江夏城边，此时下起了纷纷小雨，许耽着灰衣，乘轻舟而至，身后跟着三五亲卫。
漫天雨幕让视线有些模糊，他压低斗笠，缓步走向黄祖的军营中。
还未走几步，就有两杆冰凉的刀刃横在许耽面前，他镇定如常，用手微微下压，放在刀刃上。
两名看守见许耽这般冷静，反倒有些被他吓住，
“什么人？”
“你只说许耽来访，黄将军自会来见。”
看守面面相觑，有些犹豫是否该进去通报。
“进去就好，耽一人在此，对你们又不会造成什么威胁。”
雨滴刮到许耽的脸上，顺势淌下，沾湿他的衣服。
“去吧，我在这里看着他。”
一人点点头，留许耽在外面，自己进去寻黄祖。
账内烛火飘摇，映出黄祖阴沉如水的脸色，
“何人来访？”
“那人自称许耽。”
黄祖长吸一口气，猛地站起身来，
“许子兴竟然还敢到江夏，就不怕黄某砍了他的脑袋。来人，把他迎进来。”
下人应声称唯，去把许耽接了进来。
许耽表现得像回到自己家里一样，他摘下斗笠，抖掉上面的水，自己坐到黄祖跟前。
“许将军不在徐州待着，来我的江夏作甚？”
黄祖透出一股威势，完全没有欢迎许耽的意思。
“耽来给将军送礼了。”
“何礼之有？”
“一则消息。”
“嗯？什么消息？”
黄祖一面暗自让手下聚拢，围在暗处，一面看着许耽卖关子。
“将军且慢，这消息说不说还不一定。耽送的礼物可不是什么人都能收的，这礼有些烫手，就怕黄将军不敢接。”
黄祖冷哼一声，
“有何不敢？”
“宝剑配英雄，厚礼赠义士。耽送礼，有三送，三不送。”
许耽一顿，接着讲道，
“昏聩无能者不送，亲佞远贤者不送，不识时务者不送。兵精粮足者送之，能屈能伸者送之，明晓大义者送之。不知黄将军能否担得上？”
“许将军是欺我江夏无人吗？”
许耽眯起双眼，冷声如刀，
“困守一郡之地，不思远图，岂非昏聩无能？逼走甘兴霸，任用些不知名的小将，岂非亲佞远贤？有客前来，有礼相赠，不善待之，反而以威势相逼，刀戈相待，岂非不识时务？”
“江夏军纪松弛，水军久不操练，何来兵精粮足？此前受挫于徐州，已知晓自身不敌于我主，却不好言相待，何来能屈能伸？袁术称帝，僭越不忠，群雄共讨之，将军却好似无事发生，将天下大义置于何处？”
一言一语，句句诛心，说得黄祖脸色一阵青一阵白。
气氛顿时紧张起来，黄祖目光不善地盯着许耽，右手压在了剑柄上，眼看就要拔剑而起。
许耽丝毫不让半分，他说的谈判，可不是好声好气地求着对方，必要的示威是不能少的。
两人眼神仿佛要炸出火花来，周遭众人被这气势镇住，不敢说一句话，整个账内死一般的寂静。
“父亲，您之前吩咐的宴席准备好了！”
营帐突然被拉开，迎面走进一人，是那黄祖的儿子黄射。
寂静一下子被打破，黄许二人皆往外看去，之前咄咄逼人的气势一下子消散。
黄祖瞪了这个不成器的儿子一眼，暗骂他来的不是时候。
许耽却眼睛一转，抓住机会，
“将军，不知是在操办何种宴席？”
黄祖冷哼一声，
“与你无关。”
“来者是客，将军大布宴席，却对耽只字不提，是不是有些违背待客之道了？不知许某有没有资格厚颜浅尝一二？”
黄祖被许耽一呛，险些被这无耻的话气笑。
“好一个来者是客。许将军威名在外，黄某可不敢怠慢。来，请！”
“父亲，这不是您给……”
黄射茫然不解，刚要发问，话就被黄祖的眼神逼回去了。
“既然许将军来了，那咱就好好招待一番。”
黄祖着重强调了“招待”两个字，暗中通知刀斧手，让他们埋伏于账外。
他倒要看看许耽葫芦里卖的什么药，只要许耽敢有半点不对的念头，他立刻就会让刀斧手进来，把许耽乱刀砍死。
许耽看在眼里，完全没有阻止的意思，不就是鸿门宴吗，他见多了。
就算两人仇怨不少，黄祖也是有基本的大局观的，只要许耽亮明筹码，加以虚张声势，就完全可以从容退走。
“江夏的天气真是反常，连着几天都阴雨绵绵。”
许耽完全没有把自己当外人，坐下就开始夹菜，顺便跟黄祖谈起了天气。
之前的威势浑然不见，若是让外人看见，还会把许耽黄祖二人当成亲密的好友。
黄祖只等许耽露出他的狐狸尾巴，接下话茬，
“江夏一贯如此，恶水养凶兵。”
“这鱼甚是肥美，不知黄将军从何处捕来？”
“是荆州特产的鳊鱼，许将军若是喜欢，黄某之后送给将军几条。”
许耽挑起鱼肉，细细品尝着，
“若是放些米醋，可能会更加美味，可惜了。”
“许将军还懂烹调之法？”
黄祖还真被许耽的话勾起了好奇心。
“我有一至交好友，乃湖海名士陈元龙，其人喜食鱼鲜，深谙此法，耽还是从他那里学过来的。说起来，倒是可以带上几条给元龙尝尝。只是……唉，可惜了。”
许耽说到一半，又开始卖关子，故意叹气，连连说着可惜。
“许将军何故叹气？”
“可惜江夏不久就要落入他手，耽再无机会来此品尝鳊鱼了。”
黄祖脸色一冷，在桌上猛地一拍，
“许子兴，安敢出口辱我江夏！”
“将军别急，许某这是说的实话，是在好言相劝、帮将军解难的。”、
许耽笑眯眯的，话里却多有讥讽之意。
“我江夏坐拥无数兵马，又占据地利，怎么可能落入他手？”
许耽缓缓开口，提到另外一个黄祖很是熟悉的名字。
“将军可还记得孙坚孙文台之事？”
黄祖不解其意，
“提他作甚？孙文台勇而无谋，早在数年前就被黄某擒杀了。”
“将军的危局，就在此事上。”