出了王陵的安国侯府，走在尚冠里内街上，直到步入宣平侯府的大门，刘恭一路都阴沉着脸。
就差没在脑门上明写：安国侯骂我了！
好气！
但在踏入宣平侯府的大门，并由母舅——才十岁出头的侯世子张偃，领入姑母刘乐所在的后院卧房时，刘恭面上阴郁，却已是被深达眼底的忧虑所取代。
“姑母？”
“怎…怎就……”
看着眼前，鲁元主刘乐嘴唇发白、面无血色，颓败卧榻的身影，刘恭心中只一阵没由来的哀痛。
却见卧榻之上，被儿子张偃稍扶坐起身的刘乐，只强挤出一抹虚弱的笑意，对刘恭微微一点头。
“莫忧。”
“偶然风寒罢了，不几日便愈。”
刘乐说的云淡风轻，卧榻前的侯世子张偃，却是应声红了眼眶。
——短短十数日，原本还身康体健的鲁元主刘乐，便似是沾染了什么邪祟般，身体状况每况愈下！
最开始，还只是单纯的食欲不振，嗜睡无力。
不数日便突然开始咯血，甚至血泪！
再到现在，满共也才十几日，便已是下不得病榻了。
正所谓：病来如山到，病去如抽丝。
刘乐病情恶化的如此之快，整个宣平侯府上下，都被一股浓烈的担忧所笼罩。
此刻，刘乐却故作若无其事，说什么‘偶感风寒’，张偃也是一下没绷住，差点就哭了出来。
刘恭却是完全没发现张偃的异常，只忧心忡忡的于榻沿坐下身。
“姑母，万当保重啊？”
“齐王薨，父皇已是心如刀绞。”
“若姑母再有个闪失，父皇岂不更……？”
只见刘乐温尔一笑，旋即点下头，却非但没让刘恭、张偃二人心安，反而还更多了几分担忧。
片刻后，见刘恭仍一脸忧色，刘乐终也只得强打起精神，将话题从自己身上岔开。
“说是安国侯，做了恭儿的太子傅……”
“咳，咳咳……”
如是一语说出口，刘乐便不住一阵轻咳起来。
不等张偃上前，便有气无力的一摆手，将儿子张偃，以及左右仆从遣退。
待榻前，只剩刘恭一人，刘乐才继续道：“适才拜师礼，安国侯可曾为难恭儿？”
言辞恳切的一问，却是不等刘恭作答，刘乐便自问自答道：“也莫要太往心里去。”
“安国侯，向来就是那性子，见了谁都要说上两句。”
“——没瞧见母后，都被他王陵当庭斥骂嘛……”
“只要能学到些东西，便是好的。”
…
“学不到也无妨。”
“能让母后假太子傅之名，夺了王陵的相权，恭儿受的委屈，母后便都会看在眼里。”
“朝堂内外公卿大臣，也都能看到恭儿厚待老臣、谦逊有礼。”
“对恭儿，总归是没坏处的……”
见刘乐病成这样，都还不忘关心自己受没受委屈，刘恭也不由眼眶一酸。
张偃不知道母亲刘乐为何病倒，刘恭却是一清二楚。
张偃担忧之余，还在祈祷母亲能转危为安，但刘恭却知道：姑母刘乐，也同样寿数将尽。
具体原因，究竟是否和皇帝老爹有关，刘恭说不准。
只是回想起过往这些年，姑母刘乐对自己的偏爱、怜惜，刘恭仍是一阵悲从中来。
“侄儿没受委屈。”
“安国侯，对侄儿很好。”
“安、安国侯说，侄儿……”
只是话才说一半，刘恭便发觉自己的声线，早已哽咽的听不清内容。
便也不再说，只抿蠢低下头，用力想要将泪水憋回眼眶。
“侄儿，不该让姑母去寻父皇的……”
“侄儿不该……”
看着刘恭坐在榻沿，低头抿唇使劲憋泪，刘乐也是再也端不住面上笑意，悠悠发出一声长叹。
过了许久，方缓缓抬起手，轻抚着刘恭的后脑，再轻拍了拍。
“与恭儿无关。”
“便是没有恭儿，皇帝，也是我一母同胞的弟。”
“弟生不如死，做姊的，又怎能无动于衷？”
“倒是没能帮上恭儿，皇帝又要对我失望了……”
如是一语，却引得刘恭将头再低了些。
刘乐则长呼出一口气，自顾自道：“有一件事，要嘱托恭儿。”
“今日朝议，母后追尊舅父为悼武王、外祖为吕宣王。”
“——遍封诸吕为王、侯，已是朝堂内外，都可以预见的事了。”
“偏追尊舅父、外祖前，母后先尊了大伯武哀王、二伯代顷王。”
…
“往后，这或许便是常态了。”
“以追尊、分封刘氏之名——拿刘氏做挡箭牌，不动神色的分封吕氏，以堵天下人的嘴，大抵便是母亲的盘算。”
“我担心阿偃，也会被母亲封王。”
说到此处，刘乐病态惨白的面色之上，也已是涌上阵阵担忧。
望向刘恭的目光，则带上了不加以掩饰的哀求。
“君侯，本为赵王。”
“因娶了我，又去了王爵、贬为彻侯，才勉强得以自保。”
“若来日，阿偃再被母后封王，我担心……”
“——恭儿，答应我可好？”
“答应姑母：若有朝一日，母后要王阿偃，恭儿一定要竭力劝阻母后。”
“实在劝不住，便在掌权之日，留阿偃一条生路。”
…
“循君侯故事，废王为侯也好，更或贬为庶民也罢。”
“总归是要给君侯，留一条血脉……”
“恭儿，答应我可好？”
短短几句话，刘恭早已是被说的泣不成声。
只呜咽着一个劲儿点头，却是半个字都说不出口了。
刘恭不说，刘乐却好似难得打开了话匣子，又或是终于等来了能说话的人。
嘴一张，便一直不停的说，直到疲惫睡去。
“君侯藏拙以自保，皇后又脾性软弱。”
“阿偃又年幼——都帮不上恭儿什么忙。”
“恭儿莫要嫌弃。”
“便当是看在我的面上，护他们一护……”
…
“母后，对恭儿很满意。”
“恭儿记得去宣室，同皇帝说上一说。”
“不用担心会惹皇帝不快。”
“皇帝，必然会为恭儿感到欣喜……”
…
“淮南王，恭儿当已是拜会过了。”
“阿长啊~”
“先皇诸子中，最类父，又最不类父的那一个……”
…
“恭儿啊……”
“恭儿……”