**（一）金陵·沈园·卯时三刻**
靖安二年正月初二，卯时三刻。
金陵城还在沉睡。
秦淮河上，画舫静泊岸边，昨夜歌舞的痕迹犹存雕花栏杆——飘落的绢花轻颤，半盏残酒微漾，遗忘的团扇斜倚。船头红灯笼已熄，唯余竹骨伶仃，在晨雾中时隐时现，似有若无。岸边垂柳的枝条上挂着霜，细细密密的一层，像撒了银粉。
沈园里却已经灯火通明。
涵虚阁内，沈兰舟正在梳妆。
这是她专属的阁楼，三层高，临水而建，推开窗就能看见整个后园的景色。此刻窗扉紧闭，铜镜前燃着两盏琉璃灯，将整个房间照得亮如白昼。
两个侍女分立左右，一个为她梳理长发，一个捧着托盘，盘里是今日要戴的首饰——点翠凤头步摇一只，红宝石耳坠一对，羊脂玉镯一对，赤金镶红宝戒指一枚，还有那枚从不离身的白玉佩。托盘是紫檀木的，雕着缠枝莲花，边角镶嵌着螺钿，灯光下泛着幽幽的光。
沈兰舟闭着眼，任由侍女动作。今日是大年初二，要送年，要准备要进行的项目繁多。
“主君，今儿个日头暖融融的，戴这支凤头步摇，可衬得您愈发风姿绰约呢？”捧着托盘的侍女轻声问，声音糯糯的，带着苏州口音。
沈兰舟睁开眼，看了一眼那只步摇。点翠凤首，羽翼纤毫毕现，凤喙衔着一颗红宝石，随光流转，熠熠生辉。
“换那支白玉簪。”她说。
侍女一愣。
“那支是否太过素雅？今日初二，多有宾客来访……”
“素雅方好。”沈兰舟淡然道，“祭祖之仪，不宜艳丽。再者，宾客前来，是为品汤圆，非为观我饰物。”
侍女连忙换了一支白玉簪，式样简单，只在末端雕了一朵小小的兰花。兰花花瓣薄若蝉翼，透光可见其内纤细纹路，乃苏州巧匠三月雕琢而成。
沈兰舟对镜看了看，点点头。
外裳是早就备好的，挂在紫檀木的衣架上。蜜合色缂丝褙子，内衬月白绫裙，腰间系着羊脂玉佩。褙子是今年新做的，用的是苏州织造进上的贡品缂丝，一年只得三匹，一匹进了帝京，一匹在西境，一匹在她这里。缂丝工艺繁复，一寸缂丝一寸金，这件褙子足足用了五尺料子，光是工钱就花了三百两。
侍女服侍她穿上褙子，系好裙带，又蹲下身整理裙摆。月白绫裙为双层，外层轻透素绫，内层厚实丝绢，步履间裙裾微扬，若隐若现。
柳轻眉推门进来时，沈兰舟刚穿戴完毕。
她也换了一身新衣——藕荷色襦裙，外罩青灰色比甲，腰间系着湖色丝绦。比甲乃潞绸所制，光滑柔韧，行路间沙沙作响，似有韵律。发间簪着那支旧银簪，三年光景，未曾更换。
“兰舟，厨房那边都备好了。周大娘丑时就起来熬汤底，这会儿汤圆已经下了锅。”柳轻眉说着，目光在沈兰舟身上转了一圈，“今儿穿得素净。”
“祭祖。”沈兰舟说，“你倒是一年比一年素。”
柳轻眉笑了笑，没有接话。
“祭品呢？”沈兰舟问。
“三牲、五果、六点心，都齐了。”柳轻眉顿了顿，“楚微那边派人来传话，说她今日过来，要看看江南怎么送年。”
沈兰舟唇角微微扬起。
“让她来。正好让她尝尝江南的汤圆。”
两人相视一笑，并肩往外走。
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**（二）沈园·东厢房·卯时三刻**
同一时刻，沈园东厢房里，温彦也在梳洗。
他住在沈园东跨院的一间小屋里，屋子不大，一床一桌一椅一书架，陈设简单，但收拾得干干净净。墙上挂着一幅字，是他自己写的——“守正”二字，笔力遒劲。
今日初二，他也要去正厅用膳，要见人，要祭祖。
他从柜子里取出那件靛蓝色的长袍，是去年新做的，苏州织造的上等料子，一直舍不得穿。今日拿出来，抖了抖，穿上，对着铜镜照了照。
袖口有点磨毛了，是他自己缝的。针脚细密，缝得很好，但还是能看出来。
他又取出那件半旧的棉氅，外罩上。氅是灰鼠皮的，暖和，但毛有些秃了，是前年在徐州买的，跟了两年。
“温大人，您今儿穿这件？”门外的仆从探头进来，手里捧着一件新的狐皮氅，“主君吩咐的，给您新做的。”
温彦目光掠过那件狐皮氅，但见其毛色如雪，油光发亮，滑若凝脂，实乃上等之货。
“不用。”他说，“我这件挺好。”
仆从愣了愣，还想再劝，温彦已经推门出去了。
