何婷出院的那天，下了场小雨。
杏林撑着借来的雨伞，半扶半背着母亲往家走。雨水顺着伞滑落，在泥泞的土路上砸出细小的坑洼。何婷的呼吸很轻，像片随时会被风吹散的羽毛，
她身上那股消毒水的气味混着雨水的土腥，让杏林想起小时候发烧时，母亲熬的那碗苦药。为什么不叫出租车，因为路是泥巴烂路，坑坑洼洼的，反而影响刚出院的何婷，其实主要还是杏林家境不支持，药费还是“苏玉琳”给她们缴的
走到半路的时候
“慢点，妈。“杏林感觉到母亲的手在发抖，指节硌着他的肩膀，像几截枯树枝。
“不碍事。“何婷摇摇头，声音比雨声还轻，“回家睡一觉就好。“
杏林说道，妈，肯定会没事的，我一定会让你好起来的，母子互相一边说着，一边走着，很快就看到了不远处的土坯房
家还是那个家。土坯房，茅草顶，墙角堆着晒干的草药，灶台上摆着缺了口的粗瓷碗。杏林把母亲扶到炕上，盖好被子，又往火盆里添了几块炭。炭火噼啪作响，映得何婷的脸色总算有了点活气。
“我去熬药，“杏林说。
这时，胡婷说道“先别忙，你过来“何婷咳嗽了两声，从枕下摸出个布包，杏林走到床前，胡婷把这个递给杏林，随后说道“你爹的东西，我一直收着。“
布包解开，是一本破旧的书，书上的名字影影约约有点看不清，简单擦拭了一下，赫然就显露出来这本书的书名《青囊秘典》。
书已经很旧了，封皮的蓝布褪了色，边角磨得发白。杏林接过来时，指尖触到书脊上凹凸的纹路——是九叶灵芝的暗纹，和他腕上的胎记一模一样。
杏林问道“妈，这本书……“
“你爹留下的。“何婷闭着眼，声音轻得像梦呓，当年你爹“他说，等你能看懂的时候，自然就明白了。“
杏林翻开书页。纸张泛黄，墨迹有些晕染，但字迹依然清晰。开篇是密密麻麻的穴位图，旁边标注着小楷，写着针法要诀。他随手翻到中间，突然停住了——
那一页被人撕去了一半。
残存的半页上，画着一株九叶灵芝，根须盘曲如龙，叶脉间缀着星斗般的金点。旁边的批注只剩断断续续的几行：
“……灵脉溃散者，可取九叶灵芝……“
“……以银针引之，渡气过穴……“
“……然逆天改命，必遭……“
后面的字迹被撕掉了。
杏林盯着那半页纸，忽然觉得掌心发烫。书页上的灵芝图案仿佛活了过来，叶脉间的金点微微闪烁，像是夜空的星图。他下意识摸了摸腕上的胎记，那里正隐隐发热。
“妈，“他转头问何婷，“爹有没有说过这本书是哪来的？“
可哪有何婷的回应，等杏林回头看去发现何婷已经睡着了，呼吸绵长而轻弱。
杏林合上书，走到窗前。雨还在下，屋檐滴水的声音单调而清晰。他摩挲着书脊上的暗纹，忽然想起苏玉琳父亲诊断书上那句“灵根溃散“，以及她腕间裂开的翡翠镯子。
——“九叶灵芝可续灵脉“。
他低头看着自己的手腕，胎记在昏暗的光线下泛着淡淡的金芒。