后，项乔又编刻了《表则》《举业详说》和《义则》等用书。《表则》两册，亦是项乔少年习举时所编。原书今已不存，从书名来看，是教授诸生应试“表”这一文体的用书。嘉靖十六年，项乔出示此书，诸生争录，合肥知县潘恕请求刊刻。次年六月，项乔朝觐后丁母忧归，途经丹阳。潘恕遣人告知《表则》已经刊行，请求赐序简端。项乔以未及校正婉辞。嘉靖二十一年（1542），项乔起复，出任河间知府。周子允寄来前刻《表则》一书，项乔乃躬为校正梓行，发予诸生人各一编，以便传习。^[13]与《表则》一同刊行付予诸生的，有《举业论》一册。该书今已不存，项乔后来编纂的《举业详说》便以此为基础加以增补。《举业详说》一书，本文下节将详论之。

嘉靖二十六年（1547），项乔转任福建按察佥事督理屯田水利，虽不与教育之责，然教授举业声名在外，吸引泉州诸生黄日煦、孙振宗等慕名前来学习。项乔政事余暇，乃出《义则》一书示之自学。二生将此书献于府学教授纪日昌，并得知府方克（1548—1553年在任）协助，将之刊行于世。^[14]

教授举业对于项乔本人来说，绝不仅是政学之暇的闲余之举。他曾对诸生黄日煦、孙振宗等道：

自念不肖微长，惟此举业，然不惟无提学分，所至类近科场，便当迁擢。今又升河南副使行矣，岂命中无文昌星乃尔耶？^[15]

自谓“不肖微长，惟此举业”，极能反映项乔对于举业价值的看重。感慨自身“无提学分”和“命中无文昌星”，说明了他急切渴望担任提学官员，教授士子举业。项乔多年为官，却始终未能担任掌管教育之职。所谓“类近科场”，乃指他所担任的福建按察佥事和即将出任的河南按察副使。明代提学官常由按察佥事或副使担任，然朝廷除授项乔按察佥事，专督屯田水利，河南按察副使整饬大名等府兵备，均非专责以学校事宜，故只能自慨“类近科场”。

尽管如此，他仍以“虽专督屯之任，实叨按察之任”名义，在福建按察佥事任内，提倡士子习举不能专重格式，更要在内容上做到观点自得，并特意树立郭文焕、马苍锡两位诸生作为典型进行奖励。^[16]遇到担任提学官的友人，他便极力向他们介绍自己的时文评判标准。如他曾劝浙江提学张岳“于举业取其心得而不取其掇拾，取能合体裁而不取其词华”^[17]，建议提学官田渭阳在取士时，不要专重时文的文字风格。^[18]

在很多人眼中，举业只是功名利禄的敲门砖，像项乔这般视为自身“微长”，如此看重举业价值的学者，的确算是一种异类。这与他特殊的举业观点密不可分，而集中体现其举业观点的，是《举业详说》一书。