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**（三）沈园·厨房·卯时三刻至辰时**
沈园的厨房是一座独立的院子，前后三进，比一般富户的宅子还大。第一进是柴房和水井，第二进是灶间和案板间，第三进是库房和仆人们的住处。
此刻第二进的灶间里，热气蒸腾。
周大娘立于灶台前，手持长勺，轻缓搅动锅中汤底，神态专注而从容。此锅乃定制之紫铜大锅，直径逾三尺，深达二尺，一次可煮百余汤圆，气势颇为不凡。锅沿上錾着缠枝莲花纹，是金陵城最好的铜匠花了三个月打制的。
汤底是用老母鸡、金华火腿、干贝熬了三个时辰，撇去浮油，只留清汤，澄澈如茶。老母鸡是三黄鸡，专从徽州运来的，吃谷子长大的，肉紧汤鲜。金华火腿是三年的陈腿，切成小块，慢火熬出精华。干贝是东海产的，一个个指甲盖大小，泡发后撕成丝，熬出来的汤鲜甜回甘。
“周大娘，汤圆下锅咯！”一位帮厨的妇人端着个大笸箩走来，里面整整齐齐地码着数百个汤圆。
周大娘探头看了一眼。
“黑芝麻馅的有多少？豆沙馅的呢？鲜肉馅的几何？蟹粉馅的又几何？”
妇人逐一报数：“黑芝麻馅的一百二十个，豆沙馅的一百个，鲜肉馅的八十个，还有二十个蟹粉馅的，按您的吩咐，单独搁在这屉里。”她指了指旁边一个较小的笸箩，里面的汤圆比别的大一圈，皮也更薄，隐隐能看见里面金黄的馅料。
周大娘满意地点点头。
“蟹粉馅的那屉先留着，等楚姑娘来了再煮。她嘴刁得很，放久了味道就差了。蟹粉这东西，一冷就泛腥，腥了就毁了。”
妇人笑着应了。
旁边案板上，还有几个小丫鬟在包汤圆。她们手法娴熟至极，一揪、一揉、一捏，一个圆滚滚的汤圆便跃然掌心，大小如一，圆润饱满，宛如用精巧模具雕琢而出。
“快些儿，快些儿！”管事的嬷嬷催促道，“辰时三刻主君便要用膳了，误了时辰，小心你们的皮！”
丫鬟们不敢怠慢，手上更快了。一个圆脸的小丫鬟手最快，一盏茶的工夫就包了三十多个，个个一般大，放在一起跟复制出来的一样。
厨房一隅，一位老嬷嬷正细心熬煮着红糖姜茶。那锅乃小号紫铜所制，亦錾有花纹，虽简约却不失雅致。红糖取自义乌，姜乃老姜，细细切片后慢煮半个时辰，甜中透着丝丝辣意，饮下后暖意直透心脾。
这是给仆人们准备的。初二送年，下人也要讨个吉利，喝了红糖姜茶，一年都甜甜蜜蜜。
“嬷嬷，今年发赏的银子备好了吗？”周大娘一边搅汤一边问。
老嬷嬷缓缓抬起头，脸上那层层叠叠的褶子瞬间绽开，宛如一朵盛开的菊花。
“备好了！主君今年出手阔绰，每人二两银子，管事的加倍，伺候了十年以上的再加倍！老奴算了算，光是咱们厨房就得发出去一百多两！”
周大娘倒吸一口凉气。
“一百多两？主君这是……”
“高兴！”老嬷嬷笑得合不拢嘴，“江南太平了一年，主君高兴，咱们也跟着沾光！老奴在沈家四十年，从没见过主君这么高兴的。”
灶台上，一锅汤圆正欢快地咕嘟咕嘟翻滚着，个个白胖圆润，散发着阵阵诱人的甜香。黑芝麻的香气浓郁醇厚，豆沙的香气悠长绵软，鲜肉的香气咸香鲜美，三者交织在一起，直勾得人垂涎欲滴。
周大娘舀起一个汤圆，用筷子戳了戳，皮软了，馅熟了。
“好了！捞起来！分盘装！蟹粉的那屉先放着，等楚姑娘来了再煮！”
妇人们赶忙端过大盘，开始小心翼翼地捞起汤圆。只见那一个个白胖圆润的汤圆浮在水面上，捞起时还冒着腾腾热气，在盘子里微微颤动，仿佛在向人们展示着它们的软糯可口，直看得人馋涎欲滴。
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**（四）沈园·祠堂·辰时三刻**
辰时三刻，祭祖的时辰到了。
沈园的祠堂静立如画，是一座独立的小院，坐北朝南，占地两亩。青砖黛瓦间，飞檐翘角似欲凌空，门前两株百年桂花树，枝叶繁茂如盖，此刻还凝着薄霜，宛如银饰轻缀。院墙上，薜荔蜿蜒攀爬，四季常青，将大半个墙面织成一幅翠绿的锦缎。
祠堂门乃紫檀木所制，高三丈，宽两丈，气势恢宏。门上镶嵌着铜钉，九九八十一颗，颗颗錾着福字，宛如星辰点缀。门环是黄铜铸就，狮子头形状威严庄重，嘴里衔着环，推门时，沉闷的声响回荡，似在诉说着岁月的沧桑。
