月华普照，光摇北斗阑干。
满天星斗，明灭变换。
亭下，蔡琰合拢双腿，端正的跪坐在石榻上，挺直的身形与柔美腰线勾勒出纤细的倩影，她静静地看着涂镐，清秀的面容好似在庭中泛着微光。
“那是黄巾之乱后的冬天，北宫伯玉、李文侯、宋建等汉人大姓，率领凉州羌胡兵起兵，一呼百应，护羌校尉泠征、金城太守陈懿战死，随后汉庭军官边章、韩遂接连背叛，凉州大乱，西域汉兵自此被隔绝异域，与朝廷彻底失去了联系。”
听到这，蔡琰轻轻点了点头：“姎听㸙㸙说过，叛乱的都是羌胡兵。”
“非也……”涂镐看向西方，虽远隔万里，却好似无边大漠滚滚而来。
“北宫乃是凉州汉人大姓，李、宋两家著名西州，包括边章、韩遂、皆是汉人。”
“就是作乱的叛军，也都曾经是汉兵。汉家制度，在边塞招募羌胡为义从，以汉人军官作为统领，大抵整个幽并凉三州都是如此，汉人在军队中只占二成，羌胡八成。”
“阿琰好好想想，为什么朝廷非要说北宫伯玉、李文侯这些人是羌胡呢？”
蔡琰伸出小手托住下巴，眼眸低垂，细思了一阵。
“平羌乱总要比平内乱好听些。”
“若是汉家的军官背叛引起这么大规模的动乱，那听起来就好似朝廷无道，把凉州人逼反了一样。”
“阿琰冰雪聪明，一点就通。”涂镐继续道。
“凉州之编户齐民在册也不过四十多万人，可反叛朝廷的叛军就多达十多万人，如此不得人心，可见一斑。”
“很快，叛军席卷陇右，几乎不费吹灰之力收编各路兵马，韩遂见叛军势大，大有倾覆天下之态，便以诛杀宦官为由，入寇三辅，侵逼西京园陵。”
“天子遣左车骑将军皇甫嵩及中郎将董卓等统领步骑十万出击，未能取胜。”
“彼时黄巾余部四面攻杀郡县，天下骚动。”
“与此极端态势相比，西域就显得无关痛痒了，说起来我朝素来不重视西域，以至有汉以来，三通三绝，就是后来收复了西域，汉家在此驻兵也不过两千余人罢了。”
“区区两千人呢，却要防守数千里疆域，塞外胡人不时犯境，西域两道三十余国皆见风使舵，随时都有可能脱离汉家掌控。”
“这一切伴随着凉州大乱，终于到来，西域各国彻底疯狂，到处都在打仗，各国没有汉庭约束，互相兼并，我父亲当时就在西域长史府，驻守柳中城。”
“汉兵被叛军隔绝，又逢西域诸国叛乱，孤立无援，屡次向朝廷请求增兵。”
“汉军斗不赢叛军，以司徒崔烈为首的朝臣便在堂上集议，弃西域、弃凉州。天子不同意，可实际上他也没能力管了，整个天下都快乱了。”
“为了彻底消除凉州军的威胁，朝廷改任司空张温为主帅，汉军主动出击，先胜后败，于追击途中六路大军五路溃败，唯有董卓独善其身，自此再无还手之力。”
六路溃败五路……这都不能说是败仗了，算是史诗级烂仗。
全副武装的汉军甲士，对抗一群以凉州农民、牧民为主体的叛军，装备士气差距宛如云泥之别，结果就是一战溃败了。
蔡琰听到这话也被吓得不轻：“汉军怎么会窝囊到这个程度……难道是将领太无能？”
涂镐摇了摇头：“彼时，张温麾下尚有董卓、孙坚、陶谦、赵岐、鲍鸿、袁滂、周慎，文武兼备。”
“可除了董卓一路胜了几场以外，余者无不丢盔卸甲。”
“十万汉军，就如同十万只鸭子，灰溜溜的拍着翅膀被赶回了扶风。”
“原因在哪呢？其实在于没军饷。早在开战前，凉州刺史左昌便借着筹集军费为名，贪墨军饷七千万钱，这还只是查出来的代表之一。”
“官吏贪墨，汉军无饷，便只能四面抄掠，越是抄掠，百姓就越是痛恨汉家，跟着叛军一起反抗，最终左昌被下狱。”