此刻，大门豁然敞开，香烟如轻纱般袅袅飘出，在晨光中缭绕上升，宛如仙境。
沈兰舟静立于阶下，宛如一株清雅的兰草。身后，柳轻眉、温彦，还有几位沈家的旁支长辈，皆是一身素净，神情肃穆，宛如一幅静谧的画卷。
沈兰舟今日的装束，与方才又添了几分雅致——外面轻罩一件月白色素缎披风，领口镶着银狐皮，宛如冬日初雪，衬得她整个人清雅出尘，不染尘埃。腰间系的玉佩，是温润的羊脂玉所制，雕成双鱼戏莲的形状，灵动逼真，这是她母亲留给她的珍贵遗物。
柳轻眉静立于她左后方，一身青灰，宛如山间幽兰。腰间系的丝绦，是清澈的湖色，衬得比甲上的暗纹若隐若现，宛如水波荡漾。
温彦立于右后方，靛蓝长袍与灰鼠皮氅相得益彰，面容清瘦如竹，却站得笔直如松，透着一股不屈的傲骨。
三位旁支长辈立于更后面，皆是五六十岁的老人，穿着深色的锦袍，宛如三棵历经风雨的老树，神情恭敬而肃穆，透着对祖先的敬仰。
祠堂里，沈家历代祖先的牌位肃穆而立，宛如一部厚重的家族史。最上面的是高祖沈明远，往下依次是曾祖、祖父、父亲，一共七代，每一代都承载着家族的荣耀与传承。牌位皆由紫檀木雕琢而成，描金细绘，每一方都镌刻着名讳与生卒年份，排列得井然有序。
供桌上铺展着明黄色的缎面，其上绣着栩栩如生的五福捧寿图案。三牲祭品——整猪、整羊、整鸡，皆已烹制熟透，热气氤氲升腾。猪乃黑毛品种，自徽州远道而来，烤至金黄酥脆，口中还衔着一枚红艳艳的苹果。羊为本地山羊，炖至肉质酥烂脱骨，身上均匀撒着翠绿的葱花与香菜。鸡乃三黄品种，整只清炖至汤色澄黄，汤中漂浮着饱满的红枣与枸杞。
五果——苹果、橘子、香蕉、柿子、石榴，皆选自当季最新鲜者，整齐摆放在五个青花瓷盘之中。苹果源自山东，硕大红润；橘子来自福建，皮薄多汁；香蕉产自岭南，金黄饱满诱人；柿子精选自柿饼，个个圆润如珠；石榴乃怀远特产，籽粒饱满晶莹，红若玛瑙。
六样点心——枣糕、桂花糕、云片糕、核桃酥、芝麻糖、花生糖，皆出自沈园厨房之手，精心摆放在六个粉彩瓷盘之中。枣糕切割得方方正正，每块都嵌着数颗饱满红枣；桂花糕晶莹剔透，内里金黄的桂花清晰可见；云片糕薄如蝉翼，层层叠叠如云朵般轻盈；核桃酥酥脆可口，稍一触碰便簌簌落渣；芝麻糖与花生糖切成细条，整齐码放如艺术品般精致。
供桌两侧，各摆放着一只半人高的铜鼎，鼎内檀香袅袅升起，青烟如丝如缕，将整个祠堂浸润得香气馥郁。
沈兰舟上前，从侍女托着的托盘里接过三炷香。香乃特制，粗若拇指，长及三尺，以檀香、沉香、龙涎香精心调和而成，燃之，香气清雅，悠长不绝。
她双手高举香枝过顶，恭敬地拜了三拜。
“沈氏子孙兰舟，率族人祭告祖先。靖安元年，江南太平，百姓安康，商路通畅，皆赖祖先庇佑。今备薄酒素菜，恭请祖先享用。”
她的声音虽不高亢，却字字铿锵，在空旷的祠堂中悠悠回荡。
她将香插进香炉，退后一步。
柳轻眉上前，也拜了三拜。她不是沈家人，但她是沈兰舟最信任的人，每年都跟着祭拜。
然后是温彦，然后是各位长辈。
最后，沈兰舟又上前，斟了三杯酒，洒在地上。
酒液缓缓渗入青砖，洇出一小团深邃的色泽。此乃绍兴黄酒，三十载陈酿，倾于青砖之上，酒香瞬间弥漫，沁人心脾。
祠堂内静谧无声，唯见香烟袅袅升起，间或传来几声清脆的鸟鸣。
沈兰舟缓缓抬起头，目光凝视着那些牌位，久久未移。
随后，她转身面向众人，轻声言道。
“礼成。都去正厅用膳吧。”
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**（五）沈园·正厅·巳时**
正厅是沈园最大的建筑，面阔五间，进深三间，能容纳上百人同时用膳。今日只摆了三张圆桌，显得格外宽敞。
厅内的陈设极其讲究。地上铺着的金砖，产自苏州御窑，其质地密实坚硬，敲击时发出金石之声，彰显了皇家建筑的尊贵与辉煌。墙上悬挂的四幅画作，均为前朝名家的真迹，描绘了春夏秋冬四季之景，每一幅都价值连城。梁上垂悬着六盏琉璃灯，乃定州所产，其质透明若水晶，灯光透过灯罩倾洒而下，柔和且明亮。
主桌端坐于中央，其上铺着月白色缂丝桌布，上面绣着暗纹的兰花，宛若一幅淡雅的水墨画。此桌布乃苏州织造专门定制，耗用整整一匹缂丝，绣娘们精心绣制三个月方告完成。
这些碗碟属于定窑青瓷，其薄度可与纸相媲美，敲击时发出如磬般清脆的声音，且在灯光下透出莹润的光泽。定窑瓷器的生产自前朝便已停产，现存的定窑瓷器皆为珍贵的传世之作。沈兰舟所拥有的这一套三十六件定窑青瓷，是其家族传承至今的。
筷子为乌木镶银之制，静置于白玉筷枕之上。银乃九成之纯，乌木实为紫檀之材，筷子上精雕着福寿纹，寓意吉祥。
沈兰舟在主位落座，柳轻眉在左，温彦在右。其他长辈分坐两侧。
侍女们鱼贯而入，开始上菜。
首道呈上的是冷盘八碟，盛于八只青瓷碟中。糟鹅掌、醉蟹、炝虾、熏鱼、蜜汁火方、桂花糯米藕、素烧鹅、凉拌马兰头，每一样皆摆得精致入微，宛如一件件巧夺天工的艺术品。
糟鹅掌选用六个月大的嫩鹅脚掌，经过精心腌制。将嫩鹅脚掌用二十年陈酿的香糟进行腌制，香糟是从陈年酒糟中提取香气浓郁的糟汁，并配以辛香调味汁精制而成。经过三天的腌制，鹅掌肉质变得弹软，同时吸收了香糟的酒香，使得糟鹅掌酒香浓郁，口感独特。醉蟹用的是阳澄湖的大闸蟹，只取母蟹，用黄酒、酱油、糖、香料腌制七天，打开盖子就能闻到扑鼻的酒香。炝虾用的是太湖白虾，只只透明，用滚烫的花雕酒一炝，虾肉瞬间变白，鲜嫩弹牙。
沈兰舟没有动筷，只是看着。
等冷盘上齐，周大娘亲自端着一只青瓷大碗进来。碗是特制的，较寻常碗略大一圈，碗沿上勾勒着细细的金边，宛如月华轻洒。碗里是汤圆，清汤里悠然浮着二十来个白胖浑圆的汤圆，几点翠绿的葱花与金黄的蛋丝轻盈飘荡，宛如春日湖面上的点点浮萍。
“主君，蟹粉汤圆，楚姑娘的。”周大娘把碗放在沈兰舟面前。
沈兰舟点点头。
“楚姑娘还没到？”
话音刚落，门外传来通报。
“楚姑娘到——”
楚微走进来时，所有人都抬起头。
她依旧是那身朴素装扮——深蓝色棉袍裹身，外罩一件灰鼠皮褂子，头发被布巾紧紧包裹，头上还戴着一顶斗笠，宛如山间隐士。与这满屋的绫罗绸缎、珠光宝气，格格不入。
沈兰舟却笑了。
“楚姑娘，快坐。就等你了。”
楚微摘下斗笠，递给迎上来的侍女，走到为她预留的位置——柳轻眉旁边。
她缓缓坐下，目光掠过面前的碗筷。那碗是定窑青瓷，温润如玉；筷子是乌木镶银，典雅非凡；筷枕则是白玉雕琢而成，莲花形状栩栩如生，宛如艺术品般精致。她拿起筷子，在手里掂了掂。
“这筷子，多少钱？”她问。
柳轻眉笑了。
“不知道。祖上传下来的。”
楚微点点头，又看了看碗。
“这碗，也是祖上传下来的？”
“是。”柳轻眉说，“定窑的瓷器，现在市面上买不到了。”
楚微沉默了一会儿。
“我那工坊里，都是粗瓷碗。”她说，“下次来，带几个给你。我烧的，虽然不好看，但结实。”
柳轻眉愣了一下，然后笑了。
“好，我等着。”
沈兰舟看着她们，眼里有淡淡的笑意。
“先吃汤圆吧。凉了就不好吃了。”
楚微微微低头，目光落在碗中的汤圆上。那汤圆白胖圆润，悠悠浮在清澈的汤水中，葱花翠绿、蛋丝金黄，点缀其间，煞是好看。她夹起一个，咬了一口。
汤汁瞬间涌出，蟹粉那浓郁鲜香在口中肆意绽放。汤圆皮软糯且富有弹性，轻轻一咬便微微回弹，馅料咸鲜交织，恰到好处，这般滋味是她从未领略过的。
她又咬了一口。
“好吃。”她说。
柳轻眉笑了。
“那就多吃几个。周大娘专门给你包的，蟹粉馅，用了三只大闸蟹的蟹黄。”
楚微愣了一下。
“三只？”
“对，三只。”柳轻眉说，“阳澄湖的大闸蟹，一只二两银子。”
楚微沉默了一会儿。
然后她又夹起一个。
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**（六）沈园·正厅·巳时三刻**
酒过三巡，菜过五味。
楚微吃完了那碗蟹粉汤圆，又吃了几个芝麻馅的。她吃东西时神情专注至极，仿佛正在进行一场严谨的实验，每一口都小心翼翼，细细地咀嚼品味。
沈兰舟看着她，忽然问：“楚姑娘，你那高炉，过年停了吗？”
楚微摇摇头。
“没停。”
“那谁在看着？”
“青竹。”楚微顿了顿，“还有几个哑仆。”
沈兰舟点点头。
“辛苦他们了。初二还守着炉子，不容易。”
楚微看着她。
“他们不辛苦。”她说，“我给工钱。过年三倍。”
柳轻眉在旁边笑出了声。
“楚姑娘，你这做人可真是周到。”
楚微想了想。
“是这样吗？”
“是。”柳轻眉说，“下次再有赏，记得给她们多包点红包。”
楚微愣了一下。
“这便是红包？”
“对，红包。”柳轻眉从袖中摸出一个红封，递给她，“就是这个。”
楚微接过，翻来覆去看了几遍。红封是上好的洒金红纸做的，封面上印着金色的福字，边角压着云纹，封口处贴着小小的红封条。
“里面是什么？”
“是银子。”柳轻眉轻笑着说道，“不多不少，二两。”
楚微打开红封，倒出两锭小银。银锭是官铸的，底面有字，写着“江南楚盟”四个字，是沈兰舟专门让钱庄铸的，每年只铸一批，发给下人做赏钱。
她把银锭翻来覆去看了几遍，又塞回红封，收入怀中。
“我回去也给她们准备上。”
众人笑起来。
沈兰舟端起酒杯。
“来，诸位，且共饮这杯，新年快乐。”
众人纷纷举杯。
“新年快乐！”
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**（七）沈园·庭院·午时**
午时，太阳出来了。
积雪开始融化，檐角滴着水，滴滴答答的，像下雨。庭院里的腊梅开得正好，金黄的花朵在雪里格外耀眼，香气幽幽飘来。假山上的雪已经化了大半，露出青灰色的太湖石，奇形怪状，错落有致。
沈家的下人们井然有序地在院子里排成长队，静候领赏的时刻。
队伍从正厅门口一直排到月洞门，乌压压一片，少说也有二三百人。厨房的、浆洗的、打扫的、看门的、养马的、种花的、管账的……各色人等，穿着统一的青色棉袄，规规矩矩地站着，没有一个人交头接耳。
沈兰舟坐在廊下，身后是柳轻眉和温彦。她今日特意换了一件新外裳——银红色织金褙子，在阳光下熠熠生辉，内衬月白绫裙，腰间系着温润的羊脂玉佩。阳光下，织金的纹路闪闪发光，耀眼得很。
面前是一张古朴典雅的紫檀木长案，案上整整齐齐地堆着几百个红封，摞成一座小山似的。红封旁边还有几匹绸缎，是给管事们特别准备的——苏锦、杭罗、湖绉、潞绸，各色各样，每匹都是上等货。
柳轻眉坐在她旁边，负责记录。面前摊着一本厚厚的册子，上面记着每个人的名字、职务、工龄。
温彦站在案边，负责递红封。
“开始吧。”沈兰舟说。
柳轻眉翻开册子，念出第一个名字。
“周大娘，厨房管事，工龄三十年。”
周大娘迈着稳健的步伐从队伍里走出来，缓缓在沈兰舟面前跪下。她今年五十多了，头发花白，但腰背挺直，走路带风。她在沈家做了三十年，从老主君那一辈就跟着。
沈兰舟见状，连忙亲自起身，温柔地扶她起来。
“周大娘，起来，地上凉。”
周大娘不肯，硬是磕了三个头，才站起来。
沈兰舟自案上优雅地拈起三个红封，又轻抚过一匹绸缎，缓缓递予她。
“周大娘，新年好。这三个红封，一个是例钱，一个是加赏，一个是您伺候三十年的贺礼。这匹绸缎是苏锦的，您拿去做件新衣裳。”
周大娘接过，眼眶微微泛红，指尖轻触那苏锦，其光滑柔软，手感极佳，在阳光下流转着柔和的光泽。
“主君，这怎么使得……”
“使得。”沈兰舟说，“您伺候沈家三十年，辛苦了一辈子，这是您该得的。”
周大娘又跪下，磕了个头。
“多谢主君！”
沈兰舟把她扶起来。
“去吧，去厨房吃碗汤圆。”
周大娘点点头，捧着红封和绸缎退下了。
柳轻眉继续念。
“张嬷嬷，浆洗房管事，工龄二十五年。”
一位头发花白的老嬷嬷缓缓走出，颤巍巍地跪下，重重地磕了个头。
沈兰舟给了两个红封，一匹杭罗。
“张嬷嬷，新年好。”
张嬷嬷千恩万谢地退下了。
随后，账房先生、门房、马夫、花匠等人，依次上前，接过红封，连声道谢，脸上洋溢着欢天喜地的笑容，缓缓退下。
楚微站在旁边，看着这一幕。
“你们每年都这样？”她问温彦。
温彦点点头。
“每年都这样。主君对下人，一向宽厚。”
楚微沉默。
她不禁想起自己工坊里的人——青竹，还有那些沉默的哑仆。她总是按时发放工钱，从未有过丝毫拖欠。但她从未如此，逐一递上红封，轻声道一句：新年快乐。
“那些哑仆，”她忽然问，“能领到吗？”
温彦愣了一下，然后笑了。
“能的。主君说了，只要是沈园的人，不管会不会说话，都有一份。”
楚微点点头。
“明年我也这样。”
温彦转头看她。
“真的？”
“真的。”
温彦笑了。
“那青竹肯定高兴。”
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**（八）沈园·暖阁·未时**
未时，日头偏西，但暖意未减。
暖阁里的炭盆烧得正旺，把整个屋子烘得暖洋洋的。炭乃上等银丝炭，无烟无味，燃时红光跃动，竟不见半点灰烬。
沈兰舟、柳轻眉、楚微、温彦四人移到了这里，喝茶聊天。
暖阁不大，但布置得极其精致。地上铺着厚厚的羊毛毡，是从西域运来的，雪白雪白，踩上去软绵绵的。墙上悬着一幅前朝名家手笔的《雪夜访戴图》，笔意萧疏洒脱，意境清幽深远。窗边摆着一架古琴，是唐代的遗物，琴身已经变成了深褐色，但弦还是新的。
桌上摆着新上的点心——桂花糕、云片糕、核桃酥、枣泥酥、绿豆糕、松子糖，摆了满满一桌。还有一壶新泡的顾渚紫笋，茶汤清亮，香气清雅。
楚微捧着茶盏，望着窗外。
窗外是一个小庭院，种着几株蜡梅和山茶。蜡梅开得正盛，金黄的花朵一簇簇的，在雪里格外耀眼。山茶也开了，红艳艳的，像一团团火。
“你们这儿，真好。”她环顾四周，眼中满是羡慕。
沈兰舟笑了。
“好什么？”
“什么都好。”楚微说，“房子好，园子好，茶好，点心好，人也和气。”
沈兰舟看着她。
“那你想不想搬来住？”
楚微想了想。
“不想。”
“为什么？”
“工坊在凤凰山。”楚微说，“搬过来，炉子怎么办？”
沈兰舟笑了。
“那倒是。”
楚微沉默了一会儿，忽然说：“我想在工坊里也弄一个这样的暖阁。”
柳轻眉笑了。
“暖阁可以，但你那工坊，怕是不行。全是铁水炉火，热得很。”
楚微想了想。
“那弄个小一点的，给青竹她们。”
沈兰舟看着她，眼里有淡淡的笑意。
“楚姑娘，你变了。”
楚微转头看她。
“变了？”
“以前你满脑子都是高炉、钢水、图纸。”沈兰舟轻轻摇头，嘴角带着一丝笑意，“现在，你也会关心别人了。”
楚微沉默。
良久，她开口。
“青竹跟了我整整三年。这三年里，她从未有过一句怨言。”
她顿了顿。
“哑仆们也是。他们不会说话，但什么活都干。工钱给多少，他们就干多少，从不偷懒。”
沈兰舟点点头。
“所以你想对他们好点。”
楚微想了想。
“算是。”
温彦在一旁忍不住插话道。
“楚姑娘，你要是真对他们好，就给他们放一天假。”
楚微一愣。
“休沐？这倒是个主意。”
“对，就是休沐。”温彦笑着补充道，“让他们好好歇一天，四处走走，买点喜欢的东西，再吃顿丰盛的。”
楚微沉默。
她从来没想过这个。
“可工坊那边怎么办？”楚微面露忧色。
“就停一天呗。”温彦不以为意地摆摆手，“钢水又不会自己溜走。”
楚微想了很久。
然后她点点头。
“好，那就明年正月，给他们放一天假。”楚微终于下定决心。
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**（九）沈园·后院·申时**
申时，楚微去了后院。
她说想看看江南的园林。沈兰舟让柳轻眉陪她去。
两人走在青石板路上，积雪已经被扫干净了，石板缝里还残留着一点白。蜡梅的香气幽幽飘来，混着潮湿的泥土味。
“你们这儿真美。”楚微由衷地赞叹道。
柳轻眉笑了笑。
“江南园林，讲究的便是一个‘雅’字。你瞧这假山，用的全是太湖石，瘦皱漏透，每一块都是从太湖深处打捞上来的，至今已有一千多年历史了。”
楚微点点头。
她看见一座假山，奇石嶙峋，错落有致。旁边是一池残荷，枯黄的梗子歪歪斜斜戳在水里，倒映着灰蒙蒙的天。池边有一座亭子，红柱黛瓦，飞檐翘角，亭子里摆着一张石桌几个石凳。
“这池子，夏天会开荷花吗？”她好奇地问道。
“有。”柳轻眉说，“满池的荷花，粉的似霞，白的如雪，芬芳馥郁。池里还养着锦鲤，红的似火，金的如阳，白的若雪，花的如画，它们在水中悠然游弋，好看极了。”
楚微想象了一下。
“那肯定好看。”
柳轻眉看着她。
“楚姑娘，你喜欢荷花？”
楚微想了想。
“不知道。没见过。”
柳轻眉愣了一下。