“继任的凉州刺史宋枭畏惧叛军势大，不敢露面，他不去解决汉军抄掠的问题，也不解决军费问题，反而上书朝廷，在凉州实行礼仪教化，来感化凉州人……”
“腐儒！”蔡琰怒道：“朝廷所用非人，这般下来凉州是真的没救了。”
“更逆天的还在后面呢，凉州两年内换了三个刺史，越换越差。”涂镐又道。
“叛军也陷入了内乱，韩遂杀边章、北宫伯玉、李文侯，独擅军权。新任凉州刺史耿鄙见机率兵出击，结果一败涂地，身死名裂。陇西太守李相如，司马马腾，王国接连背叛，叛军势力越发壮大，横扫西土。”
“在这般态势下，汉军龟缩扶风，州府贪墨横行，兵士发不了军饷，更加肆无忌惮的抄掠，百姓苦于官兵，便加入叛军，张温为了战胜叛军，又向幽州征调三千乌桓突骑，可因官吏克扣军粮、拖欠军饷，最终导致三千乌桓骑兵全部背叛回了幽州。”
涂镐语气越发沉重：“大乱开始了。”
“得知汉军在凉州大败，汉将张纯自称安定王，伙同叛乱的乌桓兵马，席卷幽州，部众也达十余万人。”
“朝廷急发诏，征召南匈奴单于进讨张纯，谁料引发了南匈奴反汉，十万众作乱并州……”
好一个蝴蝶效应啊，在凉州堆砌的多米诺骨牌，一块儿坍塌，余者尽数瘫倒。
整个帝国北疆短短一年内全部陷入战火。
涂镐无奈道：“这就是当前的大汉形势……反汉的势力，保底不下数百万人。”
“为了给汉军提供军饷镇压叛军，天子增收赋税，想尽办法敛财，可越是如此，百姓越是不堪重压，一时兵马俱起，西及益州，南至交趾，无人不叛，无人不乱。”
“中原有叛军数十股，大者有兵二、三万，小者六、七千，遍布司隶。青州黄巾军众逾百万，太行山的黑山军亦众至百万、今岁，河东白波军亦起兵，兵马不下十余万。叛军攻打郡县，诛杀官吏，声势浩大，此起彼伏，形成燎原之势。”
“汉家拾暴秦之敝，追亡周之鹿，注定没有几年了。”
整个天下形势在涂镐描绘下，清晰地展现在蔡琰面前。
少女讶异道。
“这些年姎久在安逸的扬州，没想到天下竟乱成这样了。”
“可这与兄长你从关西来有何瓜葛？”
涂镐抿了抿嘴，道是：“一切的源头都在关西啊。”
“试想，十余万汉军那般纵横无度的抄掠四方，关西人还能活得下去吗？”
“关西大乱后，西域兵隔绝在外，最终也没等到援兵，中平二年的春天，我父与五百弛刑士死守柳中城，最终战死城头，骸骨不收。”
“扶风涂家本就是寒门，父亲、伯父、几位族兄，相继战死，自此彻底没落。”
“涂家没了依靠，若继续留在扶风，怕不是会被汉军扒的皮都不剩。”
“于是我想到一个办法……搏一搏，说不定能绝境逢生。”
听到这，蔡琰双目明亮起来，之前的灰暗尽数被月光驱散。
“什么办法？”
涂镐眼神如刀锋般锐利，他好似一只月下的孤狼，在寒夜里低鸣：“汉家以孝治天下，虽则我是寒门出身，可只要能博一个孝名，将来必有出头之日。”
“于是我这五陵少年，带着几位三辅乡党，不惜身命，穿越大漠走单骑，奔走千里来到遥远的西域柳中城，只为送父衣冠归故乡。这比汉家其他人编造的孝道故事可精彩多了。”
“散尽家财赠门客，拜访游侠伴余行。”
“我爬冰卧雪，深入异域，想为自己博一个名声，也为涂家争一个机会。”
“扶风涂家三百多年来积攒所有的资源和人脉都被我用的一干二净，但我赌对了，归来之日，盛名满城。”
“扶风平陵涂巨孝，自此将与江革的大名并耀于世。”
“只要守完三年孝，出山之日，涂少游之名将倾动天下。”