“没见过？”
“北境没有。”楚微说，语气中带着一丝落寞，“只有无垠的戈壁、广袤的沙漠、辽阔的草原。夏天酷热难耐，冬天寒风刺骨，什么都没有。”
柳轻眉沉默。
她忽然想起，楚微是从帝京逃出来的。在那之前，她应该见过荷花。帝京也有荷塘，也有夏日荷花盛开。但那些记忆，大概已经被她封存起来了。
“等夏天，你来。”柳轻眉说，“我带你去看荷花。不只荷花，还有桂花、梅花、山茶、杜鹃，四季都有花看。”
楚微看着她。
“好。”
两人继续往前走。
穿过一座小桥，来到一片竹林。竹子是紫竹，杆是紫色的，叶是翠绿的，在雪里格外醒目。风一吹，竹叶沙沙作响，雪簌簌落下。
“这竹子，能砍吗？”楚微忽然问。
柳轻眉一愣。
“砍竹子做什么？”
“做箭杆。”楚微说，“紫竹的箭杆，比寻常竹子好得多。它轻盈如羽，坚韧如钢，射程远超普通箭矢。”
柳轻眉笑了。
“能砍。等春天，我让人给你砍一批送去。”
楚微点点头。
“多少钱？”
柳轻眉摆摆手。
“不要钱。送你。”
楚微看着她。
“为什么？”
“因为，你是我的朋友啊。”柳轻眉轻声道。
楚微沉默。
然后她点点头。
“好。”
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**（十）沈园·涵虚阁·酉时**
酉时，天色渐渐暗下来。
沈兰舟站在涵虚阁窗前，望着外面的夜色。月亮从云层里钻出来，照在积雪上，泛着银色的光。后园里的腊梅香气幽幽飘来，混着潮湿的泥土味。
柳轻眉走到她身边。
“楚姑娘回去了。”
沈兰舟点点头。
“她说什么？”
柳轻眉笑了。
“她说要给哑仆们休沐。”
沈兰舟微微一怔，然后笑了。
“她变了。”
柳轻眉点头。
“是啊，她变了。去年此时，她还在凤凰山守着炉火，问她过年吃些什么，她只说不吃。今年却来吃汤圆，还想着给下人发红包、休沐呢。”
两人沉默了一会儿。
“温彦呢？”沈兰舟问。
“也回去了。”柳轻眉说，“说有几个状子要审。初三赤狗日，不宜出门，他倒好，关在屋里审状子。”
沈兰舟笑了。
“他那人，过年也不闲着。”
柳轻眉没有说话。
远处，传来零星的爆竹声。那是城里的孩子在放剩下的鞭炮，噼里啪啦的，在雪夜里格外清脆。
“轻眉。”
“嗯。”
“明年会是什么样？”
柳轻眉想了想。
“会更好。”
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**（十一）凤凰山·工坊·戌时**
戌时，楚微回到凤凰山。
青竹等在工坊门口，见她回来，连忙迎上去。
“姑娘，您可算回来了。炉火没熄，钢水还在锅里呢。”
楚微点点头，脱下斗笠，走进工坊。
工坊内，炉火熊熊燃烧，十几座高炉并立，炽热的火焰将整个空间映照得如同白昼般明亮。铁水如溪流般奔涌，火星在空中肆意飞舞，伴随着叮叮当当的打铁声，此起彼伏，震耳欲聋。
她走到最里面那座高炉前，蹲下，盯着出铁口。炉火映在她脸上，把鬓边那缕白发染成金红。
“青竹。”
“在。”
“过来。”
青竹走过去，在她旁边蹲下。
楚微从怀里摸出一个红封，递给她。
青竹愣住了。
“姑、姑娘，这是……”
“红包。”楚微说，“新年快乐。”
青竹捧着那个红封，手在发抖。
红封是上好的洒金红纸，封面上印着金色的福字，边角压着云纹。她跟着楚微三年，从没收过红包。
“姑娘，这……”
“拿着。”楚微说，“还有。”
她又从怀里摸出一把红封，数了数，正好七个。
“哑仆们呢？”
青竹眼眶红了。
“在、在后院……”
“叫他们来。”
青竹用力地点了点头，眼中闪烁着泪光，随即转身，飞快地跑了出去。
不一会儿，七八个哑仆跟着她进来，在楚微身后站成一排。他们穿着粗布衣裳，满身灰土，但眼睛里都亮晶晶的。
楚微站起身，逐个将红封发到他们手中。
哑仆们双手捧着红封，彼此对视，眼眶渐渐泛红。他们不会说话，只能拼命点头，比画着手势。有人跪下来，磕头，被楚微一把拉起来。
“不用。”她说，“明年正月，给你们放一天假。都出去逛逛，买点东西，吃顿好的。”
哑仆们愣住了。
然后有人哭了。
无声的泪，顺着脸颊流下来。
楚微看着他们，沉默了一会儿。
“去吧。”
青竹带着哑仆们退出去。
工坊里只剩楚微一人。
她转过身，重新蹲到高炉前。
目光紧紧锁住那奔涌的钢水，凝视着那炽白的光。
嘴角，似有若无地微微上扬。
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**（十二）尾声·初二夜**
初二夜，金陵城安静下来。
送年的仪式悄然落幕，爆竹的余音渐渐消散，亲戚们也陆续离去，该享的美食已品尝，该饮的美酒已入喉。
沈园里也安静下来。
仆人们收拾完碗筷，各自回房休息。周大娘最后检查了一遍厨房，熄了火，关上门。她怀里揣着那匹苏锦，摸着光滑的料子，脸上一直带着笑。
涵虚阁里还亮着灯。
沈兰舟坐在案前，手里捧着一本书。不是兵法，不是政论，是一本诗集——《昭明文选》里抄出来的，柳轻眉亲手抄的。纸是澄心堂纸，墨是徽墨，字迹清秀端庄。
柳轻眉坐在对面，也捧着一本书。她看的是《水经注》，关于长江的那几卷。
两人都不说话，就那么静静地坐着，偶尔翻一页。
窗外，皎洁的月光倾洒在雪地上，一片银白，耀眼夺目。
远处，偶尔传来一声狗吠，旋即又归于沉寂。
沈兰舟忽然开口。
“轻眉。”
“嗯。”
“你说，萧彻现在在干什么？”
柳轻眉想了想。
“应该在朔州，跟苏清漪她们一起吃饭吧。北境过年，应该也热闹。”
沈兰舟点点头。
“傅云骁呢？”
“在凉州城头，蹲着啃冻柿子。那丫头，一年四季都啃冻柿子。”
沈兰舟笑了。
“苏瑾呢？”
“在蒲州，跟姜禾一起看玉米苗。”
沈兰舟又笑了。
“大过年的，看什么玉米苗。”
柳轻眉也笑了。
“她那人，不看心里不踏实。”
两人相视一笑。
窗外，月亮慢慢西移。
沈兰舟放下书，站起身，走到窗前。
“轻眉。”
“嗯。”
“明年，请苏瑾来过年。”
柳轻眉转头看她。
“真的？”
“真的。”沈兰舟说，“还有姜禾，还有陈少棠，还有那个叫阿杏的小姑娘。让他们都来，看看江南的汤圆是什么味的。”
柳轻眉笑了。
“好。”
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**（十三）凤凰山·工坊·子时**
子时，工坊里的炉火依旧熊熊。
楚微还蹲在高炉前。
青竹端着一碗汤圆进来，放在她旁边。
“姑娘，厨房送来的。说是周大娘特意给您留的，蟹粉馅的。”
楚微的目光轻轻掠过那碗汤圆。
汤圆白白胖胖，悠悠浮于清汤之上，葱花与蛋丝轻盈飘荡。
她端起碗，夹起一个，咬了一口。
汤汁汩汩涌出，蟹粉的鲜香瞬间在口中迸发。
还是那个味道。
她一口一口，吃完了那碗汤圆。
然后放下碗，重新盯着出铁口。
“青竹。”
“在。”
“明天，炉子不停。”
青竹一愣。
“可是姑娘，您不是说……”
“我说的是明年正月。”楚微打断她，“明天是初三，炉子不停。”
青竹沉默了一会儿。
“是。”
她退出去。
工坊里只剩楚微一人。
她凝视着那奔涌不息的钢水，目光紧锁那炽白耀眼的光芒。
嘴角那个弧度，还在。
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**（十四）金陵城·寅时**
正月初三，寅时。
天还没亮，金陵城的街巷里就有了动静。
扫雪的声音从各处传来，沙沙沙，沙沙沙，在寂静的清晨里格外清晰。卖早点的挑子吱呀吱呀地出门了，热腾腾的蒸汽裹着面香从笼屉里钻出来，在清冷的空气里蜷缩成白茫茫的雾团。
沈园的厨房里，周大娘已经开始忙活了。
“快快快！今儿初三，得做春饼！面粉准备好了吗？”
“准备好了！”
“韭菜呢？豆芽呢？肉丝呢？”
“都备好了！”
厨房里又热闹起来。
涵虚阁里，沈兰舟已经起身。
她站在雕花木窗前，望着外面渐渐褪去墨色的天幕，远处屋檐的轮廓正被晨光轻轻勾勒。
柳轻眉轻推雕花木门，端着青瓷茶盏缓步进来，茶汤上浮着两片新摘的茉莉。
“兰舟，初三了。”
沈兰舟点点头。
“是啊，初三了。”沈兰舟望着窗外飘落的梅花瓣轻声应道。
她接过茶盏，抿了一口。
“轻眉。”
“嗯。”
“新年快乐。”
柳轻眉笑了。
“新年快乐